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| Nom de naissance | Arthur Tatum |
|---|---|
| Naissance | Toledo (Ohio,États-Unis) |
| Décès | (à 47 ans) Los Angeles (Californie, États-Unis) |
| Genre musical | Jazz,swing,piano stride |
| Années actives | 1928-1956 |
| Labels | Decca Comet AraVictor Brunswick Pablo |
Arthur Tatum, ditArt Tatum, né le àToledo (Ohio) et mort le àLos Angeles (Californie), est unpianisteaméricain considéré comme l'un des plus grands virtuoses dujazz.
Arthur Jr Tatum[1] naît le àToledo (Ohio) dans une famille qui n'était pas particulièrement musicienne[2]. Il étudie d’abord leviolon et laguitare, puis lepiano dans un institut deColumbus. Art Tatum est presque complètement aveugle.
Il étudie la musique à laToledo School of Music (Conservatoire)[3] et semble avoir majoritairement appris l'instrument par lui-même[2].
À l'adolescence, il joue déjà professionnellement du piano àToledo. Il commence ses débuts professionnels en1926. Sa musique est influencée par celle deFats Waller.
Il est engagé par Speed Webb en 1928, puis, de 1929 à 1930, joue dans son propre show de radio. En 1932 àNew York, il accompagne la chanteuseAdelaïde Hall.
Ses premiers enregistrements datent de mars 1933, et Art Tatum y révèle un style de piano complètement différent et beaucoup plus complexe que le style de l'époque. Puis, de 1934 à 1941, il enregistre de nombreux disques pourDecca. Il fait quelques disques avecJoe Turner et il joue dans des clubs àChicago et àCleveland. Art Tatum devient à cette époque une figure majeure dujazz et fait des tournées dans tous lesÉtats-Unis et enAngleterre (il joue au Ciro's club deLondres).
Art Tatum forme avec le guitaristeTiny Grimes et le bassisteSlam Stewart un trio dejazz extrêmement populaire. Pendant les années 1940, il fait une tournée enAmérique du Nord. Il est couronné d'un « Gold Award » en 1944 par la revue Esquire, et il joue au premier concert de jazz donné au Metropolitain deNew York. Il donne des concerts sur la52e rue en trio[4]. Ce fut le seul succès de son vivant. Il apparaît très brièvement (13 secondes !) dans le filmThe Fabulous Dorseys, en 1947. Art Tatum grave une série de solos pour le labelCapitol en 1949. Ce fut sûrement la période la plus aboutie de son art.
Art Tatum enregistre de nombreux disques pourNorman Granz, de 1954 à 1956, en solo commeThe solo masterpieces ; mais aussi avecLionel Hampton,Buddy Rich,Benny Carter,Ben Webster (dont les enregistrements avec Art Tatum furent une grande réussite). Une tournée européenne est annoncée.
Art Tatum meurt d'une crise d'urémie le àLos Angeles (Californie. Sa veuve est morte en 2010.
Il est considéré comme l'un des pianistes les plus importants dujazz. Il inspirait beaucoup de respect de la part de pianistes de jazz commeFats Waller, ou de pianistes classiques commeVladimir Horowitz,Arthur Rubinstein ainsi que de compositeurs commeGeorge Gershwin ouSerge Rachmaninov, et il reste une référence de nos jours.
Il était largement reconnu pour sa virtuosité et pour ses improvisations créatives. Un jour, quand il entra dans un club oùFats Waller donnait un concert, ce dernier déclara : « C'est moi qui joue ce soir, mais Dieu est avec nous dans la salle. »
Voici ses principaux titres, enregistrés pour la plupart en 1948 et 1949 :
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