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| Nom de naissance | Arthur William Matthew Carney |
|---|---|
| Naissance | Mount Vernon (État de New York,États-Unis) |
| Nationalité | Américaine |
| Décès | (à 85 ans) Chester (Connecticut,États-Unis) |
| Profession | Acteur |
| Films notables | Quand le jour viendra Harry et Tonto |
Art Carney, de son nom completArthur William Matthew Carney, est un acteur et producteuraméricain né le àMount Vernon, dans l'État de New York (États-Unis), décédé le àChester (États-Unis). Il a obtenu l'Oscar du meilleur acteur en1974 pour le rôle de Harry dansHarry et Tonto dePaul Mazursky[1].
Carney, né Arthur William Matthew Carney[2],[3], cadet d'une fratrie de six garçons[4] (Fred, Jack, Ned, Phil, Robert) est né au Mount Vernon, dans la banlieue nord de New York, le fils d'Helene (née Farrell) et d'Edward Michael Carney, journaliste et attaché de presse[4]. Sa famille était d'origineirlandaise et catholique[5]. Il étudia à l'A B Davis High School, dont il sortit diplômé en1936[6],[7]. Carney fut enrôlé dans l'armée durant laSeconde Guerre mondiale. Pendant laBataille de Normandie, il fut blessé par des éclats d'obus, ce qui le fit boiteux pour le restant de ses jours[4],[6].Carney se maria à trois reprises avec deux femmes : Jean Myers, de1940 à1965, puis à nouveau de1980 jusqu'à sa mort en2003, et avec Barbara Isaac du 21 décembre1966 à1977[6]. Il eut trois enfants avec sa première femme : Brian (né en1946), Eileen (née en1946), et Paul (né en1952). Brian Carney apparait parfois dans les publicités animées GEICO. Art Carney meurt le, à l'âge de 85 ans, pour causes naturelles tandis qu'il dormait dans sa maison àChester (Connecticut). Il est enterré au Cimetière de Riverside à Old Saybrook, Connecticut[6]. Quelques semaines avant sa mort, il entra dans le Hall of Fame de l'Academy of Television Arts & Sciences[8].
Grâce à son frère Jack, qui travaillait dans l'industrie de l'enregistrement musical[3], Carney put entrer en1936 comme chanteur comique dans l'orchestre Horace Heidt[4],[8], qui était très écouté à la radio durant les années 1930, notamment pour l'immense succès deL'Or du ciel, le premier spectacle où l'on pouvait gagner beaucoup d'argent par des jeux, de1939 à1941. La carrière cinématographique de Carney commença avec rôle non crédité dansL'Or du ciel (1941)[6], l'adaptation en film du programme radiophonique, jouant le rôle d'un membre de la bande d'Heidt aux côtés dePaulette Goddard etJames Stewart[8]. Carney, talentueux imitateur, travailla à la radio durant les années 1940, jouant divers rôles et imitant certaines célébrités. Un de ses rôles radios durant les années 1940 était le poisson Lanterne Rouge surLand of the Lost[6]. En1943 il joua Philly Oldham surJoe and Ethel Turp, basé sur l'histoire deDamon Runyon et ce rôle préfigurait déjà le rôle d'Ed Norton[3]. Il apparut dans leHenry Morgan Show en 1946-1947. Il imita également la voix deFDR dansReport to the Nation[2],[5] et deDwight Eisenhower dansLiving 1948. En 1950-1951 il joua le père de Montague dansThe Magnificient Montague. Il joua un second rôle dansCrime Photographer etGangBusters[6].
Sur les spectacles radios et télévisés deThe Morey Amsterdam Show de 1948 à 1950[4], Carney joua le personnage de Charlie le portier, et devint célèbre grâce à sa réplique« Ya know what I mean ».
En1950,Jackie Gleason fut une des vedettes d'un programme télévisé,DuMont Network's Cavalcade of Sars, dans lequel il joua de nombreux rôles. Parmi ces rôles figurait le personnage de Charlie Brattent, un serveur à la langue bien pendue décidé à faire avorter le repas d'un patron voisin. Carney, établi à New York comme un acteur de qualité, joua la victime maniérée de Bratten, Clem Finch. Gleason et Carney s'entendaient à merveille[4], ainsi Gleason recruta Carney pour jouer dans d'autre sketchs, dont la comédie domestiqueThe Honeymooners. Carney acquit une renommée à vie pour son personnage d'ouvrier des égouts[3], qui se surnommait lui-même« expert de l'assainissement souterrain »[7], Ed Norton, rival du personnage deJackie Gleason, Raph Kramden[2],[6]. Le succès de ces sketchs provenait de la célébrité dont jouissaitThe Honeymooners, qui la partageait avec ses reprises. Il fut nommé pour septEmmy Awards[8] et en gagna six (il fut d'ailleurs le premier à en obtenir trois à la suite en1953,1954,1955[4]).Entre ses travaux pour Gleason, Carney fut invité surThe Martha Raye Show, de laNBC, surThe Dinah Shore Chevy Show et bien d'autres, dont sa mystérieuse participation surWhat's My Line? auquel il participa déguisé en Ed Norton. Dans le premier épisode de la saison deux de la sérieBatman, nomméShoot a Crooked Arrow (1966), Carney fit une mémorable performance en tant que nouveau méchant,The Archer.
En1958, il joua dans une émission télévisée pour enfants à l'ABC,Art Carney Meets Peter and the Wolf, accompagné des marionnettes deBil Baird. Il conta à l'aide des marionnettes l'histoire dePierre et le Loup (Sergueï Prokofiev) d'une manière originale. On donna à d'autres musiques de Prokovief des paroles écrites parOgden Nash. Le spectacle fut un succès et fut repris par deux fois.Carney joua dans un épisode deNoël,Night of the meek, de la sérieLa Quatrième Dimension. En1964, il fut invité pour apparaître dans l'épisodeSmelling like a rose, parmiHal March etTina Louise dans la série de la CDB,Mr. Broadway, avecCraig Stevens. Il joua également un chef de police Paul Lanigan dans le téléfilm de1976Lanigan's Rabbi, et dans la série de courte durée du même nom qui fut diffusée en1977, dans la programmation de la NBCSunday Mystery Movie[4].En1978 Carney apparait dans le téléfilmAu temps de la guerre des étoiles, lié à la série de filmsStar Wars. Là dedans, il joua Trader Saun Dann, un membre de l'Alliance rebelle, qui aidaChewbacca et sa famille à s'enfuir du blocus impérial.
Il fut réuni à nouveau avec Gleason pour un nouvel épisode deThe Honeymooners dans le cadre duJackie Gleason Show en 1966. Un journaliste deLook dit à cette occasion, le, que Carney« apporta à la comédie toute l'intelligence, l'originalité et l'émotion du plus éloquent marginal des temps passés, Charlie Chaplin ».
Carney enregistra dans les années 1950 pourColumbia Records deux de ses chansons qui étaientThe Song of Sewer, chantée en tant que son personnage Norton, etTwas the Night Before Christmas, une chanson parlée dans laquelle Carney, accompagné uniquement d'un batteur de jazz, récite le fameux poème Yuletide en syncope. Certaines chansons de Carney furent utilisées pour de nouvelles comédies, mais la plupart étaient de naïves chansons pour enfants.Il narra également une version duMagicien d'Oz pour Golden Records, avec Mitch Millier et son chœur chantant quatre des chansons du film de1939.
En1974, il obtint l'Oscar du meilleur acteur pour sa performance comme Harry Coombes, un vieil homme voyageant avec son chat domestique, dansHarry et Tonto[2], battantAl Pacino,Dustin Hoffman etJack Nicholson[6]. Lorsqu'on lui proposa le rôle pour la première fois, il ne fut pas enthousiasmé à l'idée de jouer un homme de 72 ans alors qu'il en était un de 55[3]. Mais il finit par accepter, et expliqua dans leNational Enquirer le 7 octobre1974 que« J'utilisai ma propre voix, ne fut maquillé que très peu, épaissis mes sourcils, grisai ma moutache et blanchis mes cheveux »[3].
Il apparut également dans des films tels queW.W. and the Dixie Dancekings,The Late Show(comme un détective vieillissant),House Calls,Movie Movie etGoing in Style (comme un vieil homme qui se joint à un braquage de banque par ennui). Puis par la suite dansThe Muppets Take Manhattan (1984) et lethrillerCharlie.
En1981, il joua Harry Truman, un propriétaire de 84 ans dans un récit semi-fictionnel relatant les événements de l'éruption du mont Saint Helens, dans un film intituléSt. Helens.
En1984, il joua lePère Noël dans le téléfilmThe Night They Saved Christmas. Bien qu'il se soit retiré à la fin des années 1980, il fait une brève apparition dans le film avecArnold Schwarzenegger,Last Action Hero[4],[7].
Carney fit ses débuts àBroadway en1957 jouant le premier rôle deThe Rope Dancers, pièce de Morton Wishengrad[3], qui n'eut qu'un succès moyen, alors qu'Art Carney reçut moult éloges de la presse : Robert Coleman duNew York Mirror, le 21 novembre 1957, sentit en Carney« La révélation théâtrale de l'année », tandis que Hobe Morrison duVariety le 27 novembre 1957, décrivit Carney comme« une révélation »[3]. Il apparut par la suite à Broadway, notamment avec son rôle en 1965-67 de Felix Unger dansThe Odd Couple (avecWalter Matthau puisJack Klugman pour le rôle d'Oscar[6]), mais c'est durant les répétitions de cette pièce qu'apparurent ses problèmes de dépression, conséquence de son mariage et de sa consommation d'alcool[4],[3]. En1969 il fut nommé à un Tony Award pour sa performance dansLovers deBrian Friel. Art Carney joua dans une pièce de Broadway venant d'Angleterre nomméeTake Her, She's Mine.
Il a obtenu, entre autres prix[9], l'Oscar du meilleur acteur en1974 pour le rôle de Harry dansHarry et Tonto dePaul Mazursky[1].
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