Arseniev bénéficie d'une situation géographique plutôt favorable. La ville est verte en été et très enneigée en hiver, ce qui crée d'excellentes conditions pour skier autour de la ville. Lataïga qui entoure la ville est pratiquement intacte et sa situation écologique beaucoup plus favorable que celle de la plupart des villes de la région en raison de l'absence d'industries polluantes à Arseniev.
L'histoire d'Arseniev commence en1895, avec la fondation du village de Semionovka. Les premiers habitants sont devieux-croyants. En1901 des paysans migrent depuis l'oblast de Poltava, enUkraine. En1937, la localité est reliée au chemin de fer d'Extrême-Orient.
En1940, la première usine d'aviation de l'Extrême-Orient russe est construite à Semionovka ; elle prend ultérieurement le nom d'Usine d'aviation d'Arseniev « Progress ». En1952, Semionovka accède au statut de ville. Elle est renommée Arseniev, en l'honneur deVladimir Arseniev, un explorateur de l'Extrême-Orient, scientifique, voyageur et écrivain, qui s'était rendu à Semionovka en1912.
L'économie de la ville repose sur deux entreprises d'État du secteur de la défense :
l'usine d'aviationProgress, mise en service en1936, qui fabriquait des hélicoptères d'attaqueMi-24 et des missiles3M-80 Moskit à l'époquesoviétique. L'usine employait 14 000 salariés au début desannées 1990, mais a connu une réduction drastique de son activité et de son personnel. Dans les premières années duXXIe siècle, la situation s'est toutefois améliorée grâce à des commandes de missiles par laChine. En2005, l'effectif était tombé à 3 160. En 2011, elle reçoit un contrat pour la livraison de 100Ka-52K destiné à lamarine russe livrable entre 2015 et 2020.
Arseniev possède une statue deMaxime Gorki dans le jardin public de l'avenue Gorki. Sur la colline Ouvalnaïa se trouve le monument dédié àVladimir Arseniev, qui a donné son nom à la ville, et à son ami Dersou Ouzala ; il fut construit en1972 grâce aux dons des habitants de la ville.
Dans les environs d'Arseniev des sites archéologiques et naturels permettent aux visiteurs de découvrir la culture des anciennes tribus qui peuplaient la région ainsi que des plantes et des animaux endémiques.
Le musée d'histoire d'Arseniev, ouvert en1969, expose des collections archéologiques et ethnographiques ainsi qu'une collection de papillons trouvés dans le centre de la région du Primorie.