La commune d'Arnay-le-Duc est située entre leMorvan et l’Auxois. Il s’agit d’un carrefour où se rejoignent laRN 6 (Paris-Lyon) et laRN 81 qui desservent le centre,viaAutun ; ces routes étant tracées sur d’anciennes voies de communication d’abord gallo-romaines (entreAutun etAlesia), puis médiévales entre le couloir rhodanien et les foires champenoises.Source de la rivièreArroux (étang de Barraux) qui se jette dans laLoire àDigoin (120 km).
Au, Arnay-le-Duc est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à7 niveaux définie par l'Insee en 2022[12].Elle est située hors unité urbaine[13] et hors attraction des villes[14],[15].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (76,3 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (76,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (62,7 %), zones urbanisées (11,2 %), forêts (11,2 %),terres arables (8,9 %), zones agricoles hétérogènes (4,7 %), mines, décharges et chantiers (1,3 %)[16]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
La ville était déjà occupée à l'époque romaine : elle est située sur la voie romaine d'Autun à Langres. En outre, elle est située à une journée de marche d'Autun, Saulieu, Beaune ou Sombernon. Elle a donc toujours été un carrefour important.
En1827, passage de lagirafe offerte à Charles X par Méhémet Ali dans sa montée vers Paris et première girafe vivante à se trouver en France. Le, durant la guerre franco-allemande, un engagement militaire y eut lieu.
Arnay a bénéficié d'une gare sur laligne d'Épinac à Pouillenay de 1891 au 4 octobre 1953 pour le service voyageurs. Le service marchandises est maintenu versÉpinac jusqu'au 28 mai 1978 et jusqu'au1er octobre 1988 versPouillenay. La ligne est entièrement déclassée le 14 février 1992.
Arnay-le-Duc bénéficie du label « ville fleurie » avec deux fleurs attribuées par le Conseil national des villes et villages fleuris de France auconcours des villes et villages fleuris[23].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[24]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[25].
En 2022, la commune comptait 1 355 habitants[Note 3], en évolution de −6,81 % par rapport à 2016 (Côte-d'Or : +0,82 %,France horsMayotte : +2,11 %).
Arnay-le-Duc est un village reconnu sportivement grâce à ses deux associations :
l'AOA (Association Omnisports Arnaytoise) qui regroupe plusieurs sports tels que le handball et le judo ;
l'athlé 21 qui est un club d'athlétisme très important en Bourgogne et qui compte quelques licenciés reconnus nationalement et plus.
Le club de handball d’Arnay-le-duc a été créé en 1956 et est encore actuel aujourd'hui. Il compte plusieurs équipes jouant au niveau régional telles que les -18 féminines ou les -18 masculins et même au niveau national (seniors féminines).
La base de loisirs de l'étang Fouché (baignade surveillée en juillet et août).
Charles Théveneau de Morande, libelliste, espion, journaliste polémique français né le 9 novembre1741 à Arnay-le-Duc et décédé à Arnay-le-Duc en1805.
GénéralBaronClaude Testot-Ferry, vétéran des armées républicaines, impériales et royales, commandeur de la légion d’honneur, né à Arnay-le-Duc le20 mai1773 et décédé àChâtillon-sur-Seine le. Une plaque commémorative a été déposée le sur sa maison natale (rue des trois Tourelles) lors d’une journée organisée en sa mémoire par la ville et le Souvenir Napoléonien présidé par Alain Pigeard.
Claude Guyot, Né à Chassenay le 28 février 1890, de parents agriculteurs, Claude Guyot suivra de solides études qui feront de lui un licencié ès lettres et un agrégé de grammaire. Professeur de latin-grec au lycée de Dijon, il sera promu officier de la Légion d'Honneur au titre de l'Éducation nationale. Marié à Jeanne Vollot, fille d'un ancien maire d'Arnay-le-Duc, il a un autre lien avec les fonctions qui l'attendent : son grand-père paternel a été maire républicain de Maligny. Dans sa séance du, le conseil municipal de la ville d'Arnay-le-Duc est appelé à élire un maire. Claude Guyot est élu et le restera jusqu'à son décès qui survient le. Mobilisé en 1939, puis démobilisé en 1940, il est révoqué en 1942 et le conseil municipal d'Arnay-le-Duc dissous par arrêté ministériel paru au Journal officiel en date du. Le, Claude Guyot retrouve son fauteuil de maire d'Arnay-le-Duc et réapparait dans l'allégresse de la Libération. Durant son absence, Claude Guyot n'a pas perdu son temps, résistant dès l'appel du général de Gaulle, il a créé en novembre 1943, le premier Comité Départemental de la Libération de la Côte d'Or qui lui vaudra à la Libération la présidence du Comité régional et, en 1947, la médaille de la Résistance. Historien, il a publié plusieurs ouvrages.
Pierre Meunier, député-maire de la commune, né àDijon le 15 août 1908, fait carrière dans la finance publique et devient contrôleur financier aux ministères de la santé publique et du travail. Il fait la connaissance deJean Moulin au cabinet dePierre Cot ministre de l'air en 1936. Le, il est nommé secrétaire général duConseil national de la Résistance que préside Jean Moulin. Après l’arrestation de Jean Moulin il continue la lutte clandestine aux côtés deGeorges Bidault qui préside le CNR. En 1945-46 Pierre Meunier est chef de cabinet deMaurice Thorez, ministre d’État, chargé de la fonction publique, à ce titre il élabore le statut général des fonctionnaires. Pierre Meunier remplit de nombreux mandats électifs : membre de l’assemblée consultative, il est élu conseiller général d’Arnay-le-Duc en 1945, député de la Côte-d’Or de 1946 à 1958, vice-président de l’Assemblée nationale, conseiller régional de Bourgogne de 1976 à 1979. Il sera maire d’Arnay-le-Duc de 1971 à 1983.
Jean Nasica, né à Prato en Haute-Corse, fils de militaire. Il devient médecin et arrive par erreur à Arnay-le-Duc où il s’installe comme généraliste. En 1939, la guerre éclate mais Nasica surnommé « le Doc' » continue à être « le médecin des pauvres » mais il incite à la haine envers l'envahisseur allemand. Plus tard, ces derniers et Vichy s’intéressent à lui, il part et participe à la création du maquis René Laforge. Il meurt finalement pendant une fusillade entre résistants et soldats allemands. Plusieurs monuments lui sont dédiés. En 2008 un documentaire accompagné d'une fiction est sorti. C’est l’aboutissement de deux ans de travail entre les élèves de l'école Pierre-Meunier et du collège Claude-Guyot.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)