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United States Armed Forces
Sceaux des six branches des Forces armées des États-Unis.
En termes de dépenses de défense (environ 916 milliards de dollars en 2023, soit 37 % des dépenses mondiales de défense[6]), de force de frappe et de capacité de déploiement, il s'agit de la première armée mondiale. Une partie relativement importante de l'armée des États-Unis est déployée hors du territoire national[7]. Elle joue un grand rôle dans lapolitique étrangère du pays[8].
La puissance militaire desÉtats-Unis depuis laSeconde Guerre mondiale s'explique notamment par leur avance technologique : ils sont le premier pays à avoir développé labombe atomique ; dans lesannées 1970, leurs recherches amènent la production d'enginsfurtifs. Leprogramme spatial des États-Unis déploie la moitié dessatellites artificiels militaires du monde qui sont utilisés pour de nombreuses fonctions, de la communication au guidage desmissiles. Lebouclier antimissile est en fonction depuis.Internet et leGPS sont des innovations américaines qui ont d'abord servi à des fins militaires[10]. La domination militaire américaine découle aussi de la faiblesse des autres pays : la puissance russe a décliné depuis la disparition de l'URSS et dupacte de Varsovie. L'Union européenne n'a pas de véritable armée ni de politique étrangère commune. De fait, lecomplexe militaro-industriel est important aux États-Unis, il est le premier exportateur entre 2007 et 2011 avec 30 % en volume des exportations d'armement dans le monde[11].
La présence de l'Armée américaine est mondiale depuis la Seconde Guerre mondiale : elle possède des bases militaires sur tous les continents bien que nombre d'entre elles soient fermées dans le cadre desBase Realignment and Closure depuis 1989, essentiellement enEurope de l'Ouest. Ces dernières années, la plupart des effectifs américains à l'étranger se trouvaient dans les pays où les États-Unis étaient en guerre (Irak entre 2003 et 2011,Afghanistan entre 2001 et 2021), dans les anciens pays de l’Axe (Allemagne,Japon,Corée du Sud[12], Italie) et dans les régions stratégiques (Djibouti depuis 2002[13],Golfe Persique). Tous les océans sont quadrillés par des flottes permanentes. Les États-Unis sont actuellement le seul pays à pouvoir intervenir massivement partout dans le monde.
Depuis la fin de laguerre froide, les interventions armées américaines se multiplient, soit avec l'aval de l'ONU (Somalie, ex-Yougoslavie,Afghanistan,Libye), soit sans (Irak). La politique étrangère dépend duprésident, qui est le chef des armées, négocie les traités et dispose du feu nucléaire ; mais elle est également tributaire duCongrès qui décide de la guerre et entérine les traités internationaux. Durant leXXe siècle, les États-Unis ont connu des phasesisolationnistes et sont entrés en guerre pour réagir à des attaques. Avec la guerre froide, ils se sont posés en défenseurs du monde libre et démocratique contre lebloc soviétique et ont mis en place un réseau d'alliance dont la pièce maîtresse est l'OTAN. Aujourd'hui[Quand ?], certaines de ces alliances existent toujours et l'OTAN se renforce avec l'entrée des pays de l'est de l'Europe et le retour de la France dans le commandement intégré. Les États-Unis garantissent aussi leur aide militaire à de nombreux pays.
Pourtant, la puissance militaire des États-Unis n'est pas sans faiblesse : face auterrorisme et à laguerre asymétrique, les stratégies conventionnelles semblent mal adaptées, comme le montrent les progrès desTalibans enAfghanistan. Washington a besoin de ses alliés pour mener des expéditions[14]. Des oppositions se sont développées contre la politique étrangère deGeorge W. Bush, y compris aux États-Unis, et des alliances concurrentes se mettent en place comme l'Organisation de coopération de Shanghai. En 2009, le présidentBarack Obama a confirmé le retrait des troupes américaines d'Irak pour les redéployer en Afghanistan.
Le déploiement des Forces armées des États-Unis dans des bases militaires du monde selon le schéma mouvant dessphères d'influence est perceptible au travers de la répartition géographique ducommandement Interarmées de Combat. Cette présence globale permettant la projection de la puissance armée, sous la forme la plus adaptée à l'action requise par lagéostratégie et latactique, fournit la base arrière desinterventions militaires depuis 1947.
En tant que commandant en chef, le président des États-Unis a la prééminence sur tout officier de l'armée et donc le droit inhérent d'assumer le commandement sur le champ de bataille. Cependant, parce que les présidents sont rarement présents sur les zones de guerre et ont souvent moins d'expérience que les commandants militaires, seuls deux présidents font usage de cette prérogative,George Washington etJames Madison. Washington mène en personne une troupe de 70 000 hommes lors de larévolte du Whisky, pendant son second mandat. Il ne fut cependant pas présent lors des diverses escarmouches de ce conflit relativement peu sanglant.
Lors de laguerre de 1812, Madison se retrouva sous le feu de l'ennemi le, lorsque les forces américaines sont mises en déroute par les troupes britanniques àBladensburg. Exaspéré par l'incompétence du général américain, il prit le commandement des seules forces américaines restantes, une batterie navale commandée par lecommodore Joshua Barney. Il fit cela pour stopper l'invasion britannique de la capitale américaine, mais ses efforts sont vains et les Britanniquesincendièrent Washington pendant deux jours.
Pendant laguerre de Sécession,Abraham Lincoln considère la possibilité d'assumer lui-même le commandement de l'armée de l'Union sur le champ de bataille et se met à étudier des textes militaires car l'apathie et l'incompétence de ses généraux l'exaspéraient. Il se retrouva sous le feu ennemi en1864 lors d'une attaque confédérée sur Fort Stevens dans ledistrict de Columbia, mais il n'exerce à aucun moment son autorité de commandant en chef sur le champ de bataille.
LePentagone, quartier-général et siège du département de la Défense des États-Unis depuis 1943.Le secrétaire à l'ArméeEric Fanning et le lieutenant-colonel Todd Hook, en 2016 enAfghanistan.
LeGoldwater-Nichols Act de 1986 réorganise complètement la structure de commandement des Forces armées américaines qui repose actuellement[Quand ?] sur dixUnified Combatant Command qui couvrent chacun une zone géographique du monde (ou une responsabilité fonctionnelle).
Les prévisions pour l'US Army portent les effectifs à 569 000 militaires à la suite d'une décision du[19]. Il est annoncé en une baisse des effectifs à 552 000 militaires après la fin programmée des opérations de combat en Afghanistan en 2014[20], mais en, on annonce une baisse dès pour atteindre un maximum de 520 400 militaires d'active au[21] et le, alors que les effectifs à cette date sont de 562 000 hommes, c'est désormais le plafond de 490 000 militaires d'ici 2017 qui est dévoilé[22] :
Il est annoncé en que l'Armée de terre doit réduire ses effectifs d'active de 570 000 personnes à cette date à 490 000 en 2017, soit une baisse de 17 % les faisant descendre au niveau auquel ils étaient avant les attentats du. Le nombre de brigade d'active passera de 45 à 32 soit : 14 brigades d'infanterie, 7 brigades Stryker, et 12 brigades lourdes de combat (brigades blindées). Le nombre de bataillons de combat reste à peu près stable et passe de 98 à 95. Un bataillon supplémentaire étant affecté aux brigades restantes[23],[24].
Voici les prévisions pour l'United States Navy dont les effectifs en 2010 sont de 330 000 personnels d'active, 103 000 réservistes employables immédiatement et 192 000 employés civils pour286 navires de guerre début[25] :
Débarquement deLAV-25 et d'HMMWV des Marines depuis unLCAC de l'US Navy en 2002.
Voici les prévisions pour leUnited States Marine Corps dont les effectifs sont de 203 213 militaires d'active au. Il est annoncé, en, des effectifs de 182 000 hommes en 2017. Le budget de la défense 2019 autorise 186 100 Marines d'active et 38 500 de réserve au 30 septembre 2019[26] :
3 corps expéditionnaires de Marines :
4 divisions de Marines (3 d'active et 1 de réserve) : 11 régiments d’infanterie, et 4 régiments d’artillerie ;
4 unités d’aviation de Marines : 6 groupes aériens, 7 groupes d'hélicoptères, 4 groupes de contrôle, 4 groupes de soutien ;
4 groupes de logistique de Marines ;
9 régiments de logistique de combat ;
7 éléments de commandement des unités expéditionnaires de Marines
Les prévisions pour leUnited States Special Operations Command regroupe des unités de toutes les branches des Forces armées dont environ660 équipes d’opérations spéciales (dont des équipes ODA, des sectionsSEAL, des équipes d’opérations spéciales des Marines, des équipes tactiques spéciales de l’Armée de l’air et des détachements d'aviation opérationnels),3 bataillons deRangers et165 aéronefs à rotors basculants/à voilure fixe pour l'aéromobilité et l’appui-feu.
Membres des quatre armes lors d'une passation de commandement duUnited States Pacific Command en 2007. De gauche à droite, on peut identifier : une Staff Sergeant de l'USAF, un membre de l'US Navy et un Marine sans grades visibles, au centre arrière, un Admiral de la Navy, au centre devant, un Lieutenant-General de l'US Army, une Sergeant de l'US Army, un Marine vraisemblablement Lance corporal d'après son insigne de manche à moitié cachée, une Petty Officer 2nd Class de la Navy, une Sergeant First Class de l'USAF et un marin dont le rang n'est pas visible.Soldats de la2e division d'infanterie enIrak en 2007.
Les effectifs militaires ont énormément fluctué dans l'Histoire. Historiquement faible en temps de paix, elle atteint un maximum de 16 millions de militairesaméricains à fin de laSeconde Guerre mondiale[29] ; après avoir démobilisé, elle remonte à la suite de laguerre de Corée à 3 555 000 en1953, baisse à 2 483 000 en1961, et remonte sous l'impulsion deRobert McNamara à 2 808 000 au. Au début de l'engagement massif dans laguerre du Viêt Nam en 1965, 2 700 000 personnes étaient sous les drapeaux et le pic durant cette période est de 3 550 000 militaires mi-1968[30].
Depuis l'abandon de laconscription en 1973, les Forces armées des États-Unis sont réduites de près de 60 %. Dans lesannées 1980, ses effectifs étaient de 2 millions contre 1,4 million dans lesannées 2000[31].
Laconscription en temps de paix fut établie aux États-Unis en, et ses conditions furent élargies par une loi établissant un service national le, six jours après l’attaque japonaise contre Pearl Harbor. La conscription cesse en 1947, mais le service sélectif se poursuivit dans lesannées 1950, en raison de l’engagement dans laguerre de Corée. Les lois sur le service militaire continuèrent à être appliquées, bien que subissant de fréquents amendements, et fournirent des contingents pour laguerre du Viêt Nam. En 1969, un système de loterie fut institué pour sélectionner les conscrits. En 1973, l’intégration aux Forces armées américaines fonctionna exclusivement sur la base du volontariat ; depuis 1980, les hommes doivent se faire recenser auprès des autorités dans les trente jours suivant leur dix-huitième anniversaire.
Un étranger ayant lacarte de résident permanent aux États-Unis (dite « green card ») peut s'engager dans les Forces armées en tant que simple soldat ; il peut recevoir la nationalité américaine durant son séjour sous les drapeaux. Les officiers doivent, eux, déjà avoir la nationalité américaine.
En 2005, environ 31 000 militaires actifs n'étaient pas citoyens américains et entre 2001 et début 2010, 58 000 étrangers ont intégré les Forces armées[33].
Depuis la fin de laGuerre froide, il y a une diminution sensible des installations militaires, tant sur le territoire métropolitainqu'outre-mer (hors zones de conflits) dans le cadre duBase Realignment and Closure mais les États-Unis restent le seul État ayant une capacité de déploiement planétaire de grande envergure avec des bases sur tous les continents.
Durant l'année fiscale 2007, les différentes armes ont recruté[34] :
Au, l'ensemble des Forces militaires américaines, c'est-à-dire l'US Army, l'US Navy, l'US Air Force et l'US Marine Corps (exception faite de l'US Coast Guard qui compte 43 521 personnels d'active au) regroupent 1 434 312 militaires répartis sur un millier de bases d'une centaine de pays[N 5].
Les armes nucléaires sont depuis 1992 sous le contrôle duUnited States Strategic Command (STRATCOM), les ogives tactiques hors bombes embarquées à bord d'avions tels missiles à courte portée, obus, mines ou torpilles ne sont plus en service depuis cette période. Le DoD annonce disposer de 5 113 têtes nucléaires déployées, non déployées, stratégiques et non stratégiques fin[36]. Letraité SORT signé en 2002 prévoit la réduction de l'arsenal à la limite maximale de 2 200 armes opérationnelles en 2012. Il sera remplacé par leTraité de réduction des armes stratégiques de 2010 prévoyant un maximum de 1 550 ogives pour chaque partie contractante, les bombardiers ne comptant que comme une seule ogive.
Tableau récapitulatif de l'avancée du Memorandum of Understanding (MOU) de START-1
Après plusieurs programmes destinés depuis 1957 à contrer les attaques de missiles balistiques mais qui ne furent pas opérationnels, le systèmeMissile Defense, dont l'objectif est d'intercepter une vague limitée d'ICBM lancés vers le continent nord-américain et de protéger certains alliés (Japon etOTAN, entre autres), est progressivement mis en place depuis 2004.
En 2009, le budget total de la Défense américaine est de 636,5 milliards de dollars. La répartition entre les armes se fait approximativement ainsi : 35 % pour laNavy (incluant 4 % pour lesMarines), 35 % pour l'Air Force et 30 % pour l'US Army (Armée de terre).
Les dépenses militaires des États-Unis représentent 36,6 % des dépenses militaires mondiales en 2013, dont une partie absorbée dans les guerres d'Irak et d'Afghanistan[41]. Cependant, les dépenses militaires (équipement, personnel et frais de gestion) ne représentaient que 21 % du budget du gouvernement fédéral en 2008, soit un total de 2 979 milliards de dollars[42], et environ 4 % du PIB américain[43],[44], ce qui classe le pays en26e position mondiale[45]. Lebudget de la défense des États-Unis en temps de paix était jusqu'à la fin desannées 1940 relativement faible, voire insignifiant par rapport à d'autres grandes nations ; il fallut laGuerre froide pour que celui-ci devienne de loin le premier au monde. Après une baisse dans lesannées 1990, laguerre contre le terrorisme et le renouvellement d'une partie du matériel hérité de laguerre froide ont fait augmenter le budget de 66,5 % entre 1999 et 2008.
Le coût moyen d'un militaire américain au niveausalaire et soins augmente entre 2000 et 2010 de 73 % passant de 73 300 à 126 800 dollars et lessoins de santé pour les 9,6 millions de militaires d'active, retraités, membres de la Garde nationale, réservistes et personnes à charge représente presque un dixième du budget de laDéfense 2011 soit 50,7 milliards de dollars[46].
Pour 2019, le budget des forces armées américaines est de 716 milliards de dollars[47]. Ce budget représente plus de 40 % des dépenses militaires mondiales entre la chute de l’URSS fin 1991 et 2013.
DesAmérindiens combattirent dès la guerre d'indépendance du côté des insurgés, certains dontPushmataha furent nommés à des postes d'officier supérieur. Ils ont un taux d'enrôlement dans l'Armée plus important que n'importe quel autre groupe ethnique[48].
Della H. Raney, première noire infirmière à être intégrée dans leUnited States Army Nurse Corps(en) avec le grade de capitaine puis de major. Avril 1945.
Pauline Kirby(en), officière infirmière dans les forces armées des États-Unis en 1954.
Durant laguerre de Sécession, desAfro-Américains furent intégrés dans des unités de combat spécifiques à la suite de laségrégation raciale, lesUnited States Colored Troops qui furent surnommés lesBuffalo Soldiers, plus de 100 000 servirent au total dans l'Union Army. En 1901 et 1908, la création du corps desinfirmières de l'Armée et du corps des Marines entrouvre très légèrement la porte pour l'accès desfemmes à la carrière militaire. Lorsque lesÉtats-Unis sont rentrés dans la Première Guerre mondiale, alors que l'Armée de terre rechignait à engager des femmes, près de 13 000 d'entre elles se sont enrôlées dans la Marine, les Marines et les Garde-côtes avec le même statut que les hommes dans les services administratifs à « l'arrière »[49].
Le premier Afro-Américain à être promugénéral dans l'US Army a étéBenjamin O. Davis, Sr. le, son filsBenjamin Oliver Davis, Jr. a été le premier général noir de l'USAF le. Plus d'un million d'Afro-Américains servirent dans toutes les branches des Forces armées pendant la Seconde Guerre mondiale tandis qu'un demi-million de femmes occupèrent de nombreux postes hors unités de combat.
Le, en déclarant qu'il y« aura égalité dans le traitement et dans les chances accordés à tous les membres des Forces armées, sans distinction de race, de couleur, de religion ou d'origine nationale », le présidentHarry S. Truman ordonne la fin de laségrégation raciale dans l'Armée américaine[50] et le dernier des régiments decouleurs fut dissous en 1951.
Le, pour la première fois, deux femmes furent promuesbrigadier général aux États-Unis[51].
Bien que les Forces armées utilisent à l’heure actuelle du personnel militaire féminin sur les théâtres d'opérations pour obtenir des renseignements auprès des femmes locales et aider la police quant aux femmes suspectes, il est expressément interdit à ces mêmes femmes soldats d’être dans des unités de combat. Le présidentGeorge W. Bush avait annoncé dans une conférence de presse en2005 qu’il n’autoriserait pas les femmes à servir dans des unités de combat terrestre alors qu’il acceptait que des femmes aient un rôle embarqué sur des véhicules et dans des avions de combat. Bien qu'il ait interdit aux femmes de servir dans l’infanterie, l’artillerie et les blindés ainsi que dans toutes les forces d’opérations spéciales, il ne donna pas l’ordre de les démobiliser des unités qui ont pour tâches les appuis au combat, comme celles d’infirmières[52]. Mais la réalité des conflits actuels largement asymétriques où les lignes de front n'existent plus fait que celles-ci se retrouvent effectivement en zone de combat. Lors de l'invasion du Panama par les États-Unis en 1989, 4 % de l'effectif engagé était féminin soit800 membres parmi lesquelles 150 participèrent aux combats notamment dans les rangs de lapolice militaire[53].
En 1993, le secrétaire de la Défense autorise les femmes à suivre une formation de pilote de chasse. Le, l'United States Air Force déclare commencer à accepter les femmes comme pilotes de chasse et instructeurs des pilotes de chasse[54].Kara Hultgreen est en 1994 la première femme pilote de chasse dans l'aéronavale de l'US Navy mais périt lors d'un accident d'avion quelques mois après sa nomination. La première femme afro-américaine à être pilote de chasse dans l'USAF passe son brevet en. La même année,Michelle Howard devient la première femme afro-américaine à commander un navire militaire, puis la première femme à devenir officier général de la marine.
En, lesfemmes sont autorisées à servir dans lessous-marins de l'United States Navy[58], l'un des unique postes, avec lesSEAL où elles n'avaient pas encore droit de cité. Le, le Sénat américain adopte un projet de loi supprimant la règle « Don't ask, don't tell » qui impose aux militaires américains de cacher leur orientation sexuelle ; il est entré en vigueur le 20 septembre 2011[59],[60],[61].
En 2006, le département de la Défense est le plus grand consommateur de carburant des États-Unis avec110 millions de barils depétrole[N 6] représentant 1,5 % de la consommation nationale pour un coût de 13,6 milliards de dollars (au cours du pétrole de l'année indiquée) ; il utilise également 3,8 milliards dekWh soit 78 % de la consommation d'énergie du gouvernement fédéral et 0,8 % de la consommation totale des États-Unis[63]; 70 % de la consommation de carburant a lieu lors d'opérations militaires[64]. L'US Air Force consomme 200 000 barils par jour, l'US Navy 100 000 et l'US Army 30 000[65]. En 2010, la consommation énergétique du DoD s'est élevée à un total de211 milliardsbritish thermal units pour un coût de 15,2 milliards de dollars[66].
↑Il convient de ne pas confondre le terme français « Armée américaine » avec le terme anglais « United States Army » (aussi très connu sous l'abréviation « US Army ») qui désigne ce qui est dans les faits « l'Armée de terre des États-Unis ».
↑Il s'agit de « troupes de marine », essentiellement d'infanterie, mais disposant aussi de marins proprement dits et d'aviateurs ; ce corps dépend dudépartement de la Marine des États-Unis, comme c’est aussi le cas pour l'US Navy.
↑Constitution des États-UnisArticle IISection 2 : The President shall be Commander in Chief of the Army and Navy of the United States, and of the Militia of the several States, when called into the actual Service of the United States;….
↑« La force mécanisée du Pacte »,Ligne de Front,no 3H,,p. 47
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