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L'arginine fut isolée pour la première fois à partir de plants delupin en 1886 par le chimiste suisseErnst Schulze(en) et son assistant Ernst Steiger[7],[8]. Le nom arginine est dérivé du grecárgyros (ἄργυρος) qui signifie argent du fait de l'apparence argentée des cristaux de nitrate d'arginine[9].
En 1897, Schulze et Ernst Winterstein (1865–1949) ont caractérisé la structure de l'arginine[10].
Schulze et Winterstein ont synthétisé l'arginine à partir d'ornithine et decyanamide en 1899[11], mais il restait des doutes sur sa structure[12] jusqu'à la synthèse deSørensen en 1910[13].
La chaîne latérale de l'arginine est constituée d'une chaînealiphatique de 3 atomes de carbone (carbone α non compris) à l'extrémité de laquelle se trouve un groupementguanidinium. Ce groupement avec unpKa de 12,48[14] donne un caractère très basique à l'arginine, ce qui en fait l'acide aminé le plus basique desacides aminés protéinogènes.
L'arginine peut être dégradée et ainsi servir de source d'énergie, de carbone et d'azote à lacellule qui la consomme[réf. nécessaire]. D'autres voies ont été mises en évidence[réf. nécessaire] notamment dans lecycle de l'urée.
Chez divers animaux, dont les mammifères, l'arginine est décomposée enornithine et enurée. Cette dernière est unemolécule azotée qui peut être éliminée (parexcrétion dans les urines) de manière à réguler la quantité de composésazotés présente dans les cellules de leurs organismes[réf. nécessaire].
Il s'agit d'un acide aminé qualifié de « non essentiel » (sauf chez l’enfant), pouvant être synthétisé par l'organisme humain. Il est un constituant desprotéines.
L'arginine est un composant fréquemment utilisé dans lesboissons énergisantes. Elle a été utilisée en particulier parRed Bull en France, en remplacement de lataurine lorsque cette dernière était encore interdite par la législation[réf. nécessaire].
Sur lapression artérielle, la supplémentation en L-arginine est bénéfique pour les individus sains et malades,hypertendus et normotendus, quel que soit leur sexe et leur indice de masse corporelle (IMC) ; ces effets bénéfiques sont encore plus prononcés chez les femmes[19].
Une diminution de la gravité de ladépression, mesuré par le questionnaire de Hamilton, a été observée avec deux grammes par jour[20].
↑a etb"Properties of Amino Acids," in CRC Handbook of Chemistry and Physics, 91st Edition (Internet Version 2011), W. M. Haynes, ed., CRC Press/Taylor and Francis, Boca Raton, FL., p. 7-1
↑« Arginine (d-) » dans la base de données de produits chimiquesReptox de laCSST (organisme québécois responsable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 25 avril 2009
↑« Arginine (l-) » dans la base de données de produits chimiquesReptox de laCSST (organisme québécois responsable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 25 avril 2009
↑Annales de physiologie végétale, Volumes 1 à 3, Institut national de la recherche agronomique (France), 1959
