Au, Argent-sur-Sauldre est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à7 niveaux définie par l'Insee en 2022[10].
Elle est située hors unité urbaine[I 1]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Aubigny-sur-Nère, dont elle est une commune du pôle principal[Note 1],[I 1]. Cette aire, qui regroupe16 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[11],[12].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (61,3 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (61,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (39,8 %), forêts (34,6 %), prairies (15,9 %), zones agricoles hétérogènes (5,6 %), zones urbanisées (2,7 %), eaux continentales[Note 2] (1 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,4 %)[13].
L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Argent-sur-Sauldre en 2021 en comparaison avec celle du Cher et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion derésidences secondaires et logements occasionnels (8,4 %) supérieure à celle du département (7,6 %) mais inférieure à celle de la France entière (9,7 %).
Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par lerisque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment laSauldre, l'ancien canal de la Sauldre, leSurget et l'Oizenotte. La commune a été reconnue enétat de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations etcoulées de boue survenues en 1982, 1999, 2001 et 2016[16],[14].
Le département duCher est moins exposé au risque defeux de forêts que lepourtour méditerranéen ou legolfe de Gascogne. Néanmoins laforêt occupe près du quart du département et certaines communes sont très vulnérables, notamment les communes deSologne dont fait partie Argent-sur-Sauldre. Il est ainsi défendu aux propriétaires de la commune et à leurs ayants droit de porter ou d’allumer du feu dans l'intérieur et à une distance de200 mètres desbois,forêts, plantations,reboisements ainsi que deslandes. L’écobuage est également interdit, ainsi que les feux de typeméchouis etbarbecues, à l’exception de ceux prévus dans des installations fixes (non situées sous couvert d'arbres) constituant une dépendance d'habitation[17].
Carte des zones d'aléa retrait-gonflement des sols argileux d'Argent-sur-Sauldre.
La commune est vulnérable au risque de mouvements de terrains constitué principalement du retrait-gonflement des sols argileux[18]. Cet aléa est susceptible d'engendrer desdommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes desécheresse et de pluie. 99,7 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (90 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 1 286 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 1286 sont en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 83 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national auretrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site duBRGM[19],[Carte 2].
Concernant les mouvements de terrains, la commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par la sécheresse en 1989, 1991, 2018 et 2019 et par des mouvements de terrain en 1999[14].
La commune est en outre située en aval du barrage de l'étang de Goule, de classe B[Note 3]. À ce titre elle est susceptible d’être touchée par l’onde de submersion consécutive à larupture de cet ouvrage[22].
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Le sous-sol argileux a permis à l'activité céramique de se développer auXVIIIe siècle. Une briqueterie et une tuilerie virent le jour. Lafaïence de Gien fut créée à partir de la terre provenant d'Argent-sur-Sauldre.
Au début duXXe siècle, différentes activités économiques prirent place et elles existent encore de nos jours : exploitation de carrières de calcaire et de silex, confection, fabrique de meubles, sciage de bois. En revanche certaines entreprises ont disparu, c'est le cas notamment des Ateliers de Construction Argentais (ACA) usine métallurgique de construction de ponts roulants pour l'industrie, de la laiterie, d'un atelier de fabrication de chaussures, d'une chemiserie. Il subsiste une entreprise faisant partie de l'industrie du papier.Paragon Identification est une entreprise reconnue dans l'imprimerie française.
L'essor économique qu'a connu Argent-sur-Sauldre est principalement dû à sa situation géographique et aux différentes voies de communications qui existaient : lechemin de fer du Blanc-Argent, lecanal de la Sauldre.
En juillet 1932, un groupe d'enfants d'un patronage de Gien, accompagné de prêtres, vient passer la journée sur le bord du lac de l'étang du Puits où ils pique-niquent[26]. Un des prêtres décide d'amener une quinzaine d'enfants en barque de l'autre coté du lac pour rejoindre la plage deCerdon[26]. Mais la barque se renverse et douze enfants et le prêtre se noient. L'année suivante, une chapelle est érigée sur le bord du lac en leur mémoire[26].
Lors du premier tour desélections municipales de 2014 dans le Cher, la liste DVD menée par le maire sortant Denis Mardesson obtient lamajorité absolue des suffrages exprimés, avec803 voix (67,30 %, 16 conseillers municipaux élus dont 5 communautaires), devançant très largement celle, également DVD, menée par Pascal Vilain, qui a recueilli390 voix (32,69 %, 3 conseillers municipaux élus). Lors de ce scrutin, 29,36 % des électeurs se sont abstenus[31].
Lors du premier tour desélections municipales de 2020 dans le Cher, la liste SE menée par Pierre Loeper obtient lamajorité absolue des suffrages exprimés, avec454 voix (54,89 %, 15 conseillers municipaux élus dont 4 communautaires), devançant largement celle DVD menée par Pascal Vilain[32] qui a obtenu373 voix (45,10 %, 4 conseillerss municipaux élus dont 1 communautaire). Lors de ce scrutin marqué par lapandémie de Covid-19 en France, 49,59 % des électeurs se sont abstenus[33].
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L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[44]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[45].
En 2022, la commune comptait 2 040 habitants[Note 5], en évolution de −3,86 % par rapport à 2016 (Cher : −2,48 %,France horsMayotte : +2,11 %).
La population de la commune est relativement âgée.En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 ans s'élève à 25,1 %, soit en dessous de la moyenne départementale (30,2 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ans est de 40,8 % la même année, alors qu'il est de 32,7 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait 1 026 hommes pour 1 056 femmes, soit un taux de 50,72 % de femmes, légèrement inférieur au taux départemental (51,56 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[47]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
1,1
90 ou +
3,7
11,4
75-89 ans
17,0
24,8
60-74 ans
23,5
21,7
45-59 ans
20,0
14,0
30-44 ans
12,6
12,8
15-29 ans
11,6
14,2
0-14 ans
11,6
Pyramide des âges du département duCher en 2021 en pourcentage[48]
Tous les sept ans, Argent-sur-Sauldre accueille lecomice agricole. Lors de la dernière édition, le thème développé était les métiers d'hier et d'aujourd'hui.D'autres événements ont lieu régulièrement tous les ans :
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La population âgée de 15 à 64 ans s'élevait en 2011 à 1 235 personnes (1 332 en 2006), parmi lesquelles on comptait 74,6 % d'actifs dont 63,4 % ayant un emploi et 11,2 % de chômeurs (contre 6,8 % en 2006)[49].
La répartition par catégories socioprofessionnelles de la population active d'Argent-sur-Sauldre[Note 6] fait apparaître une sous-représentation des « cadres, professions intellectuelles » et « professions intermédiaires » et une sur-représentation des autres catégories par rapport à la moyenne de la France métropolitaine.
Répartition de la population active par catégories socioprofessionnelles (recensement de 2011)
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En 2011, on comptait861 emplois dans la commune, contre 898 en 2006. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la zone étant de 800, l'indicateur de concentration d'emploi[Note 7] est de 107,6 % (contre 100,6 % en 2006)[49].La répartition parsecteurs d'activité des emplois à Argent-sur-Sauldre fait apparaître l'importance de l'emploi industriel.
Répartition des emplois par domaines d'activité (recensement de 2011)
↑Les eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres.
↑Le classement des barrages est fonction de deux paramètres : hauteur et volume retenu[21].
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑L'indicateur de concentration d'emploi est égal au nombre d'emplois dans la zone pour 100 actifs ayant un emploi résidant dans la zone, selon la définition de l'Insee
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)
↑Nommé maire à nouveau en 1878 :« Maires et adjoints - nominations - Décrets du 21 janvier au 18 juin 1878 »,Bulletin officiel du Ministère de l'intérieur,no 5,,p. 23(lire en ligne, consulté le), surGallica.
↑« "Une grande fierté" : promu chevalier de la Légion d'honneur, Denis Mardesson, ancien maire d’Argent-sur-Sauldre, revient sur son parcours »,Le Berry républicain,(lire en ligne, consulté le).
↑« Anne Cassier, ancienne première adjointe, a été élue maire d'Argent-sur-Sauldre »,Le Berry républicain,(lire en ligne, consulté le)« c’est donc Anne Cassier qui a été élue au premier tour, à la majorité absolue, par seize voix contre trois [...] Anne Cassier, émue, a d’ailleurs rendu plusieurs hommages à ceux qui l’ont aidée à appréhender les rouages de la vie politique, et notamment à Denis Mardesson, maire honoraire d’Argent, présent, qui l’avait choisie comme colistière en 2007 avant d’en faire sa première adjointe en 2014 ».