ArenaBowlXXII

Score de la rencontre

	1	2	3	4	Total
SaberCats	14	13	7	22	56
Soul	14	23	9	13	59

Informations générales

Date	27juillet2008
Stade	New Orleans Arena
Ville	La Nouvelle-Orléans,Louisiane
MVP	Matt D'Orazio, QB, Philadelphia (MVP) Chris Jackson, WR, Philadelphia (joueur offensif du match) Gabe Nyenhuis, DL, Philadelphia (joueur défensif du match) Mike Brown, WR/DB, Philadelphia (Ironman du match)
Affluence	17 244 spectateurs

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L'ArenaBowl XXII est joué le27 juillet 2008 à laNew Orleans Arena à laNouvelle-Orléans, enLouisiane (l'hôte deArenaBowl XXI). C'est le22^e et dernier match de championnat de l'histoire de la premièreArena Football League. Il s'agit du quatrième match sur site neutre de l'ArenaBowl et du deuxième de l'État de Louisiane. C'est le dernier ArenaBowl avant la suspension économique de l'AFL^[1], jusqu'en 2010, année de la réforme de l'AFL^[2]. Le match oppose lesSaberCats de San José, tenants du titre, et leSoul de Philadelphie qui fait sa première apparition^[3].

Lequarterback de Philadelphie, Matt D'Orazio, réalise une saison exceptionnelle pour mener Soul à son premier titre de l'ArenaBowl contre San José, 59-56. Le vétéran rejoint John Dutton en tant que seuls quarterbacks à mener deux équipes différentes à remporter les championnats ArenaBowl^[4] (Dutton réalise l'exploit avec San José en 2002, puis auColorado en 2005)^[5].

D'Orazio complète 26 de ses 43 passes pour un total de 302yards et septtouchdowns pour remporter le titre deMVP du match pour la deuxième fois de sa carrière^[6]. Il commence la saison en tant que remplaçant de Tony Graziani après avoir été libéré par leRush de Chicago après une campagne 2007 dévastée par les blessures^[4]. Lereceiver Chris Jackson est élu joueur offensif du match offensif en réceptionnant 11 passes pour 146 yards et trois touchdowns.

San José marque des touchdowns lors de ses trois premiersdrives, mais Philadelphie fait deux arrêts défensifs clés pour transformer un déficit de 20-14 en un avantage de 34-20. Les SaberCats récupèrent la balle au sol pour arrêter une possession, mais le défenseur des Soul, Eddie Moten, intercepte le quarterback de San José, Mark Grieb, lors du jeu suivant. C'est la seule interception du match lancée par Grieb qui a une autre erreur au troisième quart-temps lorsqu'il laisse s'échapper le ballon dans la zone des buts, permettant à Philadelphie de prendre une avance de 46-27.

San José rend la dernière demi-minute intéressante, marquant 16 points en 11 secondes grâce à unonside kick capté presque miraculeusement et retourné à la ligne des 14 yards de Philadelphie. Philadelphie, qui était revenu après un déficit de 33-7 à 58-57 à San José en saison régulière, a finalement scellé la victoire en récupérant un deuxième onside kick. Rodney Wright, de San José, établit un record en ArenaBowl avec 13 réceptions, dont sept au premier quart-temps^[7]. Jason Geathers, unlinebacker suppléant duwide receiver blessé James Roe, ajoute cinq réceptions de TD, établissant ainsi un record de l'ArenaBowl (également détenu par Roe, établi dans l'ArenaBowl XVIII et Terrill Shaw lors de l'ArenaBowl XV).

Le match est le premier ArenaBowl à utiliser la relecture instantanée^[8]. Philadelphie a survécu à trois challenges de San Jose, tandis que le Soul a réussi son challenge du match.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé« ArenaBowl XXII »(voir la liste des auteurs).

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