Le groupe a remporté septBrit Awards, remportant le prix du meilleur groupe britannique et le prix du meilleur album britannique trois fois, et a été nommé trois fois auxGrammy Awards. Ils ont également remporté leMercury Prize en 2006 pour leur premier album, en plus de recevoir des candidatures en 2007 et 2013. Le groupe est en tête d'affiche au Festival de Glastonbury à trois reprises, en 2007, 2013 et en 2023.
En2001,Alex Turner etJamie Cook demandent des instruments de musique àNoël et reçoivent tous les deux uneguitare[1]. Après avoir appris à en jouer, la paire forme un groupe avec deux autres élèves de la Stocksbridge High School,Andy Nicholson etMatt Helders. Puisque Nicholson jouait déjà de labasse, Helders se tourne vers labatterie : « C'est tout ce qu'il restait… Ils avaient tous des guitares, donc j'ai acheté un kit de batterie après quelque temps ». Helders explique avoir appris à en jouer en autodidacte,« simplement équipé d'un livre et de baguettes »[1].
Un article du magazineBlender daté de explique qu'Alex Turner n'était pas le chanteur du groupe au départ : « Lorsque leur premier chanteur, Glyn Jones, est parti après quelques mois, Turner s'est emparé du micro »[2]. Glyn Jones a ensuite déclaré au tabloïdThe Sun qu'« il ne pense pas que le groupe aurait été si loin s'il était resté avec eux, et que les Arctic Monkeys ont bien changé depuis l'époque où ils étaient juste une bande de gosses dans un garage »[3].
Le, le groupe donne leur premier concert, dans un pub deSheffield. Ils jouent essentiellement des reprises et touchent23 livres sur la vente des billets[4]. Après avoir joué quelques concerts, les Arctic Monkeys commencent à enregistrer desdémos et à les graver surCD, pour ensuite les distribuer à la fin de leurs représentations. Le nombre de CD étant limité, les fans se mettaient alors à s'échanger les morceaux surInternet. Les premières diffusions des chansons du groupe sur Internet proviennent essentiellement des fans :« Nous-mêmes n'avions pas la moindre idée de comment faire », préciseAlex Turner en interview[5]. Quant au succès de leur page sur le célèbre site communautaireMyspace, Alex Turner explique qu'il ne connaissait même pas ce site à l'époque, et que la page du groupe avait été créée à l'origine par leurs fans. Le succès du groupe (un premier single en tête des hit-parades) est né grâce à cette page MySpace et à Internet[6],[5]. Leur popularité croissante dans le nord de l'Angleterre, les Arctic Monkeys attirent l'attention de laBBC Radio et destabloïdes britanniques.
En, les Arctic Monkeys publient leur premierEP,Five Minutes with Arctic Monkeys, composé de seulement deux chansons,Fake Tales of San Francisco etFrom the Ritz to the Rubble. Ils ne sortent que 500 CD et 1000 disques, mais l'EP est aussi disponible en téléchargement sur la boutique en ligneiTunes Store. Peu après, ils se produisent en concert sur la Carling Stage duReading and Leeds Festivals, scène réservée aux groupes peu connus. Leur prestation est acclamée par la foule et la presse[7].
Whatever People Say I Am, That's What I'm Not (2005–2006)
Avant de connaître la gloire, le groupe a eu du mal à trouver unlabel qui ne leur demandait pas de modifier leurs chansons. Les Arctic Monkeys ont dû conquérir leur public durant leurs concerts pour que les maisons de disques s'intéressent à eux :« À Londres, les gamins regardaient le groupe, et les labels regardaient les gamins en train de regarder le groupe », raconte Alex Turner[8]. Le groupe joue à plusieurs reprises à guichets fermés à travers tout le Royaume-Uni. En, ils remplissent leLondon Astoria[9]. Ils signent finalement chezDomino Records en[10], label indépendant anglais qui avait auparavant révélé le groupe écossaisFranz Ferdinand.
Leur premier single paru estI Bet You Look Good on the Dancefloor. Sorti le, la chanson atteint directement la première place des charts (top music) britanniques, éclipsantSugababes,McFly, etRobbie Williams. Quatre mois plus tard, le groupe apparaît en couverture du journal musicalNME. Le titre est classé7e meilleure chanson britannique de tous les temps parXFM en 2010[11]. Le, ils publient leur second single,When the Sun Goes Down, qui atteint lui aussi la première place auRoyaume-Uni avec près de 40 000 exemplaires vendus[réf. nécessaire]. Le groupe parvient à se faire connaître sans publicité, ce qui amène les maisons de disques à s'interroger sur la façon dont les artistes peuvent percer, notamment avecInternet[12]. L'enregistrement de leur premier album se termine en.
Whatever People Say I Am, That's What I'm Not (un titre inspiré d'un film des années 1960) devait normalement sortir le. Bien que de nombreuses versions anciennes des chansons figurant dans l'album étaient déjà disponibles gratuitement en téléchargement,Whatever People Say I Am, That's What I'm Not était très attendu avec des milliers de pré-commandes. Le, Domino annonce que la sortie de l'album est avancée au 23 janvier, en raison d'« une très grande demande ».
Whatever People Say I Am, That's What I'm Not s'écoule à 363 735 exemplaires la première semaine. Ces ventes sont remarquables dans la mesure où certaines chansons de l'album étaient déjà disponibles sur internet avant la sortie[13]. Il s'agit de la vente la plus rapide pour un premier album, pulvérisant le précédent record détenu par les Hear'Say avec 306 631 copies[14].
Les Arctic Monkeys ont ainsi vendu plus d'albums en une journée (118 501) que les autres artistes du top 20 réunis[15]. Le record a depuis été battu parLeona Lewis et son albumSpirit, écoulé à 375 872 exemplaires en une semaine[16]. Un mois plus tard, l'album paraît auxÉtats-Unis et s'écoule à 34 000 exemplaires la première semaine.
Le groupe ne perd pas de temps et enregistre rapidement de nouveaux titres, et publie unEP de cinq titres le, intituléWho the Fuck Are Arctic Monkeys?. Cette réactivité est alors perçue comme une opération visant à profiter de l'effervescence autour du groupe[réf. nécessaire]. En raison de sa durée, le disque n'est pas pris en compte dans les classements des meilleurs singles et des meilleurs albums. Peu après la sortie de l'EP, le groupe annonce que lebassisteAndy Nicholson sera absent de la tournée à venir enAmérique du Nord, en raison de la fatigue accumulée lors des précédents concerts[19]. Dès leur retour au Royaume-Uni, Nicholson confirme qu'il quitte définitivement le groupe, pour mener à bien ses propres projets. Par ailleurs, il avait du mal à gérer le succès du groupe les six derniers mois. Les trois membres restants,Alex Turner,Matt Helders etJamie Cook, annoncent alors officiellement queNick O'Malley, qui avait remplacé Nicholson lors de la tournée américaine, devient le bassiste à part entière du groupe.
Après avoir une nouvelle fois survolé lesNME Awards et Brit Awards, les membres du groupe décident de prendre du recul et de s'accorder du temps libre. Alex Turner a de son côté créé avec son amiMiles Kane, ex-leader desRascals, le groupeThe Last Shadow Puppets. Le sort leur premier album,The Age of the Understatement.
Arctic Monkeys au Shepherd's Bush Empire àLondres en 2010.
Dès, le groupe travaille sur de nouveaux titres. Ils se retrouvent du 14 au 28 juillet dans un studio loué dans le comté duGloucestershire. James Ford, producteur deFavourite Worst Nightmare, assure à nouveau la production de cet opus appeléHumbug. Concernant le style musical de ce disque,Matt Helders impressionné par lesQueens of the Stone Age lors de leurs prestations live durant une tournée commune déclare dans le magazineThe Sun :« que l'album sonnerait très Queens of the Stone Age, donc plus heavy, puissant »[21]. Dans le même temps,Josh Homme, le leader de la formation américaine, affirme fin qu'il produirait quelques chansons pour les Arctic Monkeys[22]. Homme n'a toutefois pas précisé dans quel contexte seraient utilisées ces chansons.
Près d'un an plus tard, le groupe sortHumbug son troisième album le, avec uneliste des titres de dix titres. Au début de cette tournée 2009, John Ashton, qui a fait partie des tournées des Arctic Monkeys depuis leurs débuts en tant qu’ingénieur du son, a rejoint le groupe sur scène pour jouer les parties clavier/piano ainsi que certaines parties à la guitare.
Suck It and See est enregistré dans les studios deSound City enCalifornie. Cette fois-ci encore il a été produit avec l'aide deJames Ford (qui les suit depuis leur premier album) et deJosh Homme (Queens of The Stone Age) qui apporte sa collaboration depuis leur albumHumbug.Suck It and See sort le, au terme de la tournée North America Tour 2011. Le titre de l'album est une citation anglaise qui peut se traduire de la manière suivante : « tente le coup et vois ensuite », un titre mystérieux comme les albums précédents. L'album se retrouve immédiatement premier dans les charts. Le premier singleDon't Sit Down 'Cause I've Moved Your Chair est sorti le. La sortie physique du singleThe Hellcat Spangled Shalalala est fortement affectée par l'incendie d’un gigantesque entrepôt brûlant de nombreux disques, à la suite d'émeutes dans la banlieue Nord deLondres[23]. Le, les Arctic Monkeys sortent le clipEvil Twin, titre figurant sur la face B de leur nouveau singleSuck It and See.
Le groupe participe à la cérémonie d'ouverture desJeux olympiques de Londres 2012 en interprétant deux titres. Le premier est leur premier singleI Bet You Look Good On The Dancefloor et le second est une reprise deCome Together desBeatles[24].
AM etTranquility Base Hotel and Casino (2013–2021)
Sorti le,AM est le cinquième album du groupe de rock indépendant Arctic Monkeys. L'album contient des collaborations avecJosh Homme,Pete Thomas etBill Ryder-Jones.John Cooper Clarke a participé à l'écriture de la chansonI Wanna Be Yours. Il est produit parJames Ellis Ford et coproduit par Ross Orton.AM est nommé « Album de l'année 2013 » par le magazineNME[25]. Élu « Meilleur album » auxBrit Awards 2014, le groupe remporte ce prix pour la troisième fois de leur carrière. Les Arctic Monkeys sont également élus « Groupe de l’année »[26]. Par la suite, le groupe entre en pause après une tournée mondiale.
Arctic Monkeys jouant à Budapest en 2018.
En décembre2016, Alex Turner confirme la fin de la pause pour les Arctic Monkeys, et la sortie d'un nouvel album[27]. En mai2017, des photos du groupe en train de travailler sur leur album circulent sur les réseaux sociaux[28]. Le, le groupe annonce sur son compteTwitter le nom et la date de sortie du nouvel album[29] : l'album s'intituleTranquility Base Hotel and Casino et sort le.
Le, Arctic Monkeys annoncent la sortie de leur septième album, intituléThe Car. Il sortira le et sera composé de 10 morceaux. Un titre est déjà dévoilé le 30 août, nomméThere'd Better Be A Mirrorball. Un autre titre a été joué en live, s'intitulantI Ain't Quite Where I Think I Am mais n'est pas publié officiellement. « La science-fiction d'inspiration jazz deTranquility Base Hotel and Casino de 2018 ne reviendra pas », selon Alex Turner, qui partage cette information dans une interview en exclusivité mondiale pour The Big Issue. « Il n'est pas question de science-fiction sur ce disque. On est de retour sur la terre ferme », déclare-t-il[réf. nécessaire]. « Avec cet album, je crois que nous nous rapprochons d'un son plus amélioré et plus dynamique[réf. nécessaire]. »
The Car est produit par James Ford, et les sessions d'enregistrement ont eu lieu dans le Suffolk ainsi qu'au studio de la Frette au cours de l'été 2021.
Arctic Monkeys annonce une tournée européenne pour 2023, succédant à une tournée sud-américaine qui débute en octobre 2022. Le groupe passera par l'Autriche, l'Allemagne, la Suède, la Norvège, les Pays-Bas ou encore la France, en plus de l'Australie dans la même année. La fin de la tournée sera en Amérique du Nord, pour la fin 2023[30].
Alex Turner est la plume principale du groupe. Ses textes rapportent des faits de société avec réalisme, commeA Certain Romance qui traite de cultureindie ; et des observations sur la vie de la classe ouvrière, tellesWhen the Sun Goes Down, décrite comme« une chanson poignante sur la prostitution dans Sheffield » (« a witty, poignant song about prostitution in the Neepsend district of Sheffield »)[31]. Dans le domaine de l'écriture, les Arctic Monkeys ont été comparés au rappeur britanniqueThe Streets, ou à d'autres artistes telsMorrissey etJarvis Cocker[32]. Dans une interview donnée auNew Musical Express en 2008,Alex Turner citait parmi ses influences lesKinks pour leur propension à décrire par de courtes vignettes sociales, la réalité d'une époque ; des chansons comme "When The Sun Goes Down", "Riot Van" et "ACertain Romance" reflètent cela.
Alex Turner est également le chanteur principal. Il chante avec un fort accent duYorkshire, employant des contractions typiques :summat poursomething,dun't pourdon't,owt pouranything,nowt pournothing, etc. Il emploie également de nombreuses expressions familières, comme dans la chansonMardy Bum :mardy pourgrumpy, difficult, unpredictable, spoiled[33], ougot the face on pourin a bad mood (de mauvaise humeur).
Les chansons contiennent régulièrement des références, plus ou moins obscures, à la culture populaire. Par exemple, dansWhen the Sun Goes Down, les paroles "And he told Roxanne to put on the red light" est une allusion àThe Police. Le titre de leur premier album,Whatever People Say I Am, That's What I'm Not, est tiré d'un film adapté d'un livre deAlan Sillitoe,Saturday Night And Sunday Morning. Alex Turner, qui a vu le film, a choisi ce titre car la phrase lui paraissait juste, en expliquant que beaucoup de gens racontaient énormément de choses sans qu'on ne puisse avoir aucun contrôle dessus[33].
Tout comme pour les textes, lesRiff forts et soutenues desKinks semblent avoir marqué le principal compositeur des Arctic Monkeys : On les retrouve dans des compositions comme Fluorescent Adolescent, Brianstorm, Mardy Bum.
Plus largement, les groupes de laBritish Invasion et desSixties sont une référence assumée. On peut citerThe Beatles dont les Arctic Monkeys ont fait une reprise pour la cérémonie des jeux olympiques de Londres mais aussiThe Electric Prunes dontAlex Turner mentionne l'influence dans une interview télévisée la BBC2 de 2008.
Les Arctic Monkeys ont plutôt tendance à se tenir à l'écart de toute médiatisation exacerbée. Une de leurs devises est« Don't believe the hype. » En ont lieu leurs premières apparitions à la télévision britannique, successivement surPopworld,E4 Music, etLater… with Jools Holland. Cependant, après ces représentations, le groupe refuse de jouer à nouveau sur un plateau de télévision, notamment lors desBrit Awards 2006, n'appréciant pas du tout l'exercice[34].
↑Emilie Blon Metzinger et Florent Mazzoleni,La discothèque idéale de FIP : les 250 albums indispensables, Paris, Hors Collection,(ISBN978-2-258-14670-9),p. 27
