| Apollos d'Alexandrie | |
 Épaphrodite, évêque dePhilippes ; Sosthène, évêque deColophon ; Apollos, évêque deCésarée de Cappadoce ; Céphas évêque d'Iconium et César évêque deDyrrhachium. | |
| Saint,disciple,évêque | |
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| Date de naissance | Ier siècle |
| Lieu de naissance | Alexandrie,province romaine d'Égypte |
| Date de décès | Ier siècle |
| Vénéré par | Église catholique,Église orthodoxe,Église byzantine |
| Fête | 9 décembre (Église catholique), 30 mars seul et 8 décembre avec d'autres (Église orthodoxe). |
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Apollos (Απολλως, forme abrégée d’Apollonios) ouApollonios (Texte occidental desActes des Apôtres) est unjuif cultivé venant d’Alexandrie lorsqu'il est mentionné pour la première fois àÉphèse dans les Actes des Apôtres. Il est aussi appelé Apollonios deCésarée de Cappadoce, ville dont il aurait été le premierévêque. Disciple deJean Baptiste versé dans lesÉcritures, il devient prédicateur de la« Voie du Seigneur » et rencontre un grand succès. Ce que nous connaissons de lui provient uniquement duNouveau Testament, plus précisément desActes des apôtres, de laPremière épître aux Corinthiens et de l'Épître à Tite.
Venu d’Alexandrie àÉphèse, Apollos, cet homme de culturegrecque (et peut-être disciple du philosophePhilon), tout en étant versé dans les Écritures, est en contact avec la communauté juive de la ville. Invité au service religieux de lasynagogue, il prêche avec éloquence la « Voie du Seigneur »[1] et attire l’attention dePriscille et Aquila, qui le mettent plus au fait de la doctrine deJésus-Christ.
En fait, Apollos n’a connu que le « baptême de Jean », unbaptême de conversion et de purification des péchés[1]. L’incident, comme celui raconté au chapitre suivant des Actes, révèle qu’il existait un groupe de disciples de Jean qui survécut à la mort du Précurseur et ne se rallia que plus tard auchristianismepentecostal[2].
Apollos passe enAchaïe (Grèce) avec une lettre de recommandation des chrétiens d’Éphèse. ÀCorinthe, il a du succès : il est « d’un grand secours aux fidèles[3] », sans nul doute parce que sa culture grecque lui permet de faire passer plus facilement le message et de le présenter de manière attrayante : « Avec la force de ses arguments, il a raison des Juifs en public, prouvant par les Écritures que le Messie c’était Jésus[4]. »
Il devient un collaborateur dePaul qui, par quatre fois[5], mentionne son nom dans saPremière épître aux Corinthiens. À Corinthe, Apollos est influent et a ses partisans : aussi Paul insiste-t-il sur le danger des divisions et de la formation de « cliques » : « Chacun de vous parle ainsi : moi j’appartiens à Paul ; moi à Apollos ; moi àKephas[6]. Le Christ est-il divisé ? Est-ce Paul qui a été crucifié pour vous[7]? »
Plus tard, d’Éphèse, Paul souhaite envoyer le « frère » Apollos auprès de la communauté de Corinthe[8], mais Apollos refuse. Sans doute ne souhaite-t-il pas que sa présence ranime les tensions qui secouent la communauté chrétienne de Corinthe. Il est clair qu’il y a ses partisans.
Une dernière mention d’Apollos est faite dans lalettre dePaul àTite. Il recommande à Tite de « veiller avec zèle au voyage d'Apollos[9] ». Cela montre qu’Apollos est restémissionnaire et collaborateur de Paul.
Martin Luther est le premier à avoir proposé Apollos comme auteur de l’Épître aux Hébreux (qui est plutôt unsermon qu'une lettre). Cette théorie a été reprise par d’autres biblistes après lui. Soulignant les affinités littéraires existant entre l’épître et les écrits dePhilon d’Alexandrie, le dominicain C. Spicq est le grand protagoniste contemporain de cette théorie. D’autres, dontAlbert Vanhoye, restent sceptiques.
Diverses traditions – aucune fiable – donnent Apollos comme évêque d’Iconium, ou de Césarée, ou même de Corinthe… Rien n’est certain.
Selon Simone Pétrement, Apollos doit être tenu pour l'auteur de l'Évangile selon Jean.
Il n’a pas de jour vraiment attribué par l’Église catholique romaine. Son nom ne se trouve pas dans l’ancienMartyrologe romain. Certaines églises le commémorent cependant le. L'Église orthodoxe le fête le 30 mars, et avec six autresdisciples le 8 décembre[10].
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