| ASTP | ||||||||
Image d'artiste représentant la mission. | ||||||||
| Données de la mission | ||||||||
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| Vaisseau | Module de commande Apollo Soyuz 7K-TM Module d'amarrage | |||||||
| Équipage | 5 hommes (3 Américains et 2 Soviétiques) | |||||||
| Date de lancement | ||||||||
| Site de lancement | ASTP :Centre spatial Kennedy (Pas de tir 39B) Soyouz 19 :Cosmodrome de Baïkonour (pas de tir Gagarin) | |||||||
| Date d'atterrissage | ASTP : Soyouz 19 : | |||||||
| Site d'atterrissage | ASTP :océan Pacifique (21° 52′ N, 162° 45′ O) Soyouz 19 :Cosmodrome de Baïkonour | |||||||
| Durée | ASTP : 9 jours, 1 heure et 28 minutes Soyouz 19 : 5 jours, 22 heures et 30 minutes | |||||||
| Orbites | ASTP : 148 Soyouz 19 : 96 | |||||||
| Altitude orbitale | ASTP : 217 km à 231 km Soyouz 19 : 218 à 231 km | |||||||
| Inclinaison orbitale | ASTP : 51.75° Soyouz 19 : 51.76° | |||||||
| Distance parcourue | ASTP : ~5,990,000 km Soyouz 19 : ~3,900,000 km | |||||||
| Photo de l'équipage | ||||||||
De gauche à droite : lesAméricains (en combinaisons orange)Slayton,Stafford etBrand, ainsi que lesSoviétiques (en combinaisons vertes)Leonov etKoubassov. | ||||||||
| Navigation | ||||||||
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| modifier | ||||||||
Apollo-Soyouz (souvent abrégé enASTP pourApollo-Soyouz Test Project) est la première mission spatiale conjointe entre l'Union soviétique et lesÉtats-Unis, réalisée en 1975 après qu'ils se sont affrontés pendant des années dans unecourse à l'espace, dont la Lune constituait un symbole.
Aucune expérience comparable ne sera toutefois reconduite avant ladislocation de l'URSS, dans les années 1990, qui marquera la véritable clôture de laguerre froide. La coopération reprendra alors avec leprogramme Shuttle-Mir.
En mai 1961, trois semaines après que les Soviétiques ont envoyé lepremier homme autour de la Terre, lePrésident Kennedy a fait le pari que les Américains enverraientdes hommes sur la Lune avant la fin de la décennie. Ainsi s'est engagée entre les deuxsuperpuissances une véritablecourse à l'espace, le but étant non pas tant de faire avancer la recherche scientifique que d'acquérir le maximum de prestige aux yeux du monde.
En septembre 1963 — soit deux mois avant d'être assassiné —, Kennedy a toutefois lancé une proposition àKhrouchtchev devant l'Assemblée générale de l'ONU :que leurs deux pays s'associent pour aller sur la Lune au lieu de rivaliser, au prix de milliards de roubles et de dollars. Mais l'invitation avait été alors déclinée.
Les choses changent en juillet 1969. Au début du mois, tout d'abord, le voyage deFrank Borman à Moscou symbolise une forme de dégel. Et le 21, surtout, les premiers pas sur la Lune parNeil Armstrong modifient sensiblement la donne, même si, en secret,les Soviétiques continueront d'ambitionner d'aller vers et sur la Lune pendant cinq ans, en vain.
En octobre 1970, les cosmonautesNikolaïev etSevastianov effectuent un long séjour aux États-Unis, régulièrement guidés parBuzz Aldrin et visitant un certain nombre d'installations spatiales (Houston, Huntsville...). Puis en juin 1971,Thomas Stafford est présent aux obsèques des trois cosmonautes deSoyouz 11, décédés au retour de leur mission.

Par delà ces échanges d'amabilités, le début des années 1970 marque unedétente dans les relations Est-Ouest qui va se traduire par une coopération dans le domaine économique, dont la collaboration dans le domaine spatial va précisément servir de symbole. D'autant que le récentrapprochement entre les États-Unis et la Chine inquiète l'URSS, cette dernière voyant ses propresrelations avec la Chine se détériorer sensiblement.
Alors que les deux pays développent leurs programmes destations spatiales (Saliout etSkylab), leurs responsables politiques estiment qu'une rencontre en orbite terrestre pourrait préfigurer une collaboration à long terme, ce qui allègerait leurs budgets « espace ».
Le est signée la ratification du projet de procéder à unrendez-vous orbital entre un vaisseauApollo (dont ce sera le tout dernier vol) et unSoyouz (dont en revanche des dizaines d'exemplaires continuent d'être envoyés dans l'espace).
Ce projet coûtera 250 millions de dollars, mais il ne sera suivi d'effets qu'à partir des années 1990, par leprogrammeShuttle-Mir, quand l'URSS aura été disloquée. Entre-temps, le présidentReagan aura fortement influé sur leprojet "Guerre des étoiles".

L'équipage deSoyouz 19 comprend deux cosmonautes[1] :
L'équipage doublure de Soyouz 19 est composé deAnatoli Filiptchenko etNikolaï Roukavichnikov, qui s'étaient entraînés en décembre 1974 sur le vaisseauSoyouz 16.

La cabineApollo étant plus spacieuse que celle du Soyouz, son équipage est composé de trois astronautes[3] :
L'équipage doublure est composé deAlan Bean,Jack Lousma etRonald Evans, tous trois des vétérans.

Un module est développé spécifiquement pour la mission afin de permettre d'amarrer les deux vaisseaux entre eux (les systèmes d'amarrage des deux vaisseaux ne permettent pas un accouplement) et de jouer le rôle de sas car les atmosphères des deux vaisseaux sont également incompatibles : dans le vaisseau Soyouz est un mélange d'oxygène/azote à la pression d'un bar similaire à l'atmosphère au sol tandis que dans le vaisseau Apollo, les astronautes respirent de l'oxygène pur à une pression égale à un tiers de celle de la surface.
De forme cylindrique, le module a une longueur de 3,15 mètres pour un diamètre de 1,4 mètre et une masse de 2,012 tonnes. Les parois sont réalisées en tôle d'aluminium de 1,58 centimètre d'épaisseur. Le module comprend différents équipements dont un émetteur/récepteur VHF, un système de support de vie, etc.
À l'extérieur, le module comprend quatre réservoirs sphériques identiques, contenant en tout 18,9 kg d'azote et 21,7 kg d'oxygène.
À l'extrémité, côté Soyouz, est installé unsystème d'amarrage androgyne. Bien sûr, le Soyouz est équipé du même système[4]. La création de ce système est influencée par les tractations diplomatiques concernant la réalisation de cette mission. Ainsi on renonce, pour le module d'amarrage[5] entre les deux vaisseaux, à utiliser les termes conventionnels de « mâle » et « femelle » pour désigner les colliers d'amarrage, afin de ménager certaines susceptibilités. Les deux vaisseaux sont donc pourvus de pièces « hermaphrodites », le systèmeAPAS[6].
Le à 12h20, lelanceurSoyouz qui emporte le vaisseauSoyouz 19 décolle deBaïkonour. Le même jour à 19h50, àCap Kennedy, le lanceurSaturn IB, dont c'est le dernier tir, décolle, emportant le vaisseau Apollo. Ces deux lancements sont retransmis dans le monde entier.
Le à 15h50, les deux vaisseaux s'amarrent l'un à l'autre et, à 19h20, l'écoutille séparant les deux vaisseaux est ouverte, permettant la poignée de mains entre Stafford et Leonov à la verticale deMetz[6].
Cette mission est la première embarquant un calculateur programmable portable (la calculatriceHP-65) ; ce calculateur est programmé par les scientifiques de laNASA pour effectuer plusieurs calculs « de secours » en remplacement de l'ordinateur de bord de la mission, au cas où ce dernier rencontre des dysfonctionnements ou cesse de fonctionner. Bien qu'aucun incident n'a eu lieu, le calculateur est néanmoins utilisé pour effectuer deux corrections de trajectoires avant l'amarrage des vaisseaux.
Dix jours avant le début de la mission, Alexeï Leonov promet à Deke Slayton de trinquer avec lui lors du vol. Durant la rencontre, il sort de fait des tubes portant des étiquettes marquées « Vodka ». Les Américains déclinent d'abord l'offre, à cause du règlement de la NASA interdisant l'alcool, mais ils finirent par boire après s'être rendu compte qu'il ne s'agissait en fait que de soupe.
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