Pour les articles homonymes, voirBernheim.
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| Formation | Lycée Janson-de-Sailly Faculté de droit de Paris Université de Grenoble(d)  |
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Antoine Bernheim, né le àParis et mort le[1] enSuisse, est un dirigeant d'entreprise etbanquier français.
Associé-gérant de laBanque Lazard pendant des décennies, il est célèbre pour avoir aidéVincent Bolloré,Bernard Arnault, etFrancois Pinault à construire leurs empires.
Personnalité haute en couleur, on l'a surnommé le banquier faiseur de roi ou encore, le parrain du capitalisme francais[2],[3],[4],[5].
Il est issu d'une grande famillejuive de marchands de biens, de tradition financière et industrielle. Il est le fils deLéonce Bernheim et Renée-Marcelle Schwob d'Héricourt.
Son père, Léonce Bernheim, est un ingénieur de l'École centrale Paris et avocat. Grand ami deLéon Blum, Léonce Bernheim est un militant sioniste proche deChaim Weizmann, l'un des fondateurs de l’État d’Israël.
Sa mère, Renée-Marcelle Schwob d'Héricourt, est l’héritière d'une famille d’industriels du textile de Franche-Comté, lesSchwob d'Héricourt.
Ses parents, Léonce Bernheim et Renée Bernheim sont déportés le deDrancy àAuschwitz[6] par le Convoi No. 63. Leur dernière adresse est à l'Hôtel Standard, 5 rue du Dr Mazet, àGrenoble[7].
Marié à Francine Bernard (1927-2021), il est le père de deux enfants :
Il a étudié aulycée Janson de Sailly, où il fréquente notammentMichel Bolloré.
Après avoir obtenu un Doctorat en droit, Antoine Bernheim commence sa carrière en 1951 chezBourjois.
L'entreprise appartient à lafamille Wertheimer, des lointains parents par alliance des Bernheim.
En 1963, il est recruté au sein de la branche française deLazard Frères & Co par son associé-gérant Antoine Meyer.
Dans le milieu de la haute finance, marqué par une division historique entre l'establishment et les juifs[8],Lazard Frères & Co est considéré une des dernières grandes banques juives[9].
Très rapidement, le talent et l'ingéniosité financière de Antoine Bernheim se révèlent.
Il invente des systèmes complexes deholding qui permettent à un « actionnaire de tête » de prendre le contrôle d'un empire avec une mise de fonds réduite. C'est ce système qui permettra àVincent Bolloré de créer son groupe.
Les deux hommes resteront pendant longtemps extrêmement proches.
D’après Vincent Bolloré : « Antoine m'a créé et soutenu depuis le début, Sans lui, le groupe n'existerait pas[10] ».
Il aide aussi l'homme d'affairesFrançois Pinault, qui deviendra une des plus grandes fortunes de France[2].
Dans les années 1980 et 1990, Antoine Bernheim contribue à la montée en puissance deBernard Arnault en travaillant comme son banquier personnel. Il aide notamment Arnault à acheter Boussac avec une mise très réduite, puis à prendre le contrôle deLVMH, numéro un mondial du luxe[5]. Reconnaissant pour ses services, il est nommé vice-président de LVMH[11].
Entre 1995 et 1999, puis de 2002 à 2010, il dirige l'assureur italienGenerali. Joueur de bridge, l'un de ses plus célèbres partenaires futRomain Zaleski, qui fut un temps la quatrième fortune de France. Il fit longtemps sponsoriser le bridge européen par Generali[12].
Le, les actionnaires deGenerali décident de se séparer de lui au profit deCesare Geronzi. Il est par ailleurs membre du clubLe Siècle. Il meurt le, enSuisse[13], à l'âge de 87 ans[14]. Il est enterré aux côtés de son fils aucimetière de Passy à Paris (14e division).
Dans un communiqué,Bernard Arnault se dit attristé par son décès et lui rend hommage[15]. Bernard Arnault loue sa prodigieuse force d'analyse, il déclare que pour lui Bernheim était un mentor, un sage, un ami[15].
Grand-croix de la Légion d'honneur le[16]
Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (2006)[17]
Chevalier grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne :
