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En écriture et typographie,Antiqua (delittera antiqua, « lettre antique ») est l’appellation globale de toutes lesécritures,cursives ettypographiques, dérivées de la capitale romaine et de laminuscule caroline, qui ont été créées et utilisées à partir de laRenaissance. Il s’agit donc des caractères majoritairement utilisés en Occident.
Le terme « Antiqua » fait référence au retour à l’antiquité romaine voulu par les humanistes de la Renaissance et en particulier dans le dessin des caractères typographiques, épuré et lisible, inspiré de la capitale romaine, après les excès des écritures du Moyen Âge, resserrées et chargées de ligatures et d’abréviations. L'Antiqua est souvent restreint aux premiers caractères créés par des imprimeurs, commeNicolas Jenson ouFrancesco Griffo, entre 1470 et 1600, donc assimilé à la famille deshumanes de laclassification Vox-Atypi, mais il est généralement étendu à tous les types ultérieurs.
Il ne faut pas le confondre avec le terme français d'« antique », qui selon laclassification établie parFrancis Thibaudeau, désigne les familles de caractères sansempattements, ou selon la classificationVox, leslinéales.
Antiqua a été utilisé spécifiquement par opposition aux écritures cursives et typographiques dites « gothiques », ou globalementFraktur, nées à la fin duMoyen Âge et qui ont continué d’être utilisées enAllemagne et dans les pays germaniques jusqu’auXXe siècle. LesFraktur, ainsi nommées en raison de leur aspect « brisé », sont caractérisées par leur forme verticale, raide et anguleuse, et de forts contrastes entre pleins et déliés par le tracé d’origine aucalame.
Elles n’en sont pas moins des caractères latins, ayant la même origine que les Antiqua, mais en différant seulement par leurs formes. Les Antiqua, bien que pouvant avoir des formes extrêmement variables, ont une apparence plus ronde due à leurs courbes affirmées et des contrastes de graisse moins marqués.
Laquerelle Antiqua-Fraktur agita l’Allemagne tout au long duXIXe siècle et la première moitié duXXe siècle, ce qui justifie l’usage important du terme Antiqua dans ce pays, alors que pour d’autres pays, il ne présente guère de signification, se confondant avec l’ensemble des écritures et typographies. Un décret deMartin Bormann, sur la volonté d’Adolf Hitler, en 1941, met fin à l’usage officiel desFraktur, et l'Antiqua prend progressivement la première place en Allemagne comme dans le reste des pays occidentaux.
Familles typographiques | |||||||||||||
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| Classification Thibaudeau |
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| Classification Vox-Atypi |
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| Classification Coles | |||||||||||||
| Autres groupes | |||||||||||||
