Figure 1 : Schéma indiquant les principaux types de plis géologiques.
Unanticlinal est une structuregéologique consistant en unpliconvexe dont le cœur est occupé par les couches géologiques les plus anciennes[1]. Cela signifie que le terme « anticlinal » prend en considération une notionstratigraphique, donc chronologique et pas géométrique. Un anticlinal peut donc dans de rares cas avoir une charnière de pli vers le bas (synforme).
Figure 2 : diagramme expliquant la formation d'un anticlinal.
Les anticlinaux se développent généralement au-dessus de décrochements de failles en domaine convergent ou compressif. Descompressions ou mouvements interne à lacroûte terrestre peuvent avoir des effets importants sur la couche supérieure et engendrer la formation de plis et de reliefs. Plus lerejet de la faille sous-jacente est élevé, plus la déformation des couches superficielles sera importante. Les contraintes générées pendant les épisodes d'orogénèse ou au cours d'autresprocessus tectoniques peuvent également déformer ou courber les strates sédimentaires.
La forme du plissement généré dépend des propriétésrhéologiques et de lacohésion des différents types de roche au sein de chaque couche.
Dans le cas d'unpli déversé, les couches les plus jeunes peuvent apparaître au cœur d'unsynforme : les strates les plus anciennes sont toujours au cœur de la structure mais la forme générale est celle d'un synclinal (voir « synforme » sur la figure 1).
L'anticlinorium est un terme degéologie servant à désigner une succession de plis de plusieurs kilomètres dont l'aspect général forme un anticlinal (figure 3)[2].