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LaShoah, premier génocide industrialisé de l'Histoire, se poursuit et s'intensifie jusqu'à la libération progressive des territoires. Les Juifs ont été victimes d'enfermement dans desghettos, dedéportation dans descamps de concentration, et ont été affamés, contraints autravail forcé ; et gazés notamment dans descamps d'extermination ou encore fusillés... Le bilan final est de cinq à six millions de Juifs exterminés.
La Guerre civileViolencia débute enColombie, entre libéraux et conservateurs après l'assassinat du leaderJorge Eliécer Gaitán en. Elle fit plus de 300 000 morts.
Le, un cyclone (qualifié de super-cyclone) toucha leBangladesh et l'Inde. Il concerna notamment la province de l'Orissa (Inde) et fit environ 40 000 victimes[2].
Le, auTurkmenistan (Achgabat), un séisme fit près de 20 000 victimes[2].
De nombreuses villes ont été détruites durant la guerre en Europe et au Japon, engendrant des pertes humaines, animales, végétales et matérielles colossales. Les destructions engendrent une pollution par la poussière, et une consommation importante de ressources pour la reconstruction (béton, sable, etc.).
Une pollution radioactive a également découlé de l'usage des bombes atomiques.
Les terres et les mers ont été également polluées par l'armement, ledéminage se poursuivant en Europe encore 75 ans après la guerre, et des épaves de sous-marins restant au fond de l'eau. Un sous-marin allemand, qui transportait 65 tonnes de mercure, a ainsi coulé en Norvège en 1945. Un sarcophage est en projet pour contenir la pollution au mercure.
LeJournal d'Anne Frank d'Anne Frank, écrit de 1942 à 1944, est publié en 1947. D'autres témoignages majeurs des camps ont été connus plus tard du grand public : par exempleSi c'est un homme dePrimo Levi, paru en 1947, ne sera remarqué que dans les années 1960. Le journal et les lettres d'Etty Hillesum, écrits de 1941 à 1943, ne furent publiés que dans les années 1980.