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Andromaque (Racine)

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Pour les articles homonymes, voirAndromaque (homonymie).

Andromaque
Édition princeps.
Édition princeps.
AuteurJean Racine
Genretragédie
Nb. d'actes5 actes en vers (1 648 vers)
Lieu de parutionParis
ÉditeurThéodore Girard
Date de parution1668
Date de création en français
Lieu de création en françaisParis
Compagnie théâtraleHôtel de Bourgogne
Chronologie
PrécédentAlexandre le GrandLes PlaideursSuivant
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Andromaque est unetragédie en cinq actes et en vers deJean Racine écrite en1667 et représentée pour la première fois auchâteau du Louvre le. Composée de 1 648alexandrins, l'œuvre est dédiée àHenriette d'Angleterre.

L'argument de la pièce se résume en une phrase :Oreste aimeHermione, qui aimePyrrhus, qui aimeAndromaque, qui cherche à protéger son filsAstyanax tout en restant fidèle au souvenir de son mari,Hector, tué parAchille en combat singulier pendant laguerre de Troie. Ou plus couramment[1] : « Oreste aime Hermione, qui aime Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui aime Hector, qui est mort. »

Racine s'inspire de chants de l’Iliade d'Homère, notamment pour la figure d'Andromaque. L'histoire avait déjà été traitée parEuripide dans ses piècesAndromaque etLes Troyennes, cette dernière ayant été adaptée plus tard parSénèque. Cependant, dans sa première préface, Racine cite l’Énéide deVirgile comme source principale.

Origine

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Après s’être fait connaître parLa Thébaïde etAlexandre le Grand, pièces qui ne sont guère jouées de nos jours[2], Racine connaît la gloire avecAndromaque, sa troisième tragédie. L'œuvre est dédiée àHenriette d'Angleterre. Elle est jouée pour la première fois le devant la reine par la troupe de l’hôtel de Bourgogne. Le rôle-titre est tenu parMademoiselle Du Parc. La pièce a un grand succès auprès de la cour, émue par le lyrisme nouveau de cette tragédie.

Elle est pourtant critiquée par ses rivaux, dontSubligny, qui rassemble la plupart des reproches faits à la tragédie dans une comédie,La Folle Querelle, jouée l'année suivante par la troupe deMolière[3].

Madame de Sévigné écrit : « Jamais Racine n’ira plus loin qu’Alexandre et qu’Andromaque »[4].

SelonVoltaire,

« il y a manifestement deux intrigues dans l'Andromaque de Racine, celle d'Hermione aimée d'Oreste et dédaignée de Pyrrhus, celle d'Andromaque qui voudrait sauver son fils et être fidèle aux mânes d'Hector. Mais ces deux intérêts, ces deux plans sont si heureusement rejoints ensemble que, si la pièce n'était pas un peu affaiblie par quelques scènes de coquetterie et d'amour plus dignes deTérence que deSophocle, elle serait la première tragédie du théâtre français[5]. »

Selon le critique Félix Guirand, la pièce constitue un tournant dans l'histoire du théâtre français en ce que Racine« renouvelle le genre tragique en substituant à la tragédie héroïque deCorneille et à la tragédie romanesque deQuinault, la tragédie simplement humaine, fondée sur l'analyse des passions et particulièrement de l'amour ». Par ailleurs, l'auteur privilégie« une diction simple, qui reproduit avec aisance l'allure de la prose, sans jamais perdre la couleur poétique », contrastant avec le« style tendu, pompeux et volontiers déclamatoire de Corneille »[6].

Contrairement à d’autres pièces de Racine, le succès d'Andromaque n’a fléchi à aucune époque et la pièce a toujours été l’une des plus jouées à laComédie-Française.


Les personnages

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Mademoiselle Du Parc, créatrice du rôle (portrait de 1858).

Les acteurs ci-dessous sont les premiers interprètes de ces rôles.

Intrigue

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Jacques Louis David,La Douleur et les Regrets d'Andromaque sur le corps d'Hector (1783).

Après laguerre de Troie, au cours de laquelleAchille a tuéHector, la femme de ce dernier,Andromaque, vit au palais dePyrrhus, le fils d’Achille, réduite à l'état de captive avec son filsAstyanax. Or Pyrrhus tombe amoureux de sa prisonnière, alors qu'il doit en principe épouserHermione, la fille du roi de SparteMénélas et d'Hélène.

La structure est celle d’une chaîne amoureuse à sens unique (untriangle amoureux) :Oreste aime Hermione, qui veut plaire à Pyrrhus, qui aime Andromaque, qui aime son fils Astyanax et son mari Hector, qui est mort. L’arrivée d’Oreste à la cour de Pyrrhus marque le déclenchement d’une réaction qui, de maille en maille, va faire exploser la chaîne en la disloquant. L’importance du thème galant est un reste de la pièce précédente de Racine,Alexandre le Grand.

La scène est àButhrot, ville d'Épire, dans une salle du palais de Pyrrhus.

Acte I (4 scènes)

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Andromaque et Pyrrhus, parPierre-Narcisse Guérin en1810.

Oreste, ambassadeur desGrecs, parvenu enÉpire au palais dePyrrhus, y retrouve un ami fidèle,Pylade. Oreste vient au nom de la Grèce exiger de Pyrrhus qu'il lui livreAstyanax, le fils d’Hector et d'Andromaque. Ce fils doit mourir ; ce n'est encore qu'un enfant, mais les Grecs redoutent qu'il ne veuille un jour venger sur eux la défaite deTroie et la mort de son père Hector. Oreste confie toutefois qu'il n'a accepté de mener cette ambassade en Épire que pour une seule raison : revoirHermione, qu'il n'a jamais cessé d'aimer, malgré les constants refus de celle-ci. Oreste la sait dédaignée par Pyrrhus, auquel elle est pourtant promise, et espère qu'elle acceptera maintenant de revenir en Grèce avec lui. Oreste voit Pyrrhus et, au nom de la Grèce, exige que lui soit livré Astyanax. Pyrrhus refuse fermement de céder aux exigences des Grecs, quitte à ce que son refus mène à la guerre. Oreste se retire. Andromaque paraît, et Pyrrhus lui rend compte de l'ambassade des Grecs et de son refus. Il espère que, reconnaissante envers lui d'avoir sauvé son fils, Andromaque acceptera de se montrer moins rebelle à son amour ; elle se refuse pourtant toujours à lui, fidèle envers son époux Hector, mort sous les coups d'Achille, le père de Pyrrhus. Poussé à bout, Pyrrhus menace de livrer Astyanax aux Grecs.

Acte II (5 scènes)

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Oreste parle àHermione. Elle se montre prête à partir avec lui siPyrrhus refuse de livrerAstyanax auxGrecs. Oreste est fou de joie. Cependant, Pyrrhus lui annonce qu'il a réfléchi et qu’il a décidé de livrer le fils d’Andromaque. Il compte également épouser Hermione le lendemain même. Pyrrhus se félicite de ce sursaut de raison, mais demeure troublé par le remords que lui inspire son amour pour Andromaque.

Acte III (8 scènes)

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Furieux de perdre définitivementHermione,Oreste décide d'enlever celle-ci avant les noces, avec la complicité de son amiPylade et desGrecs.Andromaque implore Hermione de sauver la vie de son fils en faisant fléchirPyrrhus. Hermione balaye avec mépris la supplique d'Andromaque et sort. Pyrrhus, qui cherchait Hermione, entre et trouve Andromaque. Celle-ci le supplie de sauver son fils. Pris de pitié, Pyrrhus est prêt à changer d’avis si elle accepte de l’épouser ; Andromaque ne sait à quoi se résoudre.

Acte IV (6 scènes)

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Andromaque est déchirée entre son amour pourAstyanax (etHector) et sa peur quePyrrhus n'exécute sa menace. Elle décide d'accepter la demande en mariage de Pyrrhus, mais annonce à Céphise qu'elle se suicidera aussitôt la cérémonie achevée[7].

Hermione sait qu'Andromaque a décidé d'accepter l'offre de mariage de Pyrrhus. Elle fait venirOreste et lui demande s'il l'aime. Oreste pense d'abord qu'elle veut partir avec lui — ce qui constituerait un outrage à l'encontre de Pyrrhus et de Ménélas. Mais Hermione lui demande de tuer Pyrrhus au moment même de la cérémonie de mariage. Oreste est épouvanté ; il essaie de persuader Hermione de fuir avec lui, quitte à faire plus tard la guerre à Pyrrhus. Hermione demeurant inflexible, Oreste s'incline. Il lui propose tout d'abord d'assassiner Pyrrhus secrètement, la nuit, mais Hermione exige qu'il le tue en public, pendant la cérémonie de mariage, pour faire mieux éclater sa vengeance.

Plus tard, Hermione affronte Pyrrhus et lui rappelle son rôle dans la prise deTroie et comment il a tué de sa propre mainPriam,roi de Troie et père d'Hector, ainsi que la petitePolyxène, la plus jeune des filles de Priam et sœur d'Hector.

Acte V (5 scènes)

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Frederic Leighton,Andromaque captive (1886).

Le jour des noces,Hermione est tiraillée entre le remords et l'impatience, incertaine de savoir si elle veut ou craint la mort dePyrrhus, qu’elle aime, mais qui l'a trahie. SurvientOreste, qui vient d’accomplir la mission dont elle l’a chargé : Pyrrhus est mort sous les coups desGrecs. Hermione le récompense par des injures et sort, folle de désespoir. Oreste reste seul, désemparé. Pylade entre et lui annonce qu'Hermione s'est donné la mort sur le corps de Pyrrhus. Oreste s'emporte alors contre lui-même et finit par devenir fou.Andromaque, veut tout de même venger l'homme qui lui a permis d'accéder au trône. Devenue reine, elle est acclamée par le peuple. En conséquence, Pylade, Oreste et les Grecs fuient l'Épire.

Dans les éditions de 1668 et 1673, Racine changea l'attitude d'Hermione avant sa mort. À l’acte V scène 3, Oreste, après la mort de Pyrrhus, s’emparait d'Andromaque et la livrait enchaînée à Hermione, qui cependant la délivrait afin de pouvoir avec elle rendre les derniers devoirs à Pyrrhus, avant de se tuer elle-même. Mais il revint ensuite à la première version[8].

Sources

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Euripide

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Racine s'est notamment inspiré d'Andromaque, la tragédie d'Euripide (426 av. J.-C.), mais il a modifié plusieurs éléments de l'intrigue.

  • Dans la pièce d'Euripide,Andromaque est déjà mariée àPyrrhus etHermione est la seconde femme du roi d'Épire.
  • Chez Euripide, la jalousie d'Hermione n'est pas seulement une jalousie amoureuse : elle est motivée par le fait qu'Andromaque a un fils de Pyrrhus, tandis qu'elle, Hermione, est restée stérile. Elle accuse Andromaque de lui avoir jeté un sort ; de plus, elle craint que le fils d'Andromaque ne monte un jour sur le trône de l'Épire, succédant à Pyrrhus.
  • Chez Euripide, Pyrrhus n'apparaît pas sur scène, le conflit met aux prises Hermione et Andromaque de manière directe.Ménélas, le père d'Hermione, prête main-forte à celle-ci contre Andromaque, et tous deux ont l'intention de se débarrasser de l'esclave étrangère — soit en la forçant à partir, soit en la tuant. Andromaque reçoit in extremis le soutien du grand-père de Pyrrhus, le sagePélée.
  • Chez Euripide,Oreste tue Pyrrhus, non pas à la demande d'Hermione, mais parce que cette dernière lui avait été promise autrefois : il agit donc par vengeance personnelle. Par ailleurs, il ne devient pas fou après avoir accompli ce meurtre.

Virgile

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Racine affirme dans sa préface s'être appuyé sur un passage du livre III de l'Énéide deVirgile. En fait, l'emprunt demeure très limité, d'autant plus que l'apparition d'Andromaque chez Virgile est rapide.

Quelques ressemblances cependant :

  • Chez Virgile, Andromaque se trouve àButhrot, enÉpire (aujourd'hui enAlbanie), où le hérosÉnée vient à sa rencontre. De même, dans sa pièce, Racine indique que « la scène est à Buthrot ».
  • Exilée, Andromaque vit dans le passé : elle est en train d'offrir deslibations aux cendres d'Hector, quand Énée la revoit après une longue séparation — elle apparaissait déjà chezEuripide, comme une veuve fidèle à son premier mari.
  • Dans l'Énéide, Andromaque règne sur l’Épire[9]. Dans l'acte V de sa pièce, Racine reprend cette idée avec le couronnement d'Andromaque. C'est le principal apport de Virgile à Racine : chez Euripide, Andromaque est une esclave persécutée, et non une reine.

Les différences sont très importantes :

  • Dans le récit de Virgile,Pyrrhus est déjà mort, et Andromaque, deux fois veuve, est mariée àHélénos.Hermione, partie avecOreste, n'est plus en Épire. Ainsi, deux personnages essentiels de la pièce de Racine, Pyrrhus et Hermione, ne figurent pas dans le récit principal de l'Énéide.
  • Virgile met dans la bouche d'Andromaque un récit rétrospectif des événements qui lui sont arrivés depuis la chute deTroie : après l'avoir épousée, Pyrrhus l'a négligée, puis délaissée au profit d'Hermione, et enfin, contrainte à se marier avec Hélénos. Le thème de la jalousie féminine, très présent chez Euripide et amplifié par Racine, est totalement absent chez Virgile.
  • Dans le récit de Virgile (tout comme chez Euripide),Astyanax, le fils d'Andromaque et d'Hector, est mort àTroie, tandis qu'il est toujours vivant dans la pièce de Racine.

Représentations notables

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1903 :7 février - authéâtre Sarah-Bernhardt (Paris), musique deCamille Saint-Saëns avecSarah Bernhardt (Hermione),Blanche Dufrêne (Andromaque),Max (Oreste), Desjardins (Pyrrhus), Céalis (Phoenix),Arsène Durec (Pylade), Patry (Céphise), Jeanne Méa (Cléone).

1934 :30 juin - mise en scène Duflos à laComédie-Française avecMaurice Escande (Pyrrhus),Jean Hervé (Oreste),Maurice Donneaud (Pylade),Georges Dorival (Phoenix),Mary Marquet (Andromaque),Marie Bell (Hermione), Mary Morgan (Cléone), Marcelle Brou (Céphise).

Celui de 1944.

1944 :22 mai - mise en scène, scénographie et décorsJean Marais, costumes dePaquin, musique originaleDjango Reinhardt authéâtre Édouard-VII (Paris) avecAlain Cuny (Pyrrhus),Annie Ducaux (Andromaque), Jean Marais (Oreste),Michèle Alfa (Hermione),Pierre Cressoy (Pylade),Denis Noël (Cléone), Claude Vallières (Céphise), Robert-Maxime Aubry (Phoenix).

1948 :11 février - mise en scèneMaurice Escande à laComédie-Française avec Maurice Escande (Pyrrhus),Jean Yonnel (Oreste),Véra Korène (Hermione),Annie Ducaux (Andromaque),Jacques Eyser (Pylade), Christiane Carpentier (Cléone), Raoul-Henry (Phoenix),Denise Noël (Céphise).

1950 : mise en scèneJulien Bertheau authéâtre des Célestins (Lyon) avecAnnie Ducaux (Andromaque),René Arrieu (Pyrrhus),Maurice Escande (Oreste), Christiane Carpentier (Hermione),Alain Nobis (Pylade), Pierre Duc (Phoenix).

1962 :7 novembre - mise en scène deJean-Louis Barrault à l’Odéon-Théâtre de France (Paris) avecCatherine Sellers (Andromaque),Geneviève Page (Hermione),Jean Desailly /Alain Cuny (Pyrrhus),Daniel Ivernel /Jean Topart (Oreste), Christiane Carpentier (Cléone),Sarah Sanders (Céphise), Jean-Roger Tandou (Phoenix) – Production :Compagnie Renaud-Barrault.

1964 :11 décembre – mise en scène dePierre Dux à laComédie-Française avecMaurice Escande (Phoenix),André Falcon (Oreste),Georges Descrières (Pyrrhus),Jean-Louis Jemma (Pylade),Louise Conte (Andromaque),Thérèse Marney (Hermione), Françoise Kanel (Cléone),Berengère Dautun (Céphise).

1989 :9 janvier – mise en scène deRoger Planchon auThéâtre national populaire (Villeurbanne) avecChristine Boisson (Andromaque),Miou-Miou (Hermione),Brigitte Catillon (Cléone), Judith Bècle (Céphise),André Marcon (Pyrrhus),Jacques Lalande (Phoenix),Richard Berry (Oreste),Jean Reno (Pylade).

1996 : mise en scène deJacques Delcuvellerie auThéâtre national de Belgique (Bruxelles) avec Mireille Bailly (Andromaque), Francine Landrain (Hermione),Jean-Michel Balthazar (Oreste),François Sikivie (Pyrrhus),Olivier Gourmet (Pylade), Mathias Simons (Phoenix), Arianne Moret (Cléone), Virginie Ransart (Céphise).

2023 : mise en scène deStéphane Braunschweig à l’Odéon-Théâtre de l’Europe (Paris) avecJean-Baptiste Anoumon (Pylade),Bénédicte Cerutti (Andromaque),Boutaïna El Fekkak (Céphise),Alexandre Pallu (Pyrrhus),Pierric Plathier (Oreste),Chloé Réjon (Hermione),Jean-Philippe Vidal (Phoenix),Clémentine Vignais (Cléone).

Source : Les Archives du Spectacle

Adaptations

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Parmi les différentes œuvres musicales s'inspirant de la tragédie de Racine, on peut citer :

Au cinéma, plusieurs films évoquent la pièce, notamment :

  • L'Amour fou deJacques Rivette (1969), consacré pour moitié environ (soit deux heures) à des répétitions d'AndromaqueLe film établit un rapport de ressemblance entre l'histoire de la pièce (en particulier, la jalousie d'Hermione motivée par la passion que Pyrrhus éprouve pour Andromaque) et l'histoire moderne, qui se passe dans lesannées 1960, d'un metteur en scène dont le comportement séducteur éveille la jalousie de son épouse[10].
  • Marquise deVéra Belmont (1997), biographie romancée de sa créatrice,Mlle Du Parc
  • Andromak , de la compagnie Kourtragmé.

Notes et références

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  1. ↑« Lavelanet. Thomas Le Douarec revisite Andromaque », surladepeche.fr,.
  2. ↑Respectivement trois et une représentations répertoriées sur le site desArchives du spectacle.
  3. ↑Félix Guirand,Andromaque, Classiques Larousse 1933.
  4. ↑JeanRacine, GeorgesForestier, RaymondPicard et JeanRacine,Théâtre. Poésies, Gallimard,coll. « Œuvres complètes / Racine. Éd. présentée, établie et annotée par Georges Forestier »,(ISBN 978-2-07-010471-0), page 171.
  5. ↑Voltaire,Remarques sur le troisième discours de Corneille inŒuvres complètes, t. 22, Hachette, 1893,p. 301.
  6. ↑Félix Guirand, Notice d'Andromaque, Classiques Larousse, 1933,p. 10.
  7. ↑« Au NON des femmes , Jennifer Tamas, Sci... », surwww.seuil.com(consulté le)
  8. ↑Racine,Théâtre complet, édition de Maurice Rat., Paris., Garnier-Flammarion,, p. 166
  9. ↑Voir à ce sujet l'articleAndromaque, section Épopée, le développement sur le personnage d'Andromaque dans l'Enéide.
  10. ↑Le film est disponible en ligne ici.

Voir aussi

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Article connexe

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Liens externes

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