Pour les articles homonymes, voirAndrea Tafi.
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Andrea Tafi (né le àFucecchio,Toscane) est uncoureur cyclisteitalien.Professionnel de1989 à2005, il est pendant sa carrière un spécialiste des courses d'un jour. Il est le seul italien à compter à son palmarès les deux plus grandescourses pavées,Paris-Roubaix (victoire en1999) et leTour des Flandres (en2002). Il a également remporté une autre classique« Monument » avec leTour de Lombardie1996, ainsi que lechampionnat d'Italie sur route en 1998 etParis-Tours en2000.
En 1976, Andrea Tafi commence à faire du vélo à l'école primaire, lorsqu'un camarade de classe l'invite à courir avec lui. Il parvient difficilement à convaincre ses parents de le laisser pratiquer ce sport. Il participe à ses premières courses par plaisir, sans se soucier des résultats. Dans les catégories de jeunes, il ne gagne pas beaucoup d'épreuves et ne semble pas destiné à une brillante carrière. En tant qu'amateur, les résultats s'améliorent et il remporte notamment une étape duTour d'Italie amateurs et leGran Premio Industria del Cuoio e delle Pelli[1].
Il passe professionnel à la fin de la saison 1988 grâce àGianni Savio qui le recrute dans son équipe. Il gagne dès sa première année une étape duTour de Murcie et duTour de Luxembourg, mais se révèle véritablement lors de sa victoire en 1991 lors duTour du Latium, une classique importante du calendrier italien et international[1].
Au cours des années 1992 et 1993, il court avec lesCarrera Jeans deClaudio Chiappucci,Stephen Roche etGuido Bontempi et, même s'il n'obtient pas de succès, il parvient à accumuler de l'expérience.
En 1994, il rejointMapei, une équipe italienne avec laquelle il restera neuf saisons aux côtés de grands champions tels queFranco Ballerini,Michele Bartoli,Johan Museeuw etPaolo Bettini. Il participe auTour d'Italie en1995 en aidant son leaderTony Rominger à remporter la course. Lors d'un contre-la-montre, il est frappé dans une montée par un spectateur, mais parvient à terminer l'épreuve. Au cours de cette période, il a remporté vingt-deux courses, dont lechampionnat d'Italie sur route en 1998 et six classiques : leTour de Lombardie etParis-Bruxelles en 1996, laRochester International Classic en 1997,Paris-Roubaix en1999,Paris-Tours en 2000 (à l'issue d'une échappée, déjouant ainsi les équipes de sprinteurs) et leTour des Flandres en 2002. Lors de cette dernière victoire, il est échappé dans le final avecJohan Museeuw,Peter van Petegem et son coéquipierDaniele Nardello. Il attaque, profitant d’une hésitation entre les deux coureurs locaux Museeuw et van Petegem, pour remporter la victoire en solitaire.
Son nom est lié avant tout à Paris-Roubaix où, avec son triomphe en1999, il compte également une troisième place en1996 (lors du triplé de la Mapei) et une deuxième place en1998. Ses performances lui ont valu des sélections pour leschampionnats du monde de 1996, 1998 et 1999.
Fin 2002, Mapei abandonne le cyclisme et Tafi signe en 2003 avec l'équipe danoiseCSC. Mais à 36 ans, il vit une saison difficile, l'environnement et les idées sont très différents de ceux des équipes italiennes. Il ne parvient pas à s’acclimater et quitte l'équipe à la fin de la saison, pour revenir en Italie au sein de l'équipeAlessio-Bianchi. Toutefois, celle-ci arrête ses activités à la fin de l'année 2004.
L'année suivante, il court sa dernière saison avec l'équipe espagnoleSaunier Duval-Prodir et fait ses adieux au monde de la course lors deParis-Roubaix, où il est accueilli par des applaudissements sur levélodrome de Roubaix, malgré sa42e place[1].
En 2018, il annonce sa volonté de courirParis-Roubaix une dernière fois en2019, pour fêter les vingt ans de sa victoire. En, il est à nouveau inscrit au registre de l'UCI, redevenant un cycliste professionnel[2]. À 52 ans, il ne trouve cependant pas d'équipe susceptible de l'engager. Par conséquent, il exprime le souhait de conduire au moins quelques minutes devant le peloton, sur quelques kilomètres. Mais en, il se fracture la clavicule lors d’une course locale et annonce qu'il sera bien sur la course, mais en tant que spectateur[3].
En 2013, un rapport antidopage du Sénat français présente les résultats d'échantillons datant duTour de France 1998 qui ont été ré-analysés en 2004. Tafi fait partie de la soixantaine de coureurs contrôlés positifs à l'EPO après la première étape[4],[5]. Aucune sanction n'a été prise.
Il est marié à Gloria Cei. Ils sont parents de deux enfants, Tommaso et Greta, nés respectivement en 1990 et 1996. Après s'être retiré du monde de la course, il se consacre à la gestion d'unagritourisme appeléIl Borghetto situé près deLamporecchio, sur les collines toscanes. Les appartements de vacances y portent le nom des courses gagnées[6].
Tafi fait également partie de la commission qui attribue leGiglio d'Oro, un prix international du cyclisme.
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6 participations
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