H350 : Peut provoquer le cancer(indiquer la voie d'exposition s'il est formellement prouvé qu'aucune autre voie d'exposition ne conduit au même danger) H372 : Risque avéré d'effets graves pour les organes(indiquer tous les organes affectés, s'ils sont connus) à la suite d'expositions répétées ou d'une exposition prolongée(indiquer la voie d'exposition s'il est formellement prouvé qu'aucune autre voie d'exposition ne conduit au même danger)
Code Kemler : 90 : matière dangereuse du point de vue de l'environnement, matières dangereuses diverses Numéro ONU : 2590 : AMIANTE BLANC (chrysotile, actinolite, anthophyllite, trémolite) lorsqu’il n’est pas fixé dans un liant naturel ou artificiel ou compris dans un produit fabriqué Classe : 9 Étiquette : 9 : Matières et objets dangereux divers Emballage : Groupe d'emballageIII : matières faiblement dangereuses.
L'amiante (nom masculin[8]), anciennement nommé « asbeste »[a], est un terme désignant certains minéraux à texture fibreuse utilisés dans l’industrie. Ce sont dessilicates magnésiens ou calciques formant un agglomérat de fibrilles élémentaires extrêmement fines ayant des propriétés physiques et chimiques particulières (matériau réfractaire présentant une résistance aux températures extrêmes, incombustibilité, résistance mécanique élevée à la traction, résistance électrique élevée, résistance aux agressions chimiques et aux micro-organismes, pouvoir absorbant, flexibilité, facilité à être tissé).
L'amiante a attiré l'attention de certainsindustriels à la fin duXIXe siècle pour ses nombreuses propriétés.
Cependant, ce matériau esttoxique. Sa dangerosité est connue depuis l'Antiquité :Pline l'Ancien l'évoque chez les esclaves romains dès leIer siècle[9]. L'inhalation de fibres d'amiante est à l'origine de l'asbestose (fibrose pulmonaire) ; decancers du poumon, ainsi que de cancers de la plèvre (mésothéliome), decancers du larynx et desvoies digestives[10]. En 2017, selon l’Anses, deux nouvelles études, menées en 2015 et en 2017 et basées sur des cohortes de grande taille (respectivement 2 024 personnes et 14 515 hommes), ont prouvé un lien entre ingestion d'amiante etcancer colorectal (avec unerelation dose-réponse)[11] et laissent soupçonner des liens avec deux autres cancers digestifs, lecancer de l'estomac et lecancer de l'œsophage[11]. Les victimes sont principalement les « travailleurs de l'amiante », mais aussi des personnes exposées de manière environnementale et souvent à leur insu.
Le danger était établi par des études scientifiques dès lesannées 1890 pour l'inhalation[12] mais il a fallu près d'un siècle (au cours desannées 1980 etannées 1990) pour que l'utilisation d'amiante soit interdite dans de nombreux pays, retard qui a été et sera encore la cause de la mort de dizaines de milliers de personnes.« Toute intervention sur ces matériaux peut émettre des particules et poussières dangereuses » rappelle l'INRS[13].
Ce sont ses caractéristiques physico-chimiques de résistance et de persistance dans l'organisme, associées à une capacité à se fractionner en particules microscopiques pour atteindre lesalvéoles pulmonaires, et même migrer jusqu’à laplèvre, qui rendentpathogène l’inhalation de particules d’amiante.
Avec le verre, l'amiante est un des rares constituants detextiles d'origineminérale[16].
Amiante.
Amiante.
Amiante bleu (crocidolite) provenant deWittenoom (Australie de l'Ouest). La règle mesure 1 cm.
Amiante bleu montrant la texture fibreuse du minéral.
L'amiante est exploité dans desmines, il se présente sous plusieurs formes selon son origine ; par exemple, les gisements duQuébec sont riches enchrysotiles, alors que l'on rencontre principalement de lacrocidolite auBrésil.
Production d'amiante dans une mine de Thetford Mines, durant les années 1920.
Le chrysotile a été exploité dans lesAppalaches québécoises à partir de1877. Le Québec est ensuite devenu le plus grand producteur d'amiante au monde[18]. L'industrie fut contestée à partir des années 1970 et déclina lentement par la suite. En septembre 2012, immédiatement après l'élection duParti québécois (PQ), le gouvernement québécois a annulé la subvention accordée par leParti libéral du Québec (PLQ) visant à garder ouverte la dernière mine de chrysotile du Québec[19].
L'usage des amiantes date d'il y a plus de 4 500 ans quand les habitants de la région du lacJuojärvi enFinlande renforçaient des pots de céramique et des ustensiles avec l'amiante[20]. Leurs propriétés incombustibles utilisées pour les vêtements funéraires (pratique desbûchers funéraires ou de lacrémation au cours desquels on enveloppait les corps des rois dans des linceuls afin de recueillir leurs cendres pures de tout mélange)[d] ou les mèches des lampes à huile à mèche, n'ont pas manqué d'intéresser les Grecs qui le nommentάσβεστος /ásbestos, c’est-à-dire « inextinguible »[21] mais aussichrysotile (fibre d’or, deχρυσός /chrusós, « or »)[22].
Les auteurs antiques en connaissent déjà les dangers ;Pline l'Ancien (qui popularise le termeamiantus), qui s’extasie devant ses propriétés[23], remarque aussi les dommages aux poumons dont souffrent des esclaves chargés du tissage de vêtements d’amiante[24]. Ces étoffes étaient utilisées par les plus aisés parmi les Romains et les Perses comme nappes, que l’on nettoyait en les jetant au feu d’où elles sortaient indemnes.Charlemagne en aurait eu une en sa possession, et aurait intrigué ses invités en jetant une nappe d'amiante sale au feu pour la nettoyer[25].
Marco Polo fait état d’une telle pratique enDzoungarie (province au nord-ouest de la Chine)[e].
En Corse, les potiers utilisent les fibres d’amiante mêlées à l’argile pour la confection de marmites depuis leXIVe siècle[26].
Son usage se développe surtout à larévolution industrielle en raison de sa résistance au feu et sa résistance thermique, chimique et mécanique qui lui confèrent le statut de « matériau miracle » (magic mineral)[18]. Leschrysotiles du Québec sont découverts en1875. Les mines decrocidolite du Cap sont ouvertes en1893.
Durant laPremière Guerre mondiale, il est très utilisé par les armées et soldats[27], il est ensuite utilisé lors de la reconstruction et à partir de la fin de laSeconde Guerre mondiale, il se répand de manière intensive dans les produits manufacturés de grande consommation (amiante en fibres en vrac[g], en plaques, en feuilles[h], tressées ou tissées[i], dans les liants[j],fibrociment[k])[28].
Lors du tournage du filmLe Magicien d'Oz (1939), la neige tombant dans la célèbre scène du champ de coquelicots était faite à partir de flocons d’amiante au chrysotile malgré la dangerosité du produit[29].
L'amiante a été utilisé très tôt dans l’industrie pour l’isolation, les joints ou encore les garnitures de friction (embrayage etplaquette de frein). Le coût faible de production (environ cinq fois moindre que les fibres minérales artificielles) fait que ce matériau a aussi été fortement utilisé, notamment dans leBTP entre 1960 et 1980.
Amiante-ciment
L'application récente la plus répandue est l’amiante-ciment qui représente 90 % de l'utilisation de l'amiante. Ce produit très utilisé dans le secteur du bâtiment a contenu de l’amiante jusqu’à fin 1996. Il fut le produit phare deEternit Suisse (l'amiante étant connu sous le nom d'Eternit), dont l'ex-PDG a été inculpé fin 2009 en Italie dans le cadre de négligence concernant l'exposition à l'amiante de ses ouvriers. Certainsmurs antibruit (dits « murs coupe-son » au Québec) ont été construits en chrysotile-ciment.
Amiante routier
Dans les années 1980, on a, dans plusieurs pays, développé et utilisé des formules d'enrobés minces où étaient incorporées (au stade du malaxage des agrégats chauds et du bitume fondu) des fibres d'amiante. Ces dernières devaient renforcer la résistance du mélange face à l'abrasion et l'échauffement, et l'autoréparation des fissures de l'enrobé exposé au soleil d'été dans les pays assez chauds pour que l'asphalte ramollisse ou fonde. L'amiante a ainsi été utilisé en quantités importantes dans les aménagements routiers ou autoroutiers de divers pays dans certains« revêtements routiers de bitume chargé à l'amiante » parfois ditEBCA (pour « enrobés bitumineux contenant de l'amiante »)[30],[31].
En bordure de route, dans lesaires de service,station-service, etc., de l’asphalte amianté a potentiellement aussi pu être utilisé pour étancher des dalles en béton[32] ou sous forme de« dalles asphalte-amiante (bitume ou résine decoumarone) » ainsi que des produits de collage pour ces dalles, dont certains, notamment des produits noirs à base de bitume, pouvaient éventuellement contenir de l’amiante (1 à 10 %)[32].
Résidus miniers de la mine Black Lake à Thetford Mines, au Québec
Au Québec,« bien qu’il soit possible d’identifier les tronçons routiers comportant des EBCA sous la responsabilité du MTQ, il est actuellement impossible de connaître les tronçons où des EBCA sont appliqués par les services de voirie de certaines villes et municipalités »[33]. L’EBCA contiendrait selon un accord passé entre les producteurs d’amiante québécois et le gouvernement environ 1,3 % d’amiante chrysotile[34] (mais selon ce même accord, depuis 1988, le ministère des Transports québécois (MTQ) a expérimenté« divers enrobés additionnés de fibres d’amiante chrysotile »[34]. Ce sont ainsi au Québec« 500 000 tonnes d’enrobé additionné de fibres d’amiante chrysotile incorporant près de 7 000 tonnes d’amiante chrysotile » qui auraient été utilisées[34].« Durant la saison 2001, le ministère a également mis en place quelque 130 000 tonnes d'enrobé bitumineux à l'amiante chrysotile. Le ministère des Transports pourrait ainsi contribuer à hausser la consommation annuelle de cette fibre au Québec de 1 300 tonnes pour chaque tranche additionnelle de 100 000 tonnes d’enrobé de ce type appliqué sur les routes du Québec »[34]. En 2009, l'Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) a aussi détecté« des fibres d'actinolite dans quelques prélèvements effectués lors d’opérations de retrait d’EBCA »[33].
Pour soutenir l’industrie nationale de l’amiante, la province de Québec ne veut pas bannir l'usage de l'amiante dans les routes (« le premier ministre [d'alors]Jean Charest a réitéré son appui à l'industrie du chrysotile »[35]). Et en juin 2002, pour soutenir deux entreprises minières« produisant annuellement au Québec environ 300 000 tonnes d’amiantes chrysotile, d’une valeur de quelque130 millions de dollars », une « Politique d’utilisation accrue et sécuritaire de l’amiante chrysotile au Québec »[34] a même préconisé« l’utilisation accrue d’amiante dans les enrobés bitumineux. Dans ce contexte, le ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec (MSSS) a demandé à l’INSPQ de préparer un avis sanitaire sur ce produit »[34].
En mars 2009, l’INSPQ a publié un document de« mise à jour des connaissances sur l’utilisation de l’amiante dans les enrobés bitumineux »[33].
En 2012, le premier ministre du Canada,Stephen Harper, reconnaît le caractère cancérigène des fibres d'amiante. Son successeur,Justin Trudeau, engage le processus de sortie définitive de l'exploitation des mines et de l'utilisation de l'amiante.
Plusieurs tronçons routiers contenant de l'amiante ont été identifiés. Dans le nord de la France, on a détecté de l'amiante dans l'enrobé de larocade minière (liée à « l'autorouteA21)[36] ou dans celui de l'autorouteA75 dans le Puy-de-Dôme[37].
Le retrait de ces enrobés est soumis à des normes très strictes et son coût est beaucoup plus élevé que celui d'un enrobé « classique ». Il faut notamment utiliser des engins spécifiques travaillant sous projection d’eau disposant de carters de protection et de cabines pressurisées[38],[39].
Matériaux de substitution et utilisations subsistantes
Dans certaines applications à haute température et de protection contre l’incendie, l’amiante peut être remplacé par lemica, grâce aux qualités de résistance à lachaleur et aufeu, ainsi qu’aux propriétés d’isolant électrique, de ce matériau. Le mica ne présente aucun des risques liés à l’amiante ; c’est un matériau inerte, nontoxique, se présentant sous forme de paillettes et non sous forme de fibres. L'amiante ne peut pas être remplacé dans tous les cas en raison de ses propriétés uniques[40].
Le ministère canadien des Transports a envisagé, dans les années 2000, la fibre decellulose comme substitut à l'amiante »[34].
Même depuis que l'amiante est banni, certains usages spécifiques subsistent. Par exemple :
jusqu’à présent, aucun matériau en remplacement de l’amiante n’a été approuvé par laNASA. Une étude en 1988, à la suite de l'explosion deChallenger, a conclu que les joints de matériaux composites (en remplacement de l’amiante) sur le réservoir auxiliaire ne supportaient pas les chaleurs extrêmes d’une poussée deréacteurs nécessaire pour se soustraire à lagravité. La compagnie J.M. Asbestos, deVal-des-Sources, province deQuébec,Canada, est mandataire d’un contrat exclusif de production d’amiante chrysotile degrade 1 pour les navettes spatiales et véhicules orbitaux ;
Toutefois, l'amiante n'est pas interdit dans les pays gros producteurs et dans de nombreuxpays émergents où l'on retrouve les utilisations classiques de ce matériau.
Compte tenu de la résistance physico-chimique de ce matériau, il est généralement stocké en tant quedéchet dangereux dans des décharges habilitées à les recevoir.
Certains déchets amiantés (éventuellement radioactifs) pourraient être vitrifiés par destorches à plasma[41],[42],[43],[44], mais ce procédé est énergivore.
Des chercheurs-chimistes ont développé une autre forme d'inertage, basée sur l'utilisation de « verre de silicate » sans danger environnemental, par décomposition thermique à une température supérieure à1 250 °C.
La combinaison de l'acide oxalique et de puissantsultrasons permet également de dégrader totalement les fibres de chrysotile[45].
Reste de lamine d'amiante de Canari (Corse), source de dispersion de fibres d'amiante dans l'environnement.
Les effets environnementaux de l'amiante sont encore très mal mesurés[46].
Libéré dans l'environnement en grandes quantités, il est parfois trouvé dans l'eau potable (ayant circulé dans destuyaux en amiante-ciment[47] ou contaminé en amont[48],[49]) et présent dans certaines eaux deruissellement et leurs sédiments (périodiquement curés et régalés sur les champs dans certaines régions), mais peu d'études semblent avoir porté sur ses impacts éventuels sur lafaune, laflore, lafonge ou lesécosystèmes.
On sait que les carrières et usines d'amiantes sont des sources importantes de contamination de leur environnement (biotique et abiotique ; sédiments notamment) par des fibres[50] (avec par exemple une contamination de la chair d'escargots[51]). Dans lesannées 1970, on a développé des méthodes de détection des fibres dans le sédiment[52]. En milieu urbain, l'amiante est présent dans les eaux et sédiments[53]. Une étude (2004) a ainsi pu se baser sur les concentrations en fibres d'amiante chrysotile de sédiments lacustres pour reconstituer les variations passées de la teneur de l'air en amiante[54].
Il existe plusieurs méthodes permettant de quantifier le nombre de fibres d'amiante présentes au sein de divers organes[55],[56] mais elles nécessitent de tuer l'animal, et elles n'ont pas été utilisées pour évaluer la contamination environnementale par l'amiante.
Une étude a montré que desépinoches à trois épines vivant dans l'amont de la rivière Sumas (Colombie-Britannique) contaminée par d'épisodiques glissements de terrain (roche riche en fibres d'amiante chrysotile contenant des taux naturellement élevés de Ni, Cr, Co et Mn) étaient très fortement (nettement plus que ce qui était attendu selon la littérature) contaminées par ces métaux (Mn et Ni notamment) et ce d'autant plus qu'elles étaient proches du lieu du glissement de terrain. Les auteurs n'ont pas observé d'autre anomalie chez les poissons[58],[59]. En 1987, Schreier avait déjà noté que les apports naturels d'amiante dans ce cours d'eau étaient corrélés à des apports en métaux toxiques (notamment pour le Ni, et un peu moins pour le Cr, Co et Mn présents dans presque tous les types d'amiante), ce qui était d'autant plus préoccupant que l'eau de cette rivière devient plus acide vers l'aval[60]. En 2012, Homeset al. ont montré que ce même amiante éparpillé dans la plaine inondable et soumise à des acides organiques naturels libère ses métaux et devient une source de pollution supplémentaire. Ils signalent aussi qu'avec le temps la couche debrucite de la fibre d'amiante perd plus d'éléments que la couche desilicetétraédrique ; elle devient plus lisse en perdant progressivement son revêtement amorphe rugueux). Les auteurs de cette étude plaident pour des opérations de dépollution prenant aussi en compte cette pollution métallique[59]. En France, lamine d'amiante de Canari en Corse (1948-1965) a dispersé une grande quantité de fibres dans l'environnement (le littoral a gagné jusqu'à plusieurs centaines de mètres, dont en pied de falaises sur plus de cinq kilomètres) et unherbier marin deposidonies ont été enfouis sous les débris miniers. Une plage (deCampana) est apparue au nord de la zone de décharge en 1973. Mais un phénomène dediagenèse par cémentation (visible sur la plage de Nonza) a par chance inerté ces matériaux dans des conditions alcalines et de précipitation des carbonates peu propices à la libération des métaux toxiques liés à l'amiante[61].
Les nombreuses études ayant utilisé des animaux de laboratoire montrent que les risques liés à l'inhalation et à l'ingestion de fibre sont comparables chez tous les mammifères, mais peu d'études concernent d'autres espèces, aquatiques notamment (hormis pour la propension de l'amiante à provoquer unstress oxydatif chez diverses espèces, dont l'homme[62]), et encore moins les plantes ou champignons.
Les lieux où les roches serpentines affleurent les milieux naturels sont parfois désertés par tout ou partie de la flore même s'il existe quelques plantes (ou sous-espèces) qui se sont adaptées à ces milieux[63],[64]. Les métaux présents dans ces sols et leur carence en calcium sont une partie de la cause, mais quelques études se sont penchées sur laphytotoxicité de l'amiante ou sur son éventuellegénotoxicité et/oumutagénicité pour les plantes : toutes concluent que les fibres d'amiantes dispersées dans le sol sont phytotoxiques.
En 2011, une autre étude a profité de la contamination décroissante (par des fibres d'amiante chrysotile) d'un sol pédologique homogène entourant une usine d'amiante-ciment[66]. Trois espèces vivrières de l'agroécosystème environnant (blé, pois et moutarde) ont été cultivées dans des échantillons de sol venant de un, deux et cinq kilomètres de l'usine, et comparées aux mêmes plantes poussant dans un sol agronomiquement comparable, mais exempt d'amiante (prélevé à dix kilomètres de l'usine)[66]. L'étude a montré que« le taux de germination des graines a significativement diminué avec l'exposition graduelle aux fibres d'amiante chrysotile ; la toxicité de cet amiante était également perceptible sur la hauteur de la pousse, la longueur desracines, labiomasse et lachlorophylle produits, ainsi que sur la teneur enprotéines des plantes exposées. Les auteurs ont conclu que les fibres d'amiante chrysotile présentes dans le sol sont toxiques pour les plantes cultivées près de l'usine »[66].
Une autre étude soupçonne des effets possibles sur les arbres: quadruplement du taux d'aberrations chromosomiques accrues et du nombre de grains de pollen stériles, et diminution de l'activité mitotique (d'un facteur 1,5), mais dans ce cas probablement en lien avec d'autres polluants routiers et industriels[67].
Ils ne semblent pas avoir été très étudiés. En 2015, une étude des colonies microbiennes prospérant dans le sédiment d'une carrière en partie inondée du groupeVermont Asbestos Group (milieu pauvre en nutriments vitaux et riche en métaux (magnésium etarsenic notamment), aupH très alcalin et très riche en fibres d'amiante) a trouvé des bactériesextrémophiles, typique d'environnements stressants ; presque 60 % des bactéries étaient extrémophiles (alcalophiles etpsychrophiles) et/ou pathogènes (pour les poissons et les plantes)[68]. Plusieurs isolats se sont en outre montrésmultirésistants aux antibiotiques ou producteurs d'antibiotiques[68].
Les caractéristiques physico-chimiques de l'amiante, associées à une capacité à se fractionner en particules microscopiques pour atteindre lesalvéoles pulmonaires, et même migrer jusqu’à laplèvre, font que l’inhalation importante de particules d’amiante est dangereuse. La réglementation fixe qu'un travailleur ne doit pasinhaler plus de 0,1 fibre par centimètre cube sur une heure[69], mais le rapport INSERM 1997 sur l’amiante a établi que :« Il n'y a pas de valeur limite au-dessous de laquelle le risque n'existe plus »[70].
Les pathologies peuvent se déclarer jusqu’à plus de cinquante ans après les premières expositions aux fibres d’amiante. Ce caractère relativement tardif explique aussi le retard dans la prise en compte des dangers de l'amiante : les victimes sont souvent assez âgées. Environ125 millions de personnes sont exposées à l’amiante professionnellement dans le monde, et 90 000 en meurent chaque année. Dès lesannées 1980, on constate que les personnes ayant beaucoup de fibres d’amiante dans les poumons en ont aussi dans d’autres organes[71] où ils sont parfois aussi source de cancers.
Les plaques pleurales sont deslésions, le plus souvent asymptomatiques, de laplèvre pariétale qui apparaissent en général plus de quinze ans après la première exposition à l’amiante. Elles sont très fréquentes, puisque décrites chez 20 à 60 % des personnes exposées[72]. En fonction de leur taille, de leur localisation et si elles sont calcifiées, elles peuvent provoquer des douleurs thoraciques.
La question des plaques pleurales demeure toutefois controversée : véritable maladie pour les uns, en particulier les victimes et leurs associations, simplecicatrice pour les autres.
L’asbestose et toutes les autres maladies qui en découlent seraient principalement dues à uneinflammation chronique dupoumon, avec accumulation demacrophages ayant phagocyté des fibres d'amiante.
Lescancers du poumon représentent la première cause de mortalité des sujets ayant été exposés à l’amiante. Le temps de latence entre la première exposition et le développement de la maladie dépasse en général vingt ans. Aucune particularitéclinique ou radiologique ne les distingue des cancers du poumon d’autres origines et leur développement est indépendant d’unefibrose pulmonaire. Le risque d’atteinte tumorale est majoré par l’exposition à d’autres agents cancérogènes, letabac, mais aussi des produits cancérogènes que l'on peut retrouver dans le milieu de travail. Pour un risque égal à 1, associé à une personne non exposée à l’amiante et ne fumant pas, ce risque est multiplié par cinq pour une exposition à l’amiante, par dix pour un fumeur et par cinquante pour un fumeur exposé à l’amiante. Il existe une relation dose/effet entre l’intensité de l’exposition à l’amiante et le risque decancer bronchique, sans qu’il soit possible de proposer de valeur seuil. En l’état actuel des évaluations épidémiologiques, on estime entre 1 800 et 4 000 l’incidence annuelle des cancers du poumon attribuables à l’amiante.
Selon un rapport duHaut Conseil de la santé publique (HCSP) paru en août 2014[73],« l'estimation du nombre de décès attendus entre 2009 et 2050 par cancers du poumon liés à l'exposition à l'amiante à venir serait de l'ordre de 50 000 à 75 000, auxquels s'ajoutent de 18 000 à 25 000 cancers dus aumésothéliome, sans compter d'autres cancers tels que ceux du larynx ou des ovaires pour lesquels la responsabilité de l'amiante a été confirmée. » Ce rapport propose que le plafond de cinq fibres d'amiante par litre d'air passe à deux fibres d'ici 2020[74].
Lemésothéliome,cancer de laplèvre ou, plus rarement, dupéritoine, est spécifique de l'amiante et le pronostic est fatal assez rapidement. Lorsque lemésothéliome est découvert, la durée de survie est d'un an. Il peut apparaître vingt à cinquante ans après l’inhalation des fibres.
Les études épidémiologiques démontrent une augmentation significative des cancers digestifs, en particulier colorectaux, avec le niveau d'exposition à l'amiante[75].
Nombre de maladies professionnelles liées à l'amiante officiellement reconnues par le système de santé en France.
Selon l'époque, le type d'activité, leur formation, l'information donnée et les précautions prises, le risque de mortalité à la suite de l'inhalation d'amiante varie, mais certaines professions sont plus vulnérables et exposées.
EnFrance, interdit depuis 1997, l'amiante reste en 2010 un risque important pour diverses professions selon l'INRS :« Lesmaladies liées à l’amiante représentent aujourd’hui la deuxième cause de maladies professionnelles et la première cause de décès liés au travail (horsaccidents du travail) »[13].
La Société de pneumologie de langue française préconise unetomodensitométrie (TDM ou scanner) thoracique à partir de l'âge de cinquante ans. Cet examen est plus sensible que la radiographie pulmonaire de face pour diagnostiquer des formes discrètes de fibrose pulmonaire ou pleurale. Il est beaucoup moins irradiant que jadis, depuis la survenue du scanner spiralé (hélicoïdal).
LeCode du travail français impose à tout donneur d'ordres prévoyant des travaux de retrait de matériaux amiantés de les confier à une entreprise certifiée[78] ; de même, toute intervention susceptible de libérer des fibres d'amiante doit être faite par une entreprise dont les salariés justifient d'une qualification particulière[79].
En 2005, une étude menée par l’inspection du travail, laCaisse nationale d'assurance maladie des travailleurs salariés (CNAMTS) et l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) sur784 chantiers dedésamiantage en France a révélé que dans « 67 % des cas, des anomalies plus ou moins graves ont été constatées, donnant lieu notamment à41 procès-verbaux,84 arrêts de chantiers,6 injonctions et390 courriers d’observations »[80]. L’étude équivalente menée en 2006 sur936 chantiers a révélé que 76 % des chantiers de désamiantage étaient non conformes à la réglementation. Elle a donné lieu à86 arrêts de chantier[81]. Les rapports du Sénat sur la question, en France, mettent en évidence le fait que si la réglementation existe, son application est très mal contrôlée : contrôles peu fréquents, sanctions peu dissuasives, sociétés de désamiantage perdant leur habilitation et qui renaissent sous un autre nom. Tout désamiantage ou démolition d’un bâtiment amianté doit faire l’objet d’un plan de retrait déposé à la Direction départementale du travail. En cas de désamiantage « sauvage », le recours consiste en un appel à l’inspection du travail pour faire cesser le chantier.
En juillet 2009, un arrêt de laCour de cassation rappelle aux employeurs qu'ils ont envers leurs salariés une obligation de résultat en matière de sécurité, dont concernant les maladies professionnelles contractées par les salariés du fait de produits fabriqués ou utilisés dans l'entreprise. Manquer à cette obligation revêt un caractère inexcusable au sens de l'article L. 452-1 du Code de la sécurité sociale« lorsque l'employeur avait ou aurait dû avoir conscience du danger auquel était exposé le salarié, et qu'il n'a pas pris les mesures nécessaires pour l'en préserver »[82].
Début 2017, la direction générale du travail (DGT) avait considéré[83] que l'article R4412-96 définissant le donneur d'ordre assujetti à la réglementation amiante commele chef d'entreprise utilisatrice, le maître d'ouvrage ou l'armateur n'incluait pas les particuliers ni les agriculteurs. Ceci pouvait laisser penser qu'ils n'étaient pas soumis à l'obligation de recourir à des entreprises certifiées pour les travaux de désamiantage (en contradiction avec les objectifs de prévention nationaux). La DGT a dans une nouvelle note (du 24 août 2017) a finalement précisé que l'agriculteur et le particulier peuvent être juridiquement considérés comme maître d'ouvrage et doncdonneur d'ordre, devant donc faire appel à une entreprise certifiée en cas de désamiantage ou travaux à risque « amiante ». Deux exceptions persistent : celles de l'agriculteur ou du particulier qui réalisent eux-mêmes ces travaux« dans leurs propres locaux d'habitation », qui ont néanmoins à respecter les dispositions protégeant leur santé et la population, dont en évacuant les déchets amiantés conformément aux Codes de la santé publique et de l'environnement[84].
Plaques ondulées ou planes, de couleur grise Ardoises de couleur grise en toiture Ardoises ou bardage en façade de toutes couleurs
Toitures (garage, abri de jardin, maison, immeuble) ou bardages de façade Panneaux intérieurs de façade légère Panneaux de protection contre l’humidité des murs (sous-sols)
Amiante-ciment en tubes ou conduits
Tuyaux d’aspect rugueux gris
Canalisations de descente des eaux pluviales ou usées, gaines de ventilation, conduits de vide-ordure
Sols des logements (salles de bain, toilettes, cuisines, mais également séjours et chambres) et des parties communes
La santé publique déconseille fortement d'intervenir sur des matériaux amiantés et en particulier lesflocages et lescalorifugeages — En France, l'intervention sur des produits amiantés engage la responsabilité sur les conséquences possibles pour les intervenants et le voisinage — dans tous les cas, ce genre de bricolage nécessite de nombreuses précautions : comme les fibres d’amiante s’accrochent aux vêtements, il est nécessaire de porter une combinaison et desgants jetables. Pour la respiration, un masque adapté au risque est indispensable. Pour réduire la quantité de poussière, le matériau doit être mouillé à cœur, sans utiliser de jet sous pression. Les travaux doivent également être limités dans leur nature (rupture, découpe, mouvements brusques) afin d'éviter les déplacements de poussières. En particulier, les outils à moteur, notamment la perceuse, ou la scie circulaire, ne doivent pas être utilisés[85].
Une fois le chantier terminé, les locaux et l'outillage contiennent de la poussière[85]. Cette poussière doit être récupérée avec un chiffon humide, en évitant de brasser l'air et d'éparpiller la poussière comme pourrait le faire un balai ou un aspirateur. Toutes les surfaces doivent être traitées, y compris le matériel utilisé au cours de l'intervention. Le chiffon chargé des poussières d'amiante doit ensuite impérativement être jeté[85].
L'ensemble des déchets, notamment les matériaux contenant de l'amiante et les équipements de protection, combinaison, masque, et gants et les déchets issus du nettoyage comme les chiffons sont des déchets dangereux. Ils doivent être placés dans des sacs étanches avec une mention « amiante » afin de pouvoir être éliminés dans les filières réglementaires. En particulier certaines déchetteries prennent l'amiante-ciment. Lors du transport des sacs étanches de déchet, les envols de fibres doivent être limités, par exemple en bâchant les remorques[85].
Une fois les interventions terminées et les vêtements jetés, les différentes personnes exposées doivent se doucher, et en particulier nettoyer leurs cheveux afin d'éliminer les particules pouvant s'y trouver[85].
Exposition de proximité (riverains de sites industriels, familles de travailleurs exposés, proximité d'un affleurement naturel)
En janvier 2009, un rapport de l’InVS concluait à une exposition actuelle globalement faible des riverains de roches amiantifères[86],[87].
Une autre étude[88] devait initialement évaluer (via l'incidence des mésothéliomes dans la population ayant vécu autour de553 sites industriels et 1 119 chantiers navals) l'exposition de riverains d'anciens sites industriels, à la demande de laDirection générale de la santé (DGS) en 2003. Faute d'un nombre suffisant, la puissance statistique de l'étude n'a pas permis un travail exhaustif ni de produire des évaluations précises du risque, mais l’InVS a néanmoins trouvé une augmentationnon significative du risque de mésothéliome, chez les femmes, et non chez les hommes. L'InVS estime avoir assez d'indices pour conclure qu’il existe bien des pathologies dues à l’amiante parmi les riverains d’anciens sites industriels.
Une exposition indirecte peut être également délétère : les épouses des travailleurs de l'amiante ont un risque augmenté de faire unmésothéliome, probablement parce que s'occupant du soin des vêtements imprégnés en poussière du mari[89].
Modèle de protège-plat en amiante utilisé dans les pays développés et émergents dans les années 1950 afin de diffuser la source de chaleur émise par un fourneau de cuisine (plaque électrique ou à gaz).
Le premier cas mortel a été décrit en1899[90].En 1906, Denis Auribault, inspecteur du travail, signale pour la première fois en France la forte mortalité des ouvriers exposés à l'amiante dans l'usine de filature de Condé-sur-Noireau près de Caen ouverte en 1890. Il dénonce dans son étude la non-application de la loi du 12juin 1893 concernant l'hygiène et la sécurité des travailleurs dans les établissements industriels, ce qui a entraîné la mort d'une cinquantaine d'ouvriers et d'ouvrières[91]. Il faudra attendre 1945 et le tableau 25 des maladies professionnelles « des affections professionnelles consécutives à l'inhalation des poussières desilice et amiantifères » pour une première reconnaissance des pathologies liées à l'amiante[92].
Malgré ses effets mortels, l'amiante a été utilisé de manière très importante en France, notamment comme isolant dans les bâtiments publics (le flocage a été interdit par décret en 1978) et les habitations individuelles (flocage interdit en 1977) et nombre de processus industriels. On rencontre deux acteurs principaux,Eternit France qui a exploité le seul gisement d'amiante en France jusqu'en 1965, et Saint-Gobain qui sous le nom d'Everite fabrique du fibrociment. Jusque dans les années 1990, les industriels de l'amiante regroupés au sein duComité permanent amiante se sont largement employés, en l'absence d'une volonté politique des pouvoirs publics, à sous-estimer les risques liés à ce matériau.
En 1996, l'Association nationale de défense des victimes de l'amiante (Andeva) est créée et engage des procédures judiciaires. Des procès ont lieu, qui aboutissent à la condamnation d'industriels pour « faute inexcusable de l'employeur » devant les tribunaux des affaires sociales et sanitaires, les entreprises qui ont « mis en danger » la vie de leurs salariés en connaissance de cause.
En 1997, le gouvernement français interdit l'usage des fibres d'amiante.
Cependant, le procès pénal de l'amiante n'a toujours pas été jugé24 ans après le dépôt de plainte.
Aujourd'hui, analystes et commentateurs s'accordent à définir l'utilisation de l'amiante en France comme un scandale de santé publique[93]. L'amiante a, en effet, été utilisé de manière très importante en France, notamment comme isolant dans les bâtiments publics et les habitations individuelles. Par ailleurs, les pouvoirs publics ont progressivement interdit son usage.
Le monument en mémoire des « Victimes de l'amiante » àBrest (Finistère).
Le scandale de l'amiante a éclaté durant les années 1990 : l'amiante n'a été longtemps pensé que comme un risque couru par des travailleurs du bâtiment ayant été exposés à de fortes doses d’amiante pendant leurs années d’activité. C'est lorsque l'amiante a été perçu comme un risque environnemental menaçant toutes les populations que son usage intensif a été défini comme un problème majeur de santé publique. En cessant de n'être considéré que comme unrisque professionnel, l'usage de l'amiante est ainsi devenu un scandale public[94]. Lecampus de Jussieu a été, en particulier, un des lieux symboliques des risques posés par l'utilisation de l'amiante en France, et de l'inertie des pouvoirs publics : la mobilisation du personnel de Jussieu fera prendre conscience à l'opinion publique que l'amiante représente un risque sanitaire majeur. Après d'importantes polémiques,Claude Allègre y voyant par exemple un« phénomène de psychose collective »[95], son désamiantage a été décidé.
Le présidentJacques Chirac décide d’interdire totalement l’amiante en 1997 et les pouvoirs publics mènent des chantiers de désamiantage de bâtiments publics. Par ailleurs, des procès ont lieu entre industriels et ouvriers qui condamnent les entreprises qui ont « mis en danger » la vie de leurs salariés en connaissance de cause.
Selon un rapport parlementaire, 35 000 décès survenus entre 1965 et 1995 seraient dus à des expositions aux fibres d’amiante et quelques dizaines de milliers de décès sont prévus entre 2005 et 2030[96].
En décembre 2009, le tribunal deTurin a ouvert un procès contre les anciens propriétaires des usines Eternit d'Italie (mises en faillite en 1986), avec plus de 6 000 parties civiles. En juillet 2011, le parquet réclamait douze ans de prison et huit autres supplémentaires, pour prendre en compte les décès futurs liés à des mésothéliomes induits par cet amiante. En février 2012,« au nom du peuple italien », le tribunal a finalement jugé les responsables des usines Eternit italiennes deCasale Monferrato,Cavagnolo,Bagnoli etRubiera, Stephan Ernest Schmidheiny (actionnaire d'Eternit-Italie de 1976 à 1986) et Louis Cartier de Marchienne (actionnaire minoritaire et administrateur d'Eternit-Italie au début des années 1970), « coupables des délits qui leur sont reprochés » (« catastrophe sanitaire et environnementale permanente » à la suite d'une infraction à la sécurité au travail ayant conduit à la mort d’environ 3 000 ouvriers ou habitants proches des usines). Le tribunal a retenu une peine de seize ans de prison, soit quatre ans de moins (pour prescription des délits dans deux des anciens sites Eternit) que la durée requise par le procureur[97]. C'est la première fois que les dirigeants d'une multinationale écopent d'une peine de prison ferme à la suite de la mort de salariés et de riverains du fait de l'activité industrielle. Le verdict a été salué par la presse internationale et de très nombreuses organisations de victimes comme un événement historique ouvrant la voie à une éventuelle transposition dans d'autres contextes nationaux[98]. Mais en 2014 la Cour suprême italienne annule la procédure en arguant de la prescription des faits.
En 1979, l’Allemagne interdit le flocage à l’amiante, à peu près à la même époque que les autres pays européens (1975 en Suisse et aux États-Unis, 1977 en France, 1978 aux Pays-Bas, 1980 en Belgique, 1985 au Royaume-Uni)[99].
LeBrésil ne possède plus qu’une seule mine d’amiante, propriété d’Eternit, dans l’État de Goias, employant150 travailleurs. La moitié des 300 000 tonnes produites est exportée.
Une loi fédérale de 1995 autorise l’utilisation « contrôlée » de l’amiante blanche, le chrysotile. Certains États — ainsi, les États de São Paulo ou de Rio de Janeiro — interdisent totalement le minerai. Depuis le début des années 2000, des procédures sont menées contre ces États par la Confédération des travailleurs de l’industrie (CNTI)[101].
Une décision de la Cour Suprême (STF - Supremo Tribunal Federal) a jugé comme étant inconstitutionnelle : l'extraction, l'industrialisation, la commercialisation et la distribution d'amiante au Brésil[102].
La polémique sur l'amiante se poursuit auCanada. Le gouvernement canadien est accusé par certains scientifiques de faire le jeu des producteurs d'amiante. L'Association médicale canadienne a titré un éditorial :« La mortalité liée à l'amiante, une exportation canadienne ». Elle estime que« le Canada est la seule démocratie occidentale à s'être constamment opposée aux efforts internationaux visant à réglementer le commerce mondial de l'amiante […] en manipulant honteusement les connaissances scientifiques par des moyens politiques. »[103].
Le gouvernement canadien est également accusé par l'Institut Rideau, centre de recherche politique indépendant, de financer le lobby de l'amiante[103].
En décembre 2016, le gouvernement canadien interdit« l'utilisation de l'amiante dans toute nouvelle construction au pays, son importation ainsi que son exportation »[104]. La dernière mine d'amiante au Canada a fermé en 2011, mais les importations de produits contenant de l'amiante, comme des plaquettes de frein et des matériaux de construction, ont grimpé en importance depuis. L'interdiction, qui cible tout produit contenant de l'amiante[105], est entrée en vigueur en 2018.
Depuis les accords de paix de La Havane (2016), les acteurs qui portent le combat contre l'amiante en Colombie ont obtenu plusieurs victoires et la Colombie entre désormais dans un processus de renoncement à l'exploitation, l'exportation et l'utilisation du minéral - même s"il y a encore beaucoup de chemin à faire[106].
Dès 1962, laCommission européenne a adressé des recommandations aux six États membres de laCommunauté économique européenne, en dressant une liste desmaladies professionnelles. Celle-ci incluait lecancer du poumon, en signalant les dangers de l'amiante[107]. En 1991, la Communauté européenne s'interroge sur l'interdiction ma13B8, la normeAFNORNF X 46-020 :Diagnostic amiante – Repérage des matériaux et produits contenant de l’amiante dans les immeubles bâtis décrit la procédure dediagnostic à utiliser pour déceler la présence d’amiante dans les bâtiments construits avant l’interdiction totale de l’amiante en 1997. Les rapports du Sénat sur la question, en France, mettent en évidence le fait que si la réglementation existe, son application est très mal contrôlée : contrôles peu fréquents, sanctions peu dissuasives, sociétés de désamiantage perdant leur habilitation et qui renaissent sous un autre nom. Tout désamiantage ou démolition d’un bâtiment amianté doit faire l’objet d’un plan de retrait déposé à la Direction départementale du travail. En cas de désamiantage « sauvage », le recours consiste en un appel à l’inspection du travail pour faire cesser le chantier.
En 2005, une étude menée par l’inspection du travail, laCaisse nationale d'assurance maladie des travailleurs salariés (CNAMTS) et l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) sur 784 chantiers de désamiantage en France a révélé que dans « 67 % des cas, des anomalies plus ou moins graves ont été constatées, donnant lieu notamment à41 procès-verbaux,84 arrêts de chantiers,6 injonctions et390 courriers d’observations »[80]. L’étude équivalente menée en 2006 sur936 chantiers indépendants, nombreux dans le secteur du BTP, et qui disposent d'une moindre protection juridique face à ces risques[76].
1906 : Denis Auribault (inspecteur départemental du travail à Caen), dans une note dénonce la« forte mortalité des ouvriers dans les filatures et dans les usines de tissage d'amiante[91] ».
1913 : Les assureurs refusent d'assurer les travailleurs de l'amiante
1951 : lesfrères Blandin créent un flocage sans amiante, disponible et largement utilisé en France, mais en concurrence avec l'amiante (bien avant l'interdiction de l'amiante en flocage).
1962 : la France est septième pays producteur, grâce au gisement exploité enCorse, parEternit, jusque dans les années 1965 dans la commune deCanari (Haute-Corse). Il en reste aujourd'hui une friche industrielle (qui serait en cours de sécurisation).
1965 : premier cas français de mésothéliome reconnu attribué à l'amiante, qui sera pourtant massivement importé pendant trente ans encore, pour un total équivalant à 80 kg par habitant.
1975 : une première mobilisation du personnel de Jussieu, autour du chercheurHenri Pézerat, qui s'insurge contre les risques liés au bâtiment,Les journaux télévisés informent du risque decancer lié à l'amiante, et du risque de décès, autour de l'actualité deJussieu.
1977 : le flocage à l'amiante est interdit dans les locaux d'habitation le 29 juin par arrêté. L'amiante blanc est classé cancérogène en France (et sera interdit en 1997. Les autres catégories d’amiante, classées cancérogènes catégorie 1 CIRC sont également toutes interdites en France).
1978 : le flocage à taux d'amiante supérieur à 1% est interdit pour l'ensemble des bâtiments le 20 mars par décretno 78-394.
1982 : leComité permanent amiante est créé. Un lobby est mis en place par les industriels de l'amiante et sous tutelle de l'Institut national de recherche et de sécurité (INRS). Il milite pour un « usage maîtrisé de l’amiante » jusqu'à sa dissolution en 1995. Le comité, dont le financement sera entièrement dépendant des industries, comprendra notamment des experts et des médecins du travail, ainsi que des délégués des principaux syndicats qui défendront longtemps l'usage de l'amiante au nom de la préservation de l'emploi.
1991, laFrance est le premier importateur mondial d'amiante. Selon le Comité permanent amiante, seuls200 décès par an sont liés aumésothéliome.
En 1994, la mort de six enseignants au lycée deGérardmer (Vosges) relance le débat sur l'amiante et àJussieu une nouvelle génération de chercheurs s'inquiète de la présence de l'amiante. Michel Parigot, responsable du Comité anti-amiante de Jussieu déclare :« Nous avons été confrontés au Comité permanent amiante, nous avons très vite compris que cette structure n'avait réussi à fonctionner aussi longtemps que parce qu'elle n'avait pas été dénoncée publiquement. C'est le genre de choses qui ne supportent pas la lumière. »
Le 19 octobre 1996,Claude Allègre dénonce un« phénomène de psychose collective ».
1996 : l'Inserm révèle l'ampleur de la catastrophe sanitaire, estimant qu'elle pourrait faire cent mille morts en France d'ici à 2025.
1996, création de l'Association nationale de défense des victimes de l'amiante (Andeva), à l'initiative de trois associations : l'Association pour l'étude des risques du travail (ALERT), laFédération nationale des accidentés du travail et des handicapés (FNATH) et le Comité anti-amiante Jussieu. L'association facilite l'accès à la reconnaissance en maladies professionnelles et l'indemnisation des préjudices, y compris devant les tribunaux. Elle œuvre pour que soit réformée la législation de l'indemnisation, de la médecine du travail et de la prévention des risques en France[108]. Elle milite pour une interdiction mondiale de la substance et un procès pénal de l'amiante.
18 décembre 1998 : pour la première fois,la responsabilité de lasécurité sociale est reconnue dans une affaire concernant les victimes de l'amiante. Le tribunal reconnaît la « faute inexcusable » de la sociétéEverite et de la caisse primaire d'assurance maladie (CPAM) deGironde.
En novembre 2002, la normeAFNOR NF X 46-020 :Diagnostic amiante – Repérage des matériaux et produits contenant de l’amiante dans les immeubles bâtis décrit la procédure dediagnostic à utiliser pour déceler la présence d’amiante dans les bâtiments construits avant l’interdiction totale de l’amiante en 1997. Les rapports du Sénat sur la question, en France, mettent en évidence le fait que si la réglementation existe, son application est très mal contrôlée : contrôles peu fréquents, sanctions peu dissuasives, sociétés de désamiantage perdant leur habilitation et qui renaissent sous un autre nom. Tout désamiantage ou démolition d’un bâtiment amianté doit faire l’objet d’un plan de retrait déposé à la Direction départementale du travail. En cas de désamiantage « sauvage », le recours consiste en un appel à l’inspection du travail pour faire cesser le chantier (constat d'amiante).
En 2005, une étude menée par l’inspection du travail, laCaisse nationale d'assurance maladie des travailleurs salariés (CNAMTS) et l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) sur 784 chantiers de désamiantage en France a révélé que dans « 67 % des cas, des anomalies plus ou moins graves ont été constatées, donnant lieu notamment à41 procès-verbaux,84 arrêts de chantiers,6 injonctions et390 courriers d’observations »[80]. L’étude équivalente menée en 2006 sur936 chantiers a révélé que 76 % des chantiers de désamiantage étaient non conformes à la réglementation. Elle a donné lieu à86 arrêts de chantier[81].
2008, pour la première fois, une entreprise (Alstom) et son directeur de site sont condamnés au pénal (tribunal correctionnel de Lille) pour avoir exposé leurs salariés à l'amiante.
En 2009, Guy Lefrand publie un rapport d'information de l'Assemblée nationale sur laPrise en charge des victimes de l'amiante[110], qui évoque notamment la surveillance médicale post-professionnelle, le dépistage précoce et des « certificats d’exposition à l’amiante rarement délivrés », les médecins du travail rencontrant eux-mêmes « des difficultés pour remplir ces attestations ». Le rapporteur note aussi que les recommandations de la conférence de consensus de 1999 ne sont toujours pas suivies d'effet quant à l'examen de référence qui ne devrait plus être une radiographie, mais un scanner thoracique, alors que les progrès techniques (PET-scan ; scanner à très haute résolution) permettent de limiter l’exposition aux radiations lors de cet examen.
En 2010, laHaute Autorité de santé (HAS) a organisé une audition publique sur le « suivi post-professionnel (SPP) après exposition à l’amiante » avec comme objectif de faire un état des lieux des connaissances et d’émettre des recommandations destinées aux pouvoirs publics et aux professionnels concernant le contenu et l’organisation de ce suivi. La commission d’audition a constaté l’inadéquation des examens médicaux prévus par la réglementation pour le suivi post-professionnel après exposition à l’amiante. L’examen de référence désormais recommandé pour le diagnostic des pathologies pleuropulmonaires associées à une exposition à l’amiante est l’examen tomodensitométrique (TDM) thoracique (généralement appelé scanner). La Commission d’Audition recommande qu’un examen TDM thoracique soit proposé à toutes les personnes ayant été exposées à l’amiante de manière active pendant au moins un an. Cette proposition devra être accompagnée d’une information complète sur les bénéfices attendus et les risques encourus et permettant aux personnes de décider librement de bénéficier ou non de l’examen proposé[111].
3 juin 2011, un décret[112] restructure la part réglementaire ducode de la santé publique relative à la prévention des risques liés à l'amiante dans les immeubles bâtis, pour mieux protéger les résidents ou personnes circulant ou travaillant dans des immeubles où de l'amiante serait présent.
En 2012, le 23 février, un arrêté précise la formation des travailleurs à la prévention du risque amiante (pour le désamiantage – sous-section 3 du Code du travail et pour les personnes intervenant sur des produits amiantés ou à proximité des produits amiantés –Sous-section 4 du code du travail en France).
Le 4 mai, un décret[113] divise par dix les valeurs limites d'exposition professionnelle -100 fibres par litre d'air. Il précise les moyens de contrôle et de mesures d'empoussièrement (microscopie électronique à transmission) et les stratégies de prélèvement. En décembre, trois arrêtés précisent les conditions de repérage des matériaux et produits contenant de l'amiante (arrêtés du 12 décembre = liste A : flocages, calorifugeages et faux plafonds ; et liste B : autres composants d'éléments amiantés à l'intérieur et extérieur des immeubles bâtis) et la réalisation du dossier technique amiante. Un arrêté du 21 décembre 2012[114] fixe les procédures, critères et conditions de délivrance de la certification des entreprises réalisant les travaux d’encapsulage et de retrait d’amiante ou d’articles en contenant. Il fixe aussi la procédure d’accréditation des organismes certificateurs.
En 2013, le 7 mars, un arrêté précise le choix, l'entretien et la vérification des équipements de protection individuelle utilisés lors des opérations comportant un risque d'exposition à l'amiante.
En juin, la Fédération des services Énergie Environnement (Fedene) a signé une convention avec laDirection générale du travail (DGT), laCaisse nationale de l'assurance maladie des travailleurs salariés (CNAMTS), la Caisse régionale d'assurance maladie d'Île-de-France (CRAMIF), et l'Institut national de recherche et de sécurité pour la prévention des accidents du travail et des maladies professionnelles (INRS) pour aider les entreprises à respecter la réglementation (communiqué commun) dontvia une campagne de mesures d'empoussièrement.
En 2014, un rapport duHaut Conseil de la santé publique (HCSP) basé sur les données de l'Institut de veille sanitaire (InVS), estime à cent mille le nombre de morts attendus de 2009 à 2050, 50 000 à 75 000 cancers du poumon seraient dus à l'amiante entre 2009 et 2050, plus 18 000 à 25 000 décès faisant suite à un mésothéliome. S'y ajouteront les cas de cancers du larynx ou des ovaires induits par l'amiante (responsabilité confirmée par leCIRC en 2009). Selon l'InVS, 61 000 à 118 000 décès, de 1995 et 2009, ont déjà été causés par l'amiante (25 000 à 36 000 par mésothéliome et 36 000 à 82 000 par cancer pulmonaire à la suite d'une exposition professionnelle à l'amiante). L'Association nationale de défense des victimes de l'amiante (Andeva) demande une réduction du seuil à 0,5 fibre par litre d'air[115].
En décembre 2014, un « Plan recherche et développement amiante » (PRDA) de trois ans est annoncé pour l'automne 2015, incluant des appels à projets[116] ;
En 2015, ce PRDA, doté de vingt millions d'euros, est lancé[117], présenté complémentaire du programme PACTE (Programme d'action pour la qualité de la construction et la transition énergétique) par le ministère du Logement. Il est piloté parAlain Maugard. UneR&D à « maturité lente » est confiée auCentre scientifique et technique du bâtiment (CSTB) pour de nouveaux procédés espérés en trois ou quatre ans[117] ;
En 2016, la présence d’amiante doit être recherchée avant toute intervention sur des matériaux, des équipements, des matériels ou des articles susceptibles d’exposer des travailleurs à l’amiante[118]. En octobre, une « commission d'évaluation technique » de professionnels (CAPEB, FFFB, etc.) et d’experts scientifiques du bâtiment est instituée pour créer de nouveaux outils de caractérisation du risque amiante[117] ;« mesurer les fibres d'amiante dans l'air ;gratter et enlever l'amiante ; gérer les déchets et enfin répondre à la problématique de l'inertage pour les rendre moins dangereux » et selon la ministreEmmanuelle Cosse en 2016 :« sensibiliser tous les acteurs du bâtiment ». En septembre, le PRDA avait reçu environ deux cents appels à manifestation d'intérêt (AMI) concernant des innovations telles que« gel médical, robot, mesureur de la fibre en temps réel »[117].
Trois millions de logements HLM sont encore potentiellement concernés avec un« surcoût » estimé en 2016) à« 2,3 milliards d'euros par an pendant les dix prochaines années pour le seul secteur du logement, qui ne représente lui-même qu'environ 10 % du parc construit en France », selon Raphaël Besozzi, responsable du Département Prescriptions techniques et des Politiques patrimoniales à l'USH. Ce coût équivaut, en effet, au coût de la construction[117]. Désamianter tout ce parc nécessiterait d'investir15 milliards d'euros[117]. En 2016, le prix moyen d'un désamiantage complet d’appartement varie de 40 000 à 60 000 euros selon la superficie ; le retrait d’un revêtement de sol amianté dans un appartement coûte de 20 000 à 60 000 euros[117]. Un « prêt amiante » a été créé en 2014 parSylvia Pinel pour aider les HLM, pour lequel un déplafonnement de 10 000 à 40 000 euros a été sollicité par l’USH[117].
En 2017, le 27 janvier, une Commission nationale d'évaluation des innovations dans le domaine de l'amiante dans le bâtiment est créée par décret, regroupant des experts (bénévoles) de haut niveau, qui formulent des avis et recommandations sur trois sujets :
la détection et la mesure de l'amiante dans l'air et dans les matériaux ;
la gestion des opérations de travaux et des interventions en présence d'amiante ;
Une des premières découvertes sur la nocivité de l’amiante est faite parLucy Deane Streatfeild en1898, alors inspectrice du travail pour le gouvernement : elle en fait étudier la poussière et fait le lien entre la présence de ces particules dans l’environnement des travailleurs et leurs effets sur la santé[120],[121].
Le docteur Montague Murray observe le premier cas de maladie des poumons due à l’amiante en1899 ; il signale en 1906 la mort suspecte de plusieurs travailleurs de l’amiante.
En 1931, une réglementation est mise en place pour protéger les travailleurs. Des études ont été faites dans lesannées 1950 et1960, pour étudier latoxicologie de l’amiante.
1971 :Réunion de Londres. Les industriels américains et européens, qui développent des centaines d'applications de la fibre ignifuge, se réunissent à Londres lorsque des études scientifiques pointent sa nocivité. « Les pressions vont s'accroître à plus ou moins long terme, redoute l'organisateur de la conférence,préparez votre défense »[122].
1939 : première reconnaissance de l'asbestose comme maladie professionnelle.
1940 : introduction ponctuelle d'examens médicaux pour les personnes exposées professionnellement.
1953 : intégration de l'asbestose dans la liste des maladies professionnelles et réduction des valeurs limites.
1959 : réduction importante des valeurs limites.
1971 : reconnaissance du mésothéliome comme maladie professionnelle.
1975 : interdiction des isolants en amiante floqué.
1990 : interdiction d'utilisation de l'amiante en Suisse, période transitoire jusqu'à 1994[123].
Chaque année enSuisse, une centaine de personnes décèdent parce qu’elles ont inhalé de la poussière d’amiante dans le cadre de leur travail ou de particuliers qui pratiquent du bricolage, principalement lors de travaux de transformation de bâtiments construit avant 1990-1994. Alarmé par ce constat, laSuva, (Caisse nationale suisse d'assurance en cas d'accidents)[124] sensibilise les travailleurs au dangers de l'amiante, en ayant édité une brochure intituléeIdentifier et manipuler correctement les produits contenant de l'amiante[125].
La Réunion de Rome, en octobre 2008, n'a pas inscrit l'amiante chrysotile dans la liste des produits chimiques dangereux établie par laConvention de Rotterdam. L'Inde, le Pakistan, le Viêt Nam, les Philippines et le Canada se sont opposés à cette inscription[103],[126].
Les Sentinelles est un film documentaire français réalisé par Pierre Pézerat, sorti en2017, qui retrace le combat judiciaire mené par des ouvriers victimes[127] de l'amiante et un ouvrier agricole[128].
↑Les deux mots issus dugrecἀμίαντος /amíantos etἄσβεστος /ásbestos via lelatinamiantus etasbestos, ne sont initialement pas synonymes, l'amiante ayant des fibres flexibles et l'asbeste des fibres rigides. La confusion remonterait, selon l'Oxford English Dictionary, àPline le Jeune.
↑Exemple : peintures Tarpox vendues par Bitulac, contenant du chrysotile.
↑Exemples : Compoflex, ou Bitumastic CF ou CFI vendus respectivement par laSCREG et Bitumastic, contenant — selon l'Institut national de recherche et de sécurité (INRS) — du chrysotile (respectivement jusqu'en 1995 et 1991).
↑Le tissage des suaires, selon une technique qui mêle des fibres d'amiante aux fibres végétales, permettait, une fois le linceul brûlé, de ne conserver que l'amiante et le corps restait séparé des cendres. CfPatrick De Wever, Annie Cornée,Roches à tout faire, EDP Sciences,,p. 32.
↑« Et sachez bien qu'en cette dite montagne se trouve une veine de laquelle se fait lasalamandre (l'amiante). Car sachez de vrai que salamandre n'est pas une bête si comme on dit en nos pays, mais est d'une veine de terre, et entendrez comment … l'on fait creuser en cette montagne, et on trouve une veine (de terre) ; et se prend cette veine et s'amenuise, et l'on trouve dedans comme fils de laine, et puis on les met sécher. Et quand elle est sèche si se réduit dans de grands mortiers de fer, puis la font laver et toute la terre s'en va et demeure ainsi comme fils qui semblent de laine ; et on les fait filer, et on en fait des toiles. Et quand elles sont faites elles ne sont pas bien blanches, mais ils les mettent dedans le feu. Et quand une en est retirée si est blanche comme neige, et chaque fois qu'elle devient sale on la met dedans le feu, et devient blanche. Ainsi est la vérité de la salamandre non autrement : car qui le dirait autrement ce serait bourde et fable. »Le Livre de Marco Polo,chap. 59 (lire en ligne).
« Une espèce d'asbeste en tables plus ou moins épaisses & extérieurement semblables à du liège, qu'on trouve dans les Pyrénées, du côté deCampan, & en Languedoc versAlès. Le liège fossile est très-léger ; il est composé de fibres assez flexibles, d'un tissu lâche & qui se croisent irrégulièrement. Les morceaux de cette espèce d'asbeste sont poreux, comme fongueux, jaunes, brunâtres en dehors, blanchâtres en dedans, & contiennent des matières hétérogènes qui les font entrer en une sorte de vitrification »
— ArticleLiège inGrand vocabulaire françois : contenant l'explication de chaque mot dans ses diverses acceptions grammaticales […], par Guyot (Joseph Nicolas, M.), Sébastien-Roch-Nicolas Chamfort, Ferdinand Camille Duchemin de la Chesnaye éd., C. Panckoucke, 1768
↑Entrée du numéro CAS « 132207-32-0 » dans la base de données de produits chimiquesGESTIS de la IFA (organisme allemand responsable de la sécurité et de la santé au travail) (allemand,anglais), accès le 28 novembre 2008(JavaScript nécessaire)
↑« Amiante » dans la base de données de produits chimiquesReptox de laCSST (organisme québécois responsable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 24 avril 2009
↑« Amosite » dans la base de données de produits chimiquesReptox de laCSST (organisme québécois responsable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 25 avril 2009
↑« Crocidolite » dans la base de données de produits chimiquesReptox de laCSST (organisme québécois responsable de la sécurité et de la santé au travail), consulté le 25 avril 2009
↑DossierHistoria :Révélations sur 14-18. Des séquelles insoupçonnées sur la santé. Les poilus, victimes aussi de l'amiante (cité par P. Abramovici,« L'amiante… et lesPoilus de 14-18 : la totale ! », 12 mai 2010).
↑Vincent Nouzille,Les Empoisonneurs. Enquête sur ces polluants et produits qui nous tuent à petit feu,Fayard,,p. 17.
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↑Source : sous-section 3 du Code du travail consacré aux risques d'exposition à l'amiante (articles 4412-125 à R4412-143)
↑ sous-section 4 du Code du travail (articles R4412-144 à R4412-148)
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↑La Loi Travail (du 8 août 2016) introduit dans le code du travail un nouvel article (L. 4412-2). Les conditions et modalités de ce repérage sont fixées par undécret du 9 mai 2017, entrant en vigueur au plus tard le et qui sera complété par des arrêtés propres à chaque secteur.
↑Décretno 2017-34 du 13 janvier 2017 portant création de la commission d'évaluation des innovations techniques dans le domaine de la détection et du traitement de l'amiante dans le bâtiment.
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Brassens, François et Touron, Michel,Guide technique de l'amiante dans les bâtiments - Du dossier technique amiante aux travaux de retrait, éditionsLe Moniteur, 2016(ISBN9782281116885).
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