La commune est dans lebassin versant du Rhin au sein dubassin Rhin-Meuse. Elle est drainée par le canal des Houilleres de la Sarre, le ruisseau la Rode, le ruisseau le Naubach et le ruisseau Engengraben[2],[Carte 1].
Au, Altwiller est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[15].Elle est située hors unité urbaine[16]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Sarre-Union, dont elle est une commune de la couronne[Note 3],[16]. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[17],[18].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (50,1 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (50,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (46,3 %), prairies (20,5 %), zones agricoles hétérogènes (16,3 %),terres arables (13,3 %), zones urbanisées (3,6 %)[19]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Des fragments de vases et d'autres piècesgallo-romaines ont été trouvés àBonnefontaine. Le site est situé sur le passage de la route du sel. Outre les deux annexes deNeuweyershof et le domaine deBonnefontaine, le village comptait en ses proches environs un hameau disparu,Honkesen-Huntzen.[réf. souhaitée]
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[22]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[23].
En 2023, la commune comptait 373 habitants[Note 4], en évolution de −5,57 % par rapport à 2017 (Bas-Rhin : +3,4 %,France horsMayotte : +2,36 %).
Le moulin à blé, occupé de la fin duXVIIe auXXe siècle par une seule dynastie de meuniers.
La source minérale découverte vers1603 avait des vertus apéritives, diurétiques et purgatives. Elle donna l'idée en1816 à un banquierbâlois de construire unestation thermale avec château, parc et salle de danse.
Lechâteau est édifié entre1818 et1822, mais l'exploitation de la station, faute de clientèle, se soldera par un échec. Il vendra le domaine en1836. Les derniers occupants du château seront les Schlumberger, propriétaires depuis1878.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2025, date de référence statistique : 1er janvier 2023.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).