En compagnie deRashida Tlaib, Alexandria Ocasio-Cortez est la première femme membre desSocialistes démocrates d'Amérique siégeant au Congrès. Le programme progressiste qu'elle promeut comprend une couverture maladie généralisée, les études universitaires gratuites, des emplois fédéraux garantis, unGreen New Deal et l'abolition de l'agence de régulation de l'immigration aux États-Unis (ICE).
Alexandria Ocasio-Cortez naît dans leBronx, l'un des arrondissements les plus pauvres de la ville deNew York. Elle y vit pendant cinq ans. Sa famille déménage ensuite àYorktown Heights, un quartier aisé situé en banlieue de New York[2],[3]. Son père, architecte de profession, est également né dans le Bronx, tandis que sa mère est née àPorto Rico. Ses parents économisent pour qu'elle puisse fréquenter un bon établissement secondaire, principalement fréquenté par des élèves blancs. Ocasio-Cortez estime cependant ne pas avoir acquis dans cet établissement une quelconque« conscience de classe »[4]. Elle déplore d'ailleurs que d'autres membres de sa famille n'aient pas eu droit à la même faveur[5].
Elle étudie ensuite à l'université de Boston où elle obtient un diplôme en économie et relations internationales en 2011[7], pour lequel elle se classe au quatrième rang. Durant cette période, elle travaille avec le sénateur démocrateTed Kennedy sur les questions de l'immigration et du regroupement familial,[7], car elle est la seule membre de son équipe à parler espagnol[5].
Son père meurt d'uncancer des poumons en 2008. Son décèssans testament contraint alors Ocasio-Cortez et sa mère à livrer une longue bataille juridique successorale, notamment afin d'éviter la saisie de leur maison. Ocasio-Cortez interrompt alors ses études et retourne dans le Bronx où elle ne trouve que des emplois précaires, notamment de serveuse, pour faire vivre sa famille[7].
Elle apprend qu'elle n'est pas inscrite sur les listes électorales et ne pourra donc pas prendre part à laprimaire démocrate à l'élection présidentielle américaine de 2016[8], mais participe malgré tout à la campagne deBernie Sanders dans le sud du Bronx. Elle y transforme un ancien salon de beauté en local militant et fait du porte-à-porte pour soutenir Sanders, mais ce dernier échoue cependant face àHillary Clinton. Cette expérience permet à Ocasio-Cortez de se former à l’organisation d'élections et au militantisme. Cet engagement l’amène à soutenir des minorités autochtones àStanding Rock dans leDakota du Sud[7].
Par la suite, plusieurs membres de son équipe de campagne lancent le mouvementBrand New Congress(en) (BNC), qui vise à présenter des candidats inconnus proches de la gauche du parti aux élections suivantes. Comme 11 000 personnes, Gabriel Ocasio-Cortez envoie une lettre de candidature, mais pour sa grande sœur. Après avoir manifesté contre la construction d'un oléoduc dans une réserve indienne duDakota du Nord, elle est repérée par les responsables du BNC, qui lui font suivre une formation à la communication médiatique et à la politique[4].
En 2018, Ocasio-Cortez se présente à la primaire démocrate de la14ecirconscription de l’État de New York, un territoire s'étendant sur deux arrondissements de la ville de New York (l'est du Bronx et le nord duQueens) et dont la moitié de la population est d'origine hispanique. Le, elle remporte la primaire avec 57 % des voix, battant le sortant et principal candidat du Parti démocrate,Joseph Crowley[9],[10],[11], malgré un écart important entre leurs budgets de campagne (194 000 $ pour Ocasio-Cortez, contre 3,4 millions pour Crowley)[12]. La campagne d’Ocasio-Cortez se distingue par l’utilisation d’outils modernes tels que lesréseaux sociaux et par le démarchage d'électeurs traditionnellementabstentionnistes, alors que son adversaire, certain de l'emporter[4], adopte une attitude condescendante. Cette campagne est relatée par Rachel Lears dans le filmCap sur le Congrès, diffusé en 2019 sur la plateforme de vidéos à la demandeNetflix[13],[14].
En battant le candidatrépublicain Anthony Pappas[4], Ocasio-Cortez est élue représentante de la14ecirconscription de New York à laChambre des représentants des États-Unis lors desélectionsmidterms de novembre 2018, avec 78 % des suffrages exprimés. Elle devient ainsi la plus jeune candidate jamais élue auCongrès[17]. La veille de sa prestation de serment devant le Congrès, une vidéo de 2010 la montrant, alors jeune étudiante à l'université de Boston, dansant sur un toit avec d'autres étudiants est diffusée sur internet pour tenter de la discréditer. Il s'agissait d'une vidéo promotionnelle d'une association étudiante à laquelle elle appartenait. Loin de lui porter préjudice, cette vidéo renforce plutôt l’image d’Ocasio-Cortez, d'autant plus qu'elle réagit en se faisant filmer esquissant quelques pas de danse devant son nouveau bureau au Congrès et en formulant le commentaire suivant :« J’entends dire que le Parti républicain pense que les femmes qui dansent sont scandaleuses. Attendez qu’ils découvrent que les femmes parlementaires dansent aussi ! »[18].
En, elle apporte son soutien à la candidature de Bernie Sanders pour lesprimaires démocrates de 2020[19]. Elle déclare en que dans un autre pays elle ne serait probablement pas membre du même parti politique que le favori de ces primaires,Joe Biden[20], souvent perçu comme un candidat troplibéral aux yeux de l’aile gauche du Parti démocrate[21]. Bernie Sanders abandonne la course en avril et un mois plus tard, il met en place desforces opérationnelles (task forces) communes avec les équipes de Joe Biden, destinées selon le siteMediapart« à afficher l’union politique des démocrates face à Trump et à discuter du programme présidentiel de Biden ». Ocasio-Cortez est ainsi nommée présidente de la Commission climat de l'équipe de campagne de Joe Biden, aux côtés deJohn Kerry, anciensecrétaire d'État des États-Unis entre 2013 et 2017[22].
Ocasio-Cortez est opposée lors de la primaire démocrate de dans l’État de New York à Michelle Caruso-Cabrera, proche de l'aile droite du parti. Cette dernière bénéficie de l’aide financière de milliardaires deWall Street[23]. Ocasio-Cortez remporte largement la primaire avec 74,6 % des suffrages[24]. Ainsi réinvestie par le Parti démocrate pour l'élection de 2020, elle est ensuite réélue à la Chambre des représentants avec 71,6 % des suffrages.
Le, Ocasio-Cortez est témoin de l'assaut du Capitole, qu'elle raconte plus tard dans une vidéo diffusée sur le réseau social Instagram. Elle confie s'être cachée dans les toilettes et avoir cru qu'elle allait mourir. Elle assimile l’attitude des parlementaires qui souhaitent « passer à autre chose » après l'assaut au déni des auteurs d'agressions, elle-même ayant été victime par le passé d'une agression sexuelle[25].
Aucun autre candidat démocrate ne se présente contre Ocasio-Cortez pour les primaires démocrates à l'élection de 2022[26]. Elle fait ensuite face à la républicaine Tina Forte[27], qu’elle bat le 8 novembre 2022 avec plus de 70% des suffrages[28].
Elle est réélue à la Chambre des représentants à l'occasion desélections de 2024[29].
Dans les mois qui suivent, elle organise avecBernie Sanders une série de rassemblements à travers les États-Unis afin de s'opposer à la politique de Donald Trump et de promouvoir des idées progressistes comme l'assurance-maladie universelle ou l'impôt sur le revenu. Au sein d'un Parti démocrate qui peine à faire entendre ses positions depuis le début du second mandat de Trump, elle s'impose comme l'une des figures marquantes de son camp[30],[31].
Ocasio-Cortez se qualifie de« socialiste démocrate »[32]. Elle soutient des politiquesprogressistes en faveur de l'assurance-maladie pour tous, de lagarantie de l'emploi[33] et de la gratuité des études universitaires publiques. Elle soutient également la fin de la privatisation des prisons et l'adoption de politiques de contrôle des armes à feu[34]. Elle se sent proche des idées du ministre de la JusticeRobert Francis Kennedy.
Ocasio-Cortez a fait campagne en faveur de la gratuité de la scolarité dans les universités et les écoles publiques[35]. Elle affirme en effet que le coût de la facture fiscale duGrand Old Party permettrait de rembourser l'intégralité des dettes d'emprunt des étudiants des États-Unis[36].
Ocasio-Cortez se dit intransigeante sur les questions climatiques. Elle demande que les États-Unis passent à l’horizon 2035 à un réseau électrique reposant à 100 % sur lesénergies renouvelables, afin de mettre fin à l'utilisation descombustibles fossiles. Elle appelle également à un « Pacte vert » étasunien, par lequel legouvernement fédéral investirait dans d’ambitieux projets d'infrastructure écologiques[36].
Ocasio-Cortez considère lemouvement des Gilets jaunes en France comme« le parfait exemple de ce qui se passe quand on oublie la justice sociale » et appelle à l’adoption de politiques conjointes en faveur de l’environnement et de la réduction des inégalités[37].
Ocasio-Cortez critique lesystème capitaliste des États-Unis, où l'ascenseur social tend à se restreindre depuis plusieurs décennies :« Je suis persuadée que ce système est en phase terminale. Les gens travaillent soixante, voire quatre-vingts heures par semaine, et ils n'arrivent pas à nourrir leur famille ». Elle s'en prend aussi à l'absence deprotection sociale pour les ouvriers[4].
En, Ocasio-Cortez déclare que, dans un système capitaliste,« le plus important est la concentration ducapital et la recherche et lamaximisation du profit », ajoutant :« et cela coûte cher à l'Homme et àl'environnement, donc le capitalisme est irrécupérable ». Elle n'estime pas que toutes les composantes du capitalisme devraient être abandonnées, mais« nous tenons compte des conséquences du fait de faire passer le profit en premier, dans la société. Cela signifie que les gens n'ont pas les moyens de vivre. Pour moi, c'est une question de priorités et actuellement, je ne pense pas que notre modèle soit durable »[38].« C’est tout autant une transformation que la mise en place de ladémocratie sur le lieu de travail, de sorte que nous n'ayons pas à vérifier nos droits à chaque fois que nous franchissons le seuil de notre lieu de travail », dit-elle.« Parce qu'en fin de compte, en tant que travailleurs et membres de la société, nous sommes ceux qui créent larichesse »[39].
Elle propose d'introduire un taux marginal de 70 % sur les tranches de revenu supérieures à 10 millions de dollars afin de financer leGreen New Deal. Des experts interrogés par leWashington Post affirment que cela rapporterait 72 milliards par an sur 10 ans[40].
Leprix Nobel d'économie 2008Paul Krugman estime qu'Alexandria Ocasio-Cortez est totalement en phase avec les recherches économiques sérieuses. Il citePeter Diamond, autre prix Nobel (expert en finances publiques) etEmmanuel Saez (experts en inégalités), qui estiment le taux supérieur optimal à 73 %. À l'opposé, les Républicains considèrent que les baisses de taxes profitent à l'économie. Selon Paul Krugman, « la preuve est totalement contre eux », qui publie un graphique d'évolution simultané du taux supérieur marginal d'imposition et du taux de croissance de l'économie américaine entre 1957 et 2017[41].
Elle soutient la transition vers un système de santé à payeur unique, décrivant les soins de santé comme des« droits humains »[42]. Selon elle, un seul assureur gouvernemental devrait s'assurer que chaque Américain a une assurance, tout en réduisant les coûts globaux[43]. Sur son site Internet, elle déclare :« Presque tous les pays développés du monde ont des soins de santé universels. Il est temps que les États-Unis rattrapent le reste du monde en veillant à ce que tous les citoyens bénéficient d'une véritable couverture de soins de santé sans faire sauter la banque »[35].
Alexandria Ocasio-Cortez dans la salle de spectacle leThe Town Hall située dans l'arrondissement deManhattan, en.
À plusieurs reprises, Alexandria Ocasio-Cortez a exprimé son soutien au désendettement et à la suppression de l'agence américaine ICE (Immigration and Customs Enforcement). En, elle considérait que l'ICE était « un produit de la série de lois de l'èreBush et duUSA PATRIOT Act » et « un organisme de contrôle qui adopte chaque jour un ton plusparamilitaire »[44],[45]. En juin de la même année, elle a précisé qu'au lieu de dissoudre totalement l'agence, elle voudrait « créer une voie d'accès à la citoyenneté pour davantage d'immigrés, par la décriminalisation »[46]. Elle a ensuite clarifié le fait qu'il ne s'agissait pas de cesser toutes les expulsions[47]. Elle a surnommé les centres de détention pour immigrés dudépartement de la Sécurité Intérieure les « sites noirs », notamment car l'accès au public y est limité[48]. Deux jours avant sa première élection, elle a participé à une manifestation contre un centre de l'ICE détenant des enfants, àTornillo auTexas[49].
Elle milite pour la fermeture de nombreuses prisons[4]. Elle soutient le mouvementDefund the Police(en), qui promeut le désinvestissement des services de police au profit d'une réaffectation des budgets à des formes non policières de sécurité publique et de soutien communautaire.
En, le journal conservateurNew York Post affirme qu'elle aurait versé 4 636 dollars à Tullis Worldwide Protection pour des « services de sécurité » entre janvier et juin 2021, sur un total de 34 000 dollars qui auraient été consacrés en sécurité privée et en consultants au premier semestre 2021[50].
En, membre du Comité de surveillance et de réforme de la Chambre des représentants des États-Unis (The House Oversight Committee), elle prononce un discours engagé contre lacorruption[51]. Par une série de questions posées au comité d'experts d'éthique, elle développe une argumentation pour demander une réforme des financements de campagne ainsi qu'un renforcement des lois gouvernementales d'éthique. Son intervention est surnommée le« Corruption Game »[51]. Depuis, elle n'hésite pas à dénoncer l'usage« d'argent sale » en politique[4].
Le, elle prononce un discours très remarqué au Congrès, dans lequel elle recadre l'élu républicainTed Yoho qui l'avait qualifiée deux jours auparavant de« fucking bitch » (« putain de salope »,« sale pute »). Relevant l'insulte sexiste, elle dénonce de manière plus générale lesviolences verbales faites aux femmes[53],[54],[55],[56].
↑a etbOlivier O'Mahony, « Alexandria Ocasio-Cortez fait valser à gauche les démocrates »,Paris Match, semaine du 24 au 30 janvier 2019,p. 34-35(lire en ligne).
↑« Aux Etats-Unis, la démocrate Alexandria Ocasio-Cortez remet à sa place un élu républicain après qu’il l’a insultée »,Le Monde.fr,(lire en ligne, consulté le).
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