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| Naissance | |
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| Décès | (à 85 ans) Durban  |
| Nationalité | |
| Formation | Université du Natal(en) |
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| Parti politique | |
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| Genre artistique | |
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Alan Stewart Paton, né le et mort le, est unécrivain et unhomme politiquesud-africain, fondateur duparti libéral.
Il est né dans la province duNatal, aujourd'hui appeléeKwaZulu-Natal. Sa famille descendait des colons anglais enAfrique du Sud. Ses parents appartenaient à la communauté religieuse protestante deschristadelphians. Alan Paton obtint à l'université du Natal une licence de sciences ainsi qu'un diplôme d'enseignement.
Il devint enseignant en lycée, puis, de1935 à1948, proviseur d'un centre de rééducation pour mineurs délinquants.Il y introduisit des réformes progressistes en assouplissant les conditions de vie et en proposant toutes sortes de permissions en cas de bonne conduite : dortoirs plus ouverts, autorisation de travail hors du centre. Il autorisa aussi l'hébergement dans des familles d'accueil avec contrôle par l'institution.
Alan Paton voulut s'engager lors de laSeconde Guerre mondiale mais fut réformé. Il décida alors de voyager, à ses propres frais, pour découvrir les systèmes éducatifs étrangers et tout particulièrement leurs centres de rééducation. Il visita ainsi une partie de l'Europe et lesÉtats-Unis. Lors de son passage enNorvège, il commença à écrire son premier roman,Pleure, ô pays bien-aimé. Il en finit l'écriture fin1946 àSan Francisco, où il rencontra également son éditeur.
Rentré au pays en1947, il fonda en1953 leparti libéral sud-africain qui militait pacifiquementcontre l‘apartheid fraîchement instauré. Il en resta président jusqu'à sa dissolution en1968, la loi interdisant alors les partis multiraciaux[1].
Opposé à la politique d'apartheid, et à son architecte, le premier ministre de l'époqueHendrik Verwoerd, il voit en 1960 par mesure de représailles son passeport confisqué pour 10 ans[1].
Il prit sa retraite àBotha's Hill, dans sa province natale, où il est décédé le[1].
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