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Alain Aspect , né le15 juin 1947 àAgen , est unphysicien etuniversitaire français connu notamment pour avoir conduit parmi lespremiers tests concluants portant sur l'un des paradoxes fondamentaux de lamécanique quantique , leparadoxe Einstein-Podolsky-Rosen .
En 2022, il est colauréat duprix Nobel de physique aux côtés deJohn Clauser etAnton Zeilinger « pour les expériences avec des photons intriqués, établissant les violations desinégalités de Bell et ouvrant une voie pionnière vers l’informatique quantique »[ 2] , [ 3] .
Il est élu à l'Académie française au fauteuil 22, le26 juin 2025 .
Les parents d'Alain Aspect,instituteurs , sont arrivés enLot-et-Garonne en 1930. Sa scolarité primaire s'est passée à l’école d’Astaffort , qui porte aujourd'hui son nom[ 4] .« Mon goût pour la science est né à l’école primaire , grâce à des enseignants qui valorisaient cette discipline et les leçons de choses » . Puis auLycée Bernard Palissy , àAgen , entre 1957 et 1964. Un cursus où il avait croisé la route de M. Hirsch,professeur dephysique ,« Il m’a donné le goût de cette matière et je suis persuadé qu’il a marqué des générations » [ 5] .
Ancien élève de l’École normale supérieure de Cachan (promotion 1965)[ 6] , Alain Aspect poursuit ses études à la faculté des sciences d'Orsay (université de Paris ). Il obtient lalicence de physique en 1967, puis lediplôme d'études approfondies en optique en 1968. Recruté commeprofesseur agrégé de sciences physiques en 1969, il est détaché commeassistant à l'université Paris-Sud (pour le diplôme d'études approfondies en optique) de 1969 à 1971. Il prépare alors le diplôme de docteur de3e cycle au sein de l' Institut d'Optique théorique et appliquée sous la direction deSerge Lowenthal . Il soutient sa thèse[ 7] de3e cycle en 1971 et part enseigner, au titre de la coopération, à l’ École normale supérieure de Yaoundé (Cameroun ) de 1971 à 1974[ 8] , [ 9] .
À son retour en France, il est nommémaître-assistant à l'ENS Cachan.Christian Imbert , professeur à l'École supérieure d'optique, etOlivier Costa de Beauregard , directeur de recherche au CNRS, lui proposent de préparer une thèse pour ledoctorat d'État , portant sur la démonstration expérimentale duparadoxe Einstein-Podolsky-Rosen , au sein de son laboratoire d'expériences fondamentales en optique, à l'Institut d'Optique. Il publie en 1975 et 1976 deux articles dans lesquels il propose les expériences qu’il réalisera quelques années plus tard. Il obtient le doctorat d'État en 1983 en tranchant (voirExpérience d'Aspect ) un vieux débat entreAlbert Einstein etNiels Bohr sur les fondements de lamécanique quantique , et en amenant à l'obligation de choisir entre les principes decausalité et delocalité , les deux ne pouvant être conservés à la fois[ 10] , [ 11] , [ 12] .
En 1984, il est nommé maître de conférences à l'École polytechnique et sous-directeur de laboratoire auCollège de France (associé à la chaire de physique atomique et moléculaire deClaude Cohen-Tannoudji ). Il travaille alors, au sein du laboratoire de spectroscopie hertzienne de l'École normale supérieure (maintenantLaboratoire Kastler Brossel ), sur la méthode derefroidissement d'atomes par laser dite « sous le recul duphoton », qui vaudra, en 1997, àClaude Cohen-Tannoudji leprix Nobel de physique [ 9] .
Alain Aspect à l'École polytechnique de Paris (2013). En 1992, il retourne à Orsay au sein de l'Institut d'Optique en tant quedirecteur de recherche au CNRS . Il est directeur-adjoint de SupOptique (école de l'Institut d'Optique Théorique et Appliquée IOTA ) de 1992 à 1994. Il y monte un nouveau groupe de recherche consacré auxmiroirs atomiques , auxcondensats de Bose-Einstein [ 9] et à l'optique atomique quantique.
Alain Aspect à l'École polytechnique de Paris (9 novembre 2022). Directeur de recherche émérite auCentre national de la recherche scientifique , membre de l'office parlementaire d'évaluation des choix scientifiques et technologiques , il est professeur à l'Institut d'optique Graduate School [ 13] , [ 14] (titulaire de la chaireAugustin Fresnel ), professeur à l'École polytechnique et professeur affilié à l'École normale supérieure Paris-Saclay [ 15] (anciennement ENS Cachan). Il est également cofondateur en 2019 de lajeune pousse Pasqal , une entreprise spécialisée dans l’informatique quantique , qui travaille sur unordinateur quantique àatomes neutres (atomes non ionisés refroidis à quelques microkelvins)[ 16] , [ 17] .
Le4 octobre 2022 , il se voit décerner, avec l'AutrichienAnton Zeilinger et l'AméricainJohn Francis Clauser , leprix Nobel de physique pour leurs expériences sur l'intrication quantique et la violation desinégalités de Bell réalisées à l'Institut d'Optique[ 18] , [ 19] , [ 20] , [ 21] , [ 9] .
Le 26 juin 2025, il est élu membre de l’Académie française , au fauteuil n°22, laissé vacant par le décès deRené de Obaldia [ 22] , [ 23] .
Alain Aspect à l'université polytechnique de Budapest (2013). Alain Aspect à l'Institut d’Optique, le4 octobre 2022 . Le nouveau lauréat du Prix Nobel a fait part lors de ses interventions et entretiens de son point de vue sur la recherche.
Alain Aspect déclare dans un entretien avec laFondation Nobel :« C'est important que les scientifiques conservent leur communauté internationale quand le monde ne va pas si bien et que le nationalisme s'impose dans beaucoup de pays » [ 24] .
Alain Aspect regrette le manque de moyens dans les laboratoires scientifiques, combiné au manque de postes pour les jeunes.« Ce sont des talents dont on se prive » [ 25] . La loi de programmation de la recherche a des budgets associés inférieurs à ce que« l’Académie des sciences avait estimé être le minimum pour que la recherche française puisse rester au niveau des concurrents étrangers » [ 26] .
Dans un passage radiophonique, il affirme, aux côtés deMichel Devoret —prix Nobel de physique 2025 —, qu’il existe une véritable « école française » de la physique quantique[ 27] .
D'autre part, il lance un appel afin que la jeunesse ait confiance en la science pour la résolution des problèmes actuels et qu'elle se tourne davantage vers elle[ 25] , [ 28] .
Il est l'auteur de plusieurs ouvrages et articles fondamentaux sur laphysique quantique , dont :
Introduction aux lasers et à l'optique quantique (avec Gilbert Grynberg etClaude Fabre ), Paris,Éditions Ellipses , 1997 ;(en)Bose-Einstein Condensates and Atom Lasers (ouvrage collectif), Londres, Plenum Publishers, 2000 ; (en)Lévy Statistics and Laser Cooling: How Rare Events Bring Atoms to Rest , Cambridge (avec François Bardou, Jean-Philippe Bouchaud etClaude Cohen-Tannoudji ),Cambridge University Press , 2002 ;Einstein aujourd'hui (avec Michel Le Bellac,Michèle Leduc , François Bouchet et Éric Brunet), Paris,CNRS Éditions , 2005(ISBN 9782271125392 ) [ 29] ;(en)Introduction to Quantum Optics: From the Semi-classical Approach to Quantized Light (avec Gilbert Grynberg et Claude Fabre ), Cambridge, Cambridge University Press, 2010 ;(en)Single-Photon Generation and Detection: Physics and Application (ouvrage collectif), Londres, Academic Press , 2013 ;Einstein et les révolutions quantiques , Paris, CNRS Éditions, 2019[ 30] .Si Einstein avait su , Paris,Odile Jacob , 2025[ 31] , [ 32] .Alain Aspect avecAndré Vauchez ,Pascale Cossart etManuel Castells lors de la cérémonie de remise desPrix Balzan , en 2013 àBerne (Suisse). Alain Aspect à l'École polytechnique , le28 janvier 2013 . Le31 décembre 2004 , Alain Aspect est nommé au grade de chevalier dans l'ordre national de la Légion d'honneur au titre de« professeur des universités, membre de l'Académie des sciences ; 40 ans de services civils et militaires » [ 33] puis fait chevalier le8 avril 2005 [ 34] . Il est promu au grade d'officier dans l'ordre le11 juillet 2014 au titre de« professeur à l'Institut d'optique et à l'Ecole polytechnique » [ 34] . Fait officier de l'ordre le30 mars 2015 , il est promu au grade de commandeur dans l'ordre le29 décembre 2022 au titre de« physicien, prix Nobel de physique, membre de l'Académie des sciences, directeur de recherche émérite du Centre national de la recherche scientifique » [ 35] .
Le14 mai 2010 , il est nommé au grade d'officier dans l'ordre national du Mérite au titre de« physicien, membre de l'Académie des sciences ; 44 ans de services civils et militaires » [ 36] , [ a] .
En 2011, il est nommé au grade de commandeur dans l'ordre des Palmes académiques [ 37] . Depuis 2011, il est titulaire de laMédaille Grand Vermeil de la Ville de Paris [ 38] .
Il est membre de plusieurs sociétés savantes, à savoir[ 38] , [ 45] , [ 46] :
Alain Aspect à l'Urfist de Lyon en janvier 2025 Plusieurs universités lui ont décerné undoctorathonoris causa , dont[ 38] :
↑ Le14 mai 2010 , Alain Aspect est nommé directement au grade d'officier dans l'ordre national du Mérite , sans avoir au préalable été nommé au grade de chevalier. ↑ Niels Bohr Medal awarded to Alain Aspect .↑ (en) « Alain Aspect », surnobelprize.org .↑ « Alain Aspect, un Nobel quantique et charismatique » , surlemonde.fr ,8 octobre 2022 .↑ « L'invité au Carré : Alain Aspect, prix Nobel de physique en 2022 »[audio], surRadio France ,France Inter , « La terre au carré » ,23 janvier 2025 (consulté le23 janvier 2025 ) .↑ « Prix Nobel de physique 2022 : Alain Aspect, trois choses à savoir sur le Lot-et-Garonnais »,Sud Ouest ,4 octobre 2022 (consulté le6 octobre 2022 ) .↑ Nommée ensuite École normale supérieure Paris-Saclay. ↑ Contribution à l'étude de la spectrographie de Fourier par holographie , thèse soutenue le 24 juin 1971 devant A. Maréchal, P. Bousquet, P. Connes et S. Lowenthal.↑ Les enseignements professionnels. La recherche publique, l'innovation et le social aujourd'hui en France. Colloque Neurosciences et formation , ENSET (no 229),juin 2006 (lire en ligne ) , « Un ancien de Cachan, Médaille d’or du CNRS Alain Aspect », p. 35 ↑a b c etd « Alain Aspect, prix Nobel de physique 2022 », surCNRS ,4 octobre 2022 (consulté le6 octobre 2022 ) .↑ Trois tests expérimentaux desinégalités de Bell par mesure de corrélation de polarisation de photons , thèse soutenue le1er février 1983 devant André Maréchal ,John Stewart Bell ,Christian Imbert ,Claude Cohen-Tannoudji ,Bernard d'Espagnat et Franck Laloë.↑ « Alain Aspect », surlacademie.tv .↑ « Qui est Alain Aspect, ce chercheur français co-lauréat du prix Nobel de physique ? », surRadio France ,4 octobre 2022 .↑ « Alain Aspect », suracademie-sciences.fr .↑ « Alain Aspect, Serge Abiteboul : premiers professeurs affiliés de l'ENS Cachan », surENS-Cachan.fr (consulté le16 décembre 2016 ) ↑ « Alain Aspect, Prix Nobel de Physique 2022 », suruniversite-paris-saclay.fr ,21 octobre 2022 (consulté le3 novembre 2022 ) ↑ Maryse Gros, « Pasqal donne accès à son ordinateur quantique dans le cloud », surLeMondeInformatique.fr ,10 mai 2022 (consulté le21 mai 2022 ) .↑ Gautier Virol, « Pasqal, la pépite française du quantique, qui séduit industriels et instituts de recherche »,UsineDigitale.fr ,1er juin 2021 (consulté le5 octobre 2022 ) .↑ Nicolas Cerf, « Le prix Nobel de physique 2022 pour l’intrication quantique », surtheconversation.com ,5 octobre 2022 .↑ Guillaume Grallet, Chloé Durand-Parenti, « Ce que l’on doit au Prix Nobel de physique Alain Aspect », surLePoint.fr ,4 octobre 2022 (consulté le25 avril 2018 ) .↑ « Le prix Nobel de physique 2022 attribué au Français Alain Aspect, un Américain et un Autrichien pour leurs travaux sur la révolution quantique »,Le Monde ,4 octobre 2022 .↑ « Le Français Alain Aspect parmi les trois lauréats du prix Nobel de physique »,Le Point ,4 octobre 2022 .↑ « Le Nobel de physique Alain Aspect élu à l’Académie française au premier tour », surladepeche.fr ,26 juin 2025 .↑ « Alain 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