Il grandit dans une famille de militants : son père Ahmed Seif El-Islam Hamad est militant communiste etdéfenseur des droits de l'homme, arrêté en 1983, torturé et emprisonné pendant cinq ans ; sa mèreLaila Soueif est professeur d'université et militante politique ; sa tante maternelleAhdaf Soueif est une romancière et intellectuelle engagée; sa sœurMona Seif a lutté contre les procès militaires des manifestants.
Le pendant une manifestation devant le quartier général desFrères musulmans. Il est relâché le jour même.
Le, pour l'incendie du siège de campagne de l'ancien candidat à la présidentielleAhmed Chafik, survenu le. Il est condamné à un an de prison avec sursis, ainsi que sa sœur Mona Seif[5].
Le, pour résistance aux autorités et violation de la loi qui interdit les manifestations. Il est relâché sous caution le. En, il est condamné à 15 ans de prison et emprisonné dans l'attente d'un nouveau procès. Pendant cette détention, il entame unegrève de la faim. Le, il est à nouveau libéré sous caution[6].
Le, la Cour de cassation confirme une peine de cinq ans de prison[7].
Il participe en juin 2013 aux manifestations organisées contreMohamed Morsi[8].
Il est libéré sous conditions le[10], devant pointer chaque nuit au commissariat[3]. Il est de nouveau arrêté en septembre 2019 après avoir tenu sur les réseaux sociaux des propos hostiles à la dictature militaire[11]. En octobre,Amnesty International informe qu’il a été torturé par des gardiens de la prison[12]. Il se met en grève de la faim à partir d'avril 2020[4]. Il est enfermé dans une prison de haute sécurité réservée aux détenus politiques. À l’exception d’une visite mensuelle, il ne quitte jamais sa cellule qu’il partage avec deux autres détenus[3].
Sa famille subit également les représailles du régime. Sa sœur Sanaa est arrêtée en juin 2020[4],[12]. Elle est condamnée à 18 mois de prison en mars 2021[13].
Il est condamné en décembre 2021 à cinq ans de prison pour « diffusion de fausses informations ». Il n'a pas la possibilité de faire appel[14].
Alaa Abdel-Fattah est en grève de la faim depuis le pour dénoncer sa détention arbitraire[15].
En, Alaa Abd El-Fattah entame une deuxième phase de sa grève de la faim, après avoir appris que sa mère avait été hospitalisée à Londres[16].