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Mahadeviyakka, aussi appeléeAkka Mahadevi, est une femme duXIIe siècle vivant dans l'État duKarnataka, et figure majeure dulingayatisme[1]. Elle était vénérée dans toute l'Inde pour sa dévotion, et dans l'hindouisme pour ses écrits poétiques[2], lesvachanas[3].
Elle est née vers 1150 à Udutadi dans l'État duKarnataka[4]. Très tôt elle devintsannyâsa, c'est-à-dire ascète consacrée à Dieu, vivant sans demeure, nue (l'iconographie indienne la représente « vêtue » de sa seule longue chevelure). Mahadeviyakka était une fervente adoratrice deShiva et elle suivit plusieurs courants de l'époque qui vouaient leurs prières à ce dieu. Elle a voulu aussi aider les femmes à se libérer du joug des hommes. Ses écrits sont encore publiés en anglais de nos jours sous le titreSpeaking of Siva chezPenguin Books.
