EnFrance, lesagences d'urbanisme sont nées avec laloi d’orientation foncière (LOF) de 1967 en période d’expansion urbaine des dénomméestrente glorieuses.

Créées sur la base du volontariat et sous statut associatif, elles sont essentiellement apparues dans les grandes agglomérations françaises. Leurs objectifs étaient les suivants :

• créer les conditions d’une direction partagée entre l’État, laville-centre et les autrescommunes sur les politiques urbaines ;
• accompagner l'inflation des agglomérations françaises par la mise en place d’observatoires, le lancement de réflexions prospectives et pluridisciplinaires à différentes échelles, ainsi que la fabrication des documents d’urbanisme (SDAU, POS, etc.).

Certaines agglomérations ont créé, avant 1967, des agences d'études urbaines qui préfigurent les agences issues de la LOF. C'est le cas deRouen, qui a créé en 1963 la Société Rouennaise d'études urbaines (SORETUR), première agence de France, intervenant àRouen etElbeuf.

Après une dizaine d'années de fonctionnement, la SORETUR a été dissoute. Cette première expérience aura permis de faire avancer les réflexions sur l'édification d'un projet urbain et la prospective territoriale. Rouen a été en effet la première agglomération française à se doter d'unschéma directeur d'aménagement et d'urbanisme (SDAU) et à mettre en place desplans d'occupation des sols (POS) pour ses communes.

Laloi d’orientation pour l’aménagement et le développement durable du territoire votée en juin1999 et laloi Solidarité et Renouvellement Urbains du13 décembre 2000 ont redéfini les missions des agences d'urbanisme de la façon suivante :

« Les communes, les établissements publics de coopération intercommunale et les collectivités territoriales peuvent créer avec l’État et les établissements publics ou autres organismes qui contribuent à l’aménagement et au développement de leur territoire, des organismes de réflexions et d’études appelés « agences d’urbanisme ». Ces agences ont notamment pour mission de suivre les évolutions urbaines, de participer à la définition des politiques d’aménagement et de développement et à l’élaboration des documents d’urbanisme (notamment lesSchémas de Cohérence Territoriale) et de préparer les projets d’agglomérations dans un souci d’harmonisation des politiques publiques. »

Les 52 agences d'urbanisme françaises sont regroupées au sein de laFédération Nationale des Agences d'Urbanisme (FNAU).

Chaque année, la FNAU organise une manifestation professionnelle majeure qui regroupe collaborateurs des agences,élus, professionnels de l'aménagement et de l'urbanisme. Ainsi, après Rennes, Paris, Bordeaux et Amiens, la35^e rencontre nationale des agences d'urbanisme s'est tenue à Paris les 17 et18 novembre 2014 et sera consacrée au bien commun territorial[1].

Une partie de la liste ci-dessous est extrapolée des cartographies réalisées par la FNAU^[2] (mise à jour en aout 2024).

• Givord, Laurent ; Guy, Catherine ; Herve, Edmond (préf.) ; agence d'urbanisme et de développement intercommunal de l'agglomération rennaise ; université de Rennes 2. -Rennes, le pari d'une agglomération multipolaire.- La Tour d'Aigues : éditions de l'Aube, 2004. - 220 p.
• Vidovic, Tomislav ; Guy, Catherine (dir.).-La nature au cœur du modèle urbain ? Rôle de l'Agence d'urbanisme et organisation de l'agglomération rennaise. - Rennes : université de Rennes 2, 2008.- 165 p.
• Benoit Soubeyran,Inventaire du centre de documentation de l'Agence d’urbanisme et de développement de la region nîmoise et alésienne (rapport), AUDRNA,Nîmes,31 mars 2015,[lire en ligne].

• Aduan (désormais Scalen)
• Atelier parisien d'urbanisme
• Institut d'aménagement et d'urbanisme de la région d'Île-de-France
• Agence de développement et d'urbanisme de l'agglomération strasbourgeoise (ADEUS)
• Agence d'urbanisme de l'agglomération marseillaise (Agam)
• Agence d'urbanisme Bordeaux Aquitaine (a'urba)

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Fédération Nationale des Agences d'Urbanisme
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