Cet article concerne la population africaine ou d'origine africaine. Pour les autres significations, voirAfrique (homonymie).
LesAfricains sont au sens géographique les habitants ducontinent africain. Ce terme est aussi utilisé dans un sensethnique pour désigner les individus ou populations d'ascendance exclusivement ou majoritairement africaine. L'Afrique représente 1 225 080 510 habitants en 2016[1].
L'ethnonymeAfricains est issu dulatinafricanus, il est mentionné sous la graphieAffrican vers 1100 et signifie alors « celui qui est d'Afrique »[2]. Selon ledictionnaire de Trévoux de 1771, le termeAfricain signifie« Qui est d'Afrique, qui appartient à cette partie du monde »[3].
En 2005, on dénombre près de 2 000 groupes ethniques sur le continent africain et àMadagascar[4].
Diodore de Sicile parle de quatre peuples Africains qui occupaient la terre ferme, celle-ci étant située derrièreCyrène et lesSyrtes. Entre ces peuples, ceux qui avaient des terres propres à porter des fruits exerçaient l'agriculture ; d'autres étaient bergers et se nourrissaient de leurs troupeaux. Les uns et les autres avaient des rois ; ils n'étaient pas tout à fait sauvages et ils connaissaient l'humanité[5].
À l'occasion du septièmeCongrès panafricain, en 1994, le président ougandais,Yoweri Museveni, ouvre le congrès en donnant une définition extensive de la notion d'« Africain », qui inclut la diaspora et les Blancs installés durablement sur le continent :« Les Africains Noirs du sud du Sahara, les Africains qui vivent en Afrique du Nord et ont immigré depuis d'autres continents et qui ont fait de l'Afrique leur foyer, les Africains dispersés aux Amériques, en Asie, en Europe et dans le Pacifique, les colons blancs qui ont décidé de s'installer définitivement et ont fait de l'Afrique leur foyer et ceux qui adhèrent idéologiquement à la lutte pour la dignité du peuple africain partout dans le monde[trad 1],[6]. ».
Ladiaspora africaine, est une population qui résulte d'une part de la déportation de personnes d'Afrique subsaharienne à l'époque destraites négrières et de leurs descendants à travers le monde, et du phénomène d'émigration d'autre part.
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