L'affaire VA-OM est une affaire decorruption dans le monde dufootball français qui a éclaté à la suite du match dechampionnat de première division remporté 1 à 0 le20 mai1993 par l'Olympique de Marseille sur le terrain de l'US Valenciennes-Anzin. Des joueurs de Valenciennes ont déclaré avoir été invités par des émissaires de l'équipe adverse à lever le pied en échange d'une somme d'argent.
Le22 mai1993, le club nordiste révèle l'existence d'une tentative de corruption. À la mi-temps du match du entre le VA et l'OM, le défenseur valenciennoisJacques Glassmann a confié à son entraîneurBoro Primorac queJean-Jacques Eydelie, un joueur de Marseille qui fut auparavant l'un de ses coéquipiers etJean-Pierre Bernès, directeur général de l'OM, l'ont contacté par téléphone la veille de la rencontre. Une somme d'argent a été promise par Bernès à Glassmann et deux autres joueurs valenciennois et anciens coéquipiers d'Eydelie également,Jorge Burruchaga etChristophe Robert, pour qu'ils« lèvent le pied » lors du match. Le soir même de ce coup de téléphone, Christophe Robert envoie sa femme au parking du Novotel où logent les Marseillais pour qu'elle récupère l'argent. Eydelie lui confie une lourde enveloppe pleine de billets[1].
Le, laLigue nationale de football (LNF), alors présidée parNoël Le Graët, porte plainte contre X etÉric de Montgolfier, procureur de la République deValenciennes, ouvre une information judiciaire[2]. Le, le président de l'OMBernard Tapie demande à rencontrer le procureur sans savoir que quelques heures plus tôt, Primorac a affirmé à Éric de Montgolfier que Tapie a tenté, le, de suborner son témoignage, que Christophe Robert a avoué et que l'enveloppe de 250 000 francs (58 720 euros, ramenés en euros de 2022) dissimulés dans le jardin du domicile de sa tante a été mise au jour[3].Le Journal du dimanche a très vite révélé à la une ce scoop « énorme »[4].
Jean-Jacques Eydelie se présente spontanément dans le bureau du juge Bernard Beffy le. Immédiatement placé en garde à vue, il est écroué à la maison d'arrêt de Valenciennes. Le, le juge perquisitionne le siège de l'OM où sont effectués des recoupements matériels (type d'enveloppe et d'agrafes, numéros de certains billets…)[5]. Jean-Pierre Bernès est mis en examen par le juge d’instruction de l'affaire, Bernard Beffy, le, de même que Jean-Jacques Eydelie, Jorge Burruchaga, Christophe Robert pour « corruption passive », l'épouse de ce dernier pour « complicité de corruption passive »[6].
Le6 septembre 1993, le comité exécutif de l'UEFA exclut l'OM, champion de France en titre, de l'édition 1993-1994 de la Ligue des champions, comme mesure préventive afin de protéger la régularité des compétitions européennes pour les clubs[7]. De plus, le club phocéen sera privé de Supercoupe d'Europe et de la finale de la Coupe intercontinentale. Après un ultimatum de la Fédération internationale (FIFA), le22 septembre la fédération française suspend l'attribution à l'OM du titre de champion de France pour la saison 1992-1993[8], ainsi que les licences de Jean-Pierre Bernès et des joueurs impliqués, Eydelie, Robert et Burruchaga.
Bernard Tapie qui affirme avoir été contacté par l'Union sportive de Valenciennes-Anzin pour négocier un match nul entre les deux équipes, est entendu trois fois (les, et) comme témoin[9] avant d'être mis en examen le10 février1994 pour corruption et subornation des témoins Boro Primorac et Jean-Jacques Eydelie[10], puisJacques Mellick[11]. Il révèle en 1997 les raisons de la tentative de corruption : « Nous étions à une semaine de la finale contre le Milan AC. Il fallait être certains d'avoir tous nos titulaires intacts. Nous ne pouvions pas nous permettre de répéter l'erreur de lafinale de Bari où deux joueurs étaient absents »[12].
Le22 avril 1994 l'Olympique de Marseille, deuxième du championnat de D1 en1993-1994, est rétrogradé endeuxième division par laFFF, qui retire sa licence de dirigeant à Bernard Tapie. Le club garde le droit de disputer laCoupe UEFA 1994-1995.
L'OM, déjà endettée à hauteur de 407 millions de francs en 1993 (contre 105 millions de francs à l'arrivée de M. Tapie), ne s'en remettra pas, se retrouvant du jour au lendemain avec des salaires de joueurs de Division 1 qui continuent d'être dus (les contrats sont conclus généralement sur plusieurs années) et des recettes, en particulier de télévision, en fort recul du fait de se trouver en2e division. Le club est contraint de déposer le bilan dans les mois qui suivent.
Le club parvient, malgré une interdiction de recruter des joueurs sous contrat (c'est-à-dire dans l'obligation de ne recruter que des joueurs sans club), à remporter le championnat de Division 2, mais laDirection nationale du contrôle de gestion lui interdit de remonter en Division 1 étant donné l'état de ses finances. Il est repris parRobert Louis-Dreyfus en 1996 et remonte en Division 1 pour la saison 1996-1997.
Quant au club de Valenciennes, il est relégué sportivement en2e division à l'issue de la saison 1992-1993. Un seul point aurait pourtant suffi à lui assurer le maintien en Division 1 (alors que le résultat du match Valenciennes-Marseille n'a jamais été attribué). La saison suivante en Division 2, le club est sifflé sur tous les terrains de France pour avoir dénoncé la corruption. Avec un effectif pourtant prometteur, le club est à nouveau relégué, en National 1 (3e division). Deux saisons plus tard, le club, qui ne s'est toujours pas remis de l'affaire, est obligé de déposer le bilan, et se voit à nouveau relégué, en National 2 (4e division). Il faudra attendre la saison 2006-2007 pour retrouver Valenciennes au plus haut niveau national.
Les démêlés médiatiques et judiciaires de l'affaire ont notamment opposé Bernard Tapie au procureurÉric de Montgolfier.
Le procès a lieu autribunal correctionnel de Valenciennes au début de mars1995. Au cours de ce procès, Bernard Tapie prononce la phrase culte « J'ai menti, mais c'était de bonne foi »[13]. Le verdict est rendu le[14] :
Jacques Glassmann, qui a révélé l'affaire, obtient un franc dedommages et intérêts pour préjudice moral[16].
En 1997, après réouverture du dossier par le procureurÉric de Montgolfier[17], Jacques Mellick est condamné après appel à un an d'emprisonnement avec sursis, 30 000 francs d'amende et cinq ans d'inéligibilité pour témoignage mensonger lors du procès VA-OM en[18].
L’affaire, qui démarre en finmai 1993 dès le jour du match, devient à compter d’août 1993 le centre d’attention des médias et mobilise des ressources policières impressionnantes.
Elle divise alors profondément l’opinion entre les partisans d'un football propre et ceux imaginant un complot.
Les uns y voient une preuve de l’arrivisme et de l’immoralité de Bernard Tapie, considérant que cette corruption est la partie émergée de l'iceberg.
Les autres voient dans les proportions prises par cette affaire, qui concerne un match de football, la révélation d’une chasse à l’homme avant tout politique : l'affaire OM-VA a fait l’objet d’une couverture télévisuelle supérieure à l'affaire du titre non attribué aux Grenoblois la même année en rugby[19] et même à celle de laguerre du Golfe de 1991[20] ; et constitue la seule affaire ayant mobilisé autant de ressources policières sur les dix années précédentes que l’affaire Grégory.
Les partisans de cette thèse notent également que Bernard Tapie est le seul protagoniste de l'affaire condamné à de la prison ferme.
Interrogé sur ce fait par les journalistes de France Télévision en2009[21], l'ancien procureur de l'affaire, Éric de Montgolfier, déclare :« Si le Président de l'OM n'avait pas été Bernard Tapie, il ne serait jamais allé en prison. Les faits ne le méritaient pas. »
Bernard Tapie, incarcéré le, purge sa peine à laprison de la Santé puis à laprison de Luynes. Il bénéficie le d'unelibération conditionnelle[22].
Plusieurs personnalités du football, dontEmmanuel Petit etClaude Puel, ont révélé par la suite que ce système de corruption avec des joueurs levant le pied était déjà en place depuis plusieurs saisons[23],[24].
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