Ces derniers sont utilisés dans le domaine de la lecture defichiers pdf, l'édition vidéo, photo, audio et dans legraphisme. Ses principaux concurrents sont l'australienCanva et le britanniqueSerif.
John Warnock etCharles Geschke étaient collègues et chercheurs chezXerox PARC. Ensemble, ils ont inventé et mis au point lelangage de description de page Interpress. Comme Xerox n'était pas disposé à le commercialiser, ils ont fondé Adobe en décembre1982 et commercialisé avec succès Interpress sous le nom dePostScript, en y apportant quelques modifications mineures.
PostScript permet ainsi de décrire de manière précise et reproductible des documents destinés au secteur prépresse avec un volume de données relativement faible. Contrairement aux langages d'impression, les fichiers sont indépendants du matériel, peuvent être intégrés dans d'autres documents (EPS), mais ne sont que partiellement modifiables en tant que dernière étape de la chaîne de production.
Adobe commence par distribuer avec succès deux logiciels pharesIllustrator etPhotoshop.
Fort de ce succès,Adobe Systems poursuit une politique d'essor et augmentation rapide de ses parts de marché par acquisition d'entreprises concurrentes ou complémentaires, conformément à l'adage dans le monde des affaires nord-américain« if you can't beat them, buy them »[4].
En 1994,Adobe Systems acquiert son principal concurrent dans le secteur prépresse,Aldus Corporation et ses logiciels pharePagemaker etFreeHand. Cela place Adobe comme leader quasi monopolistique dans son secteur et notamment les utilisateurs de Freehand se révoltent. C'est pourquoi laCommission fédérale du commerce (FTC) intervient pour éviter la constitution d'un monopole et force Adobe à revendre FreeHand àAltsys corp et lui interdit de racheter tout autre logiciel concurrent pendant 10 ans.
Le, Adobe reprend sa politique d'expansion cette fois dans le secteur complémentaire á ses activités, les applications web et achèteMacromedia, auteur de l'éditeur de programmationDreamweaver, du logiciel d'animation vectorielleFlash, de la plate-forme multimédiaShockwave/Director et de l'éditeurAuthorware pour un montant total de 3,4 milliards de dollars américains. La transaction s'est effectuée exclusivement par échange de titres : une action Adobe pour 0,69 action de Macromedia. En effectuant cette transaction,Adobe a acquis un concurrent de taille et a conforté sa place de leader des logiciels pourdesigners et développeurs.
En 2009, Adobe employait environ 8 660 personnes et réalisait un chiffre d'affaires annuel d'environ 2,9 milliards de dollars américains.
En 2009, Adobe a racheté l'entreprise américaine Omniture pour 1,8 milliard de dollars, initiant ainsi sa stratégie de développement de solutions Marketing Cloud à l'attention des équipesmarketing des entreprises. Les applications sont exploitées via la plateformeAdobe Analytics.
En 2013Adobe rachète l'entreprise françaiseNeolane, éditeur d'une application de gestion de campagnesmarketing dans le cadre de lagestion de la relation client pour600 millions de dollars[5], renforçant sa prééminence sur le marché.
La même année, le 3 octobre 2013, des inconnus volent notamment le code source d'Adobe Acrobat et d'Adobe ColdFusion et les données de cartes de crédit de 2,9 millions de ses clients.
Après avoir racheté Satellite en,Adobe Marketing Cloud va intégrer la technologie de gestion des tags dans sa suite[6].
En, Adobe acquiert la banque de photographieFotolia pour800 millions de dollars, dans le but de l'intégrer àCreative Cloud[7].
En, Adobe annonce l'acquisition de la sociétéLivefyre pour un montant non communiqué[8].
En, Adobe annonce l'acquisition deMagento, une plateforme opensource decommerce électronique, pour1,68 milliard de dollars[10]. En, Adobe Systems annonce l'acquisition deMarketo, spécialisé dans les logiciels dédiés au marketing e-commerce, pour 4,75 milliards de dollars[11].
En, Adobe annonce l'acquisition deAllegorithmic, une entreprise française spécialisée dans les logiciels de création detextures[12].
En novembre 2020, Adobe annonce l'acquisition deWorkfront, solutionSaaS conçue pour gérer des projets marketing pour1,5 milliard de dollars[13].
En septembre 2022, Adobe annonce l'acquisition de l'éditeur d'images vectoriellesFigma, pour20 milliards de dollars[14] avant d'y renoncer en décembre 2023, à la suite du refus de validation par les autorités de régulation européenne et britannique[15],[16].
En 1994, Adobe fait l'acquisition d'Aldus Corporation, un logiciel qui vendait le produit compétitif àAdobe Illustrator,FreeHand. À ce moment, la Commission fédérale du commerce américaine doit intervenir pour qu'Adobe revende FreeHand à Altsys, en plus d'interdire à l'entreprise de racheter le logiciel ou tout autre programme similaire pour 10 ans (soit jusqu'à 2004). Altsys est ensuite repris parMacromedia qui sort les versions 5 à 11. Lorsqu'Adobe achète Macromedia en 2005, le développement de FreeHand est considérablement ralenti en 2007, rendant même le logiciel obsolète. Avec FreeHand et Illustrator en sa possession, Adobe détient les deux seuls produits en compétition dans le marché des programmes d'illustration professionnels pour les ordinateurs Macintosh[17].
En 2011, un groupe de5000 designers graphiques utilisant FreeHand se rassemblent sous la banière « Free FreeHand », en déposant une plainte au civil contre Adobe à lacour de district des États-Unis pour le district nord de la Californie[17]. La poursuite statue qu'Adobe viole les principes du marché libre en abusant de sa position dominante dans le marché de l'illustration graphique et en s'adonnant à des démarches et stratégies anti-compétitives désignées à tuer FreeHand. Sans réponse aux revendications, la poursuite est éventuellement réglée à l'amiable, bien que la communauté FreeHand est d'avis qu'Adobe devrait remettre le produit à la communauté open-source s'il n'y a pas de mise à jour destinée à être effectuée[18].
Critiques concernant l'exploitation des données œuvres créées, modifiées ou transmises
Le, les conditions d'utilisation sont remaniées et explicitent une évolution de pour autoriser Adobe à exploiter par des moyens manuels ou automatiques tout texte, information, communication, contenus vidéo et audio, documents et images qui lui sont envoyés ou traités avec ses logiciels. Cette exploitation est autorisée par défaut pour les comptes non professionnels. Elle permet entre autres l'exploitation pour l'apprentissage par une intelligence artificielle[19].
Il existe des versions spécifiques des produits Adobe pour les langues non indo-européennes. Ainsi il existe une version arabe et une version hébraïque des produits Adobe, qui sont complètement adaptées à ces langues et à l'écriture de droite à gauche.
