Cet article est uneébauche concernant lacriminologie etRome.
Acqua Tofana (« eau Tofana ») ouManne de Saint-Nicolas ouArquette est un poison utilisé en Italie duXVIe au XVIIIe siècle[1] principalement àPalerme,Pérouse,Rome,Naples,Paris. Selon les chercheurs, il pourrait s'agir d'un mélange d'arsenic, deplomb et debelladone.
Il tient son nom deGiulia Tofana, une empoisonneuse originaire dePalerme qui vint à Rome pour exercer son« talent criminel »[1]. Ce poison servait surtout aux femmes adultères pour se débarrasser de leur époux gênant ou prises au piège de mariages forcés, ce qui lui valut son autre nom de« manne desaint Nicolas »[1].
Incolore, inodore et insipide, la concoction pouvait tuer un homme en environ trois doses de quatre à six gouttes. Elle agissait lentement. La première dose provoquait une grande fatigue, la deuxième, une dysenterie, des vomissements et une soif extrême. La troisième dose était généralement la dernière.
Le déclin progressif permettait à la victime de sentir venir sa fin, donc, mettre de l’ordre dans ses affaires et édicter ses dernières volontés.
L'eau de Tofana resta longtemps dans les mémoires.Alexandre Dumas l'évoque dansLe Comte de Monte-Cristo :« Nous avons parlé dame de choses indifférentes, de Pérugin, de Raphaël, d'habitudes, de coutumes et de cette fameuse eau de Tofana dont certains, vous a-t-on dit, gardent encore le secret à Pérouse. »
