Au, Achiet-le-Petit est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[15].Elle est située hors unité urbaine[16]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Arras, dont elle est une commune de la couronne[Note 5],[16]. Cette aire, qui regroupe 163 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[17],[18].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d'occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (83,4 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (83,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (83,4 %), forêts (10,6 %), zones urbanisées (6,1 %)[19]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 2].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Sur une carte de la Picardie de 1620, Achiet-le-Petit se nommait Achielle.
Le nom de la localité est attesté sous les formesAscehel en 1098,Asceel en 1159[20],Aisseel etAichel en 1263 (Dans le cartulaire de l'abbaye de Saint-Vaast),Assiet-le-Chastellain en 1407 qui deviendraAziet-le-Petit en 1651.
Nous pouvons aussi noter unAchiès-le-Petit dit lePetit-Bergam auXVIIe siècle.
Nom issu du mot germaniqueask ouasch désignant lefrêne[21].
Après labataille des Frontières du 7 au 24 août 1914, devant les pertes subies, l'état-major français décide de battre en retraite depuis la Belgique. Dès le 28 août, les Allemands s'emparent du village d'Achiet-le-Petit et poursuivent leur route vers l'ouest. Dès lors commença l'occupation allemande.Des arrêtés de laKommandantur obligeaient, à date fixe, sous la responsabilité du maire et du conseil municipal, sous peine de sanctions, la population à fournir : blé, œufs, lait, viande, légumes, destinés à nourrir les soldats du front. Toutes les personnes valides devaient effectuer des travaux agricoles ou d'entretien. En mars 1917, les Allemands décident de se retirer sur laligne Hindenburg, ligne fortifiée située à une vingtaine de km à l'est devantCambrai. Avant leur départ, le village est évacué de ses habitants et toutes les constructions (église, mairie, maisons) sont systématiquement dynamitées, tous les arbres sont coupés, les puits pollués avec du fumier. Les troupes britanniques prennent alors possession des ruines. Achiet-le-Petit repassera aux mains des Allemands en mars 1918 lors de l'offensive du Kaiser jusqu'au 23 août 1918, date à laquelle le village sera définitivement repris par les troupes duCommonwealth après de violents combats, attestés par la présence de nombreux cimetières britanniques ou allemands dans le secteur. Après l'armistice, les habitants reviennent peu à peu au village. Alors commença une longue période de reconstruction. Vu les souffrances endurées par la population pendant les quatre années d'occupation et les dégâts aux constructions, la commune s'est vu décerner lacroix de guerre 1914-1918 le[22].
Carte postale de l'église avant 1914.
Les ruines de l'église en 1917.
Les ruines du village en 1917.
Les troupes britanniques traversant le village en ruines en mars 1918.
Le carré militaire des sept aviateurs britanniques.
Le, unbombardier quadrimoteur Lancaster de laRAF de retour de mission est touché par les tirs d'un avion allemand et s'écrase sur le territoire de la commune d'Achiet-le-Petit. Les sept hommes d'équipage sont inhumés dans le carré militaire du cimetière communal[23].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[30]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[31].
En 2022, la commune comptait 311 habitants[Note 6], en évolution de +4,01 % par rapport à 2016 (Pas-de-Calais : −0,72 %,France horsMayotte : +2,11 %).
La population de la commune est relativement jeune.En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 ans s'élève à 33,1 %, soit en dessous de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ans est de 24,7 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait159 hommes pour148 femmes, soit un taux de 51,79 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,5 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[33]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,0
90 ou +
1,3
7,5
75-89 ans
12,7
16,8
60-74 ans
11,3
26,7
45-59 ans
25,3
16,8
30-44 ans
15,3
13,0
15-29 ans
16,7
19,3
0-14 ans
17,3
Pyramide des âges du département duPas-de-Calais en 2021 en pourcentage[34]
Guillaume-Marie-Joseph Labouré (1841, Achiet-le-Petit - 1906, Rennes), homme d'église, cardinal. Très attaché à sa commune de naissance, il sut y revenir régulièrement malgré ses obligations. Le cardinal Labouré est le grand oncle du Docteur Marc Labouré à qui l'Institut Yad Vashem de Jérusalem décerna le titre de Juste parmi les Nations le.
écartelé : aux 1 et 4 parti de gueules et d'argent, à un croissant de l'un en l'autre ; aux 2 et 3 de sable à la bande vivrée d'or accostée de deux lions du même posés dans le sens de la bande. (le dessin donne par erreur les lions d'argent).
↑La DREAL distingue, dans la régionNord-Pas-de-Calais, quatre grandes familles de paysages : ceux du Haut Pays, Bas Pays, Littoraux et d'interface. Ces grandes familles de paysages comprennent21 grands paysages régionaux.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑"Remonter le temps" est un outil de comparaison de l'évolution de l'occupation des sols dans le temps sous forme de cartes ou photos aériennes :carte de Cassini (XVIIIe siècle),carte d'état-major (1820-1866) et période actuelle (1950 à aujourd'hui). Pour comparer deux autres cartes, sélectionner les cartes en haut de la page.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑Fabien Bidaud, « À Achiet-le-Petit, Philippe Lesage élu maire après plusieurs tentatives »,La Voix du Nord,(lire en ligne, consulté le)« Élu depuis 1995 le plus souvent dans l'opposition, Philippe Lesage accède au poste de maire après avoir tenté vainement de le devenir en 2008 et 2014. Didier Labouré et Christophe Dessenne sont adjoints. Une ère nouvelle s'ouvre dans un village profondément divisé ».