L'achat de Toronto est la vente de terres de la région de Toronto par lesMississaugas de New Credit à laCouronne britannique. Un premier accord, controversé, est conclu en 1787 en échange de divers objets. L'accord est réexaminé en 1805, dans le but de clarifier la zone achetée. L'accord reste alors en litige pendant plus de 200 ans, jusqu'en 2010, lorsqu'un règlement concernant le territoire est conclu entre legouvernement du Canada et les Mississaugas pour le terrain et d'autres terres de la région.
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En vertu dutraité de Paris qui met fin au conflit entre la Grande-Bretagne et ses anciennes colonies, la frontière de l'Amérique du Nord britannique est fixée au milieu des Grands Lacs. Cela rend les terres au nord de la frontière plus importantes, d'un point de vue stratégique et comme lieu d'installation des loyalistes après la guerre. En 1781, les Mississaugas cèdent une bande de terre le long de larivière Niagara et, en 1783, des terres sur labaie de Quinte pour que lesMohawks qui avaient été fidèles aux Britanniques puissent s'y installer (aujourd'hui leterritoire mohawk de Tyendinaga ). Entre 1783 et 1785, 10 000 loyalistes arrivent et s'installent sur des terres que la Couronne avait reconnues commeterres indiennes. En 1784, les Mississaugas cèdent davantage de terres dans la péninsule du Niagara, y compris des terres sur la rivière Grand pour lesIroquois[1].
En 1786,Lord Dorchester arrive àQuébec comme gouverneur en chef de l'Amérique du Nord britannique. Sa mission est de résoudre les problèmes des loyalistes nouvellement débarqués. Au début, Dorchester propose d'ouvrir le nouveau Canada-Ouest en districts sous la tutelle du gouvernement du Québec, mais le gouvernement britannique fait connaître son intention de diviser le Canada en Haut-Canada et Bas-Canada. Dorchester commence à s'organiser pour la nouvelle province du Haut-Canada, y compris dans le choix une capitale. Le premier choix de Dorchester est Kingston, mais il est conscient du nombre de loyalistes dans les régions de la baie de Quinte et de Niagara, et il choisit plutôt l'emplacement au nord de la baie de Toronto, à mi-chemin entre les colonies et à 30 milles (48 km) des États-Unis. En vertu de la politique de l'époque, les Britanniques reconnaissent le titre aborigène sur la terre et Dorchester prend des dispositions pour acheter les terres aux Mississaugas[2].
L'achat de 1787, selon les archives britanniques, est effectué le 23 septembre 1787, au « Carrying-Place » de labaie de Quinte. LaCouronne britannique et les Mississaugas de New Credit se rencontrent pour organiser la vente de terres le long du lac Ontario. Dans le cas de la région de Toronto, les Mississaugas de New Credit échangent 250 808 acres (101 498 ha) de terres dans ce qui devient le comté de York (la majeure partie de l'actuelToronto et lamunicipalité régionale de York délimitée par le lac Ontario au sud, environ Etobicoke Creek et les autoroutes 427 et 50 (toutes deux faisant partie d'une route aujourd'hui presque disparue connue sous le nom d'Indian Line, qui doit son nom au fait qu'elle formait la limite d'achat) à l'ouest, environ Ashbridge's Bay /Woodbine Avenue-Highway 404 à l'est et environ au sud de Sideroad 15-Bloomington Road au nord) pour une certaine somme d'argent, 2 000pierres à fusil, 24bouilloires enlaiton, 120miroirs, 24 chapeaux à lacets, une balle deflanelle fleurie et 96 gallons derhum. À l'époque, les Mississaugas croient que l'accord n'est pas un achat éteignant leurs droits sur la terre, mais une location des terres pour l'usage des Britanniques en échange de cadeaux et de présents à perpétuité[3].
Sir John Johnson, chef du département indien sous Dorchester, décrit l'achat de Toronto comme un carré de dix milles carrés à Toronto, avec deux à quatre milles de chaque côté du sentier Toronto Carrying Place au nord jusqu'au lac Simcoe. Johnson et les représentants autochtones produisent un acte vierge, qui ne comporte pas de description du terrain, laissant l'achat réel incomplet[4].
En 1788, l'arpenteur Alexander Aitken est chargé de réaliser un relevé du site de Toronto. Les Mississaugas l'empêchent d'effectuer de travailler à l'ouest de la rivière Humber, affirmant que les terres à l'ouest n'ont pas été cédées. Aitken n'est autorisé à arpenter le terrain qu'après l'intervention des autorités britanniques auprès des Mississaugas. Aitken effectue un relevé vers l'ouest jusqu'au ruisseau Etobicoke, mais n'en effectue pas à plus de quelques kilomètres du lac (aussi loin au nord que la limite nord de l'endroit où le ruisseau forme les limites actuelles de Toronto etMississauga ) avant de s'arrêter pour éviter une nouvelle confrontation[5]. Il n'y a aucun progrès supplémentaire concernant l'achat jusqu'en 1805.
En 1805, les Britanniques veulent conclure un nouveau traité pour l'achat des terres le long du lac Ontario, à l'ouest de la zone d'achat de Toronto. Ne connaissant pas les limites précises du territoire visé par l'achat de Toronto, William Claus, l'agent du ministère britannique des Affaires indiennes, rencontre des représentants autochtones pour élaborer un nouveau traité. Claus présente une carte montrant que l'achat comprend les terres allant de la baie d'Ashbridge à l'ouest jusqu'au ruisseau Etobicoke, au nord 28 milles (45 km) jusqu'à Simcoe. Aucun des chefs autochtones qui avaient accepté l'achat initial n'est alors encore en vie pour contester les limites, qui vont bien au-delà de la superficie originale décrite par Johnson, et acceptent la carte. Ceci devient la base d’un nouveau traité[6].
Un acte (une révision) de l'accord est conclu le 1er août 1805. L'achat de 1787 et l'acte constitutif de 1805 sont tous deux enregistrés sous letitre de traité de la Couronne n° 13 . Pour cette révision, la Première Nation des Mississaugas de New Credit revendique également lesîles de Toronto, qui ne font pas partie de l'achat puisque l'accord ne concerne que le rivage dulac Ontario.
Le terrain vendu se compose de :
L'acte d'achat est signé par Sir John Johnson et William Claus (surintendant adjoint des Affaires indiennes représentant la Couronne). Les témoins sont composés de :
britannique
Confirmation des totems des chefs indiens
Premières Nations
À partir de 1986, les Mississaugas entament un processus de règlement des revendications territoriales avec le gouvernement du Canada pour régler leurs griefs concernant l'achat de Toronto et une plus petite parcelle de terre près de la baie de Burlington[8]. En 2010, le Canada accepte de payer 145 millions $CAN pour les terres, en fonction de la valeur ancienne des terres, extrapolée en dollars actuels. L'argent est distribué au gouvernement de la bande, chacun des 1 700 Mississaugas actuels recevant 20 000 $, le reste étant placé en fiducie pour les générations futures[9].
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