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Abhijñā (Sanskrit अभिज्ञा ; prononciationpali :abhiññā ; tibétain standard : མངོན་ཤེསmngon shes ; chinois : 六通/(六)神通) est un terme bouddhiste généralement traduit par « connaissance directe », « connaissance supérieure » ou « connaissance supranormale »[1]. Dansle bouddhisme, cette connaissance spéciale est obtenue par une vie vertueuse etméditation . La réalisation des quatrejhanas, ou absorptions méditatives, est considérée comme une condition préalable à leur obtention[2]. En termes de connaissances spécifiquement énumérées, celles-ci incluent les capacités extrasensorielles terrestre (telles que la vision les vies antérieures et divers pouvoirs supranormaux comme la lévitation) ainsi que le supramondain, c'est-à-dire l'extinction de toutes les substances intoxicantes mentales (āsava).
Dans la littérature pali,abhiññā fait référence à la fois à l'appréhension directe dudhamma (traduit ci-dessous par « états » et « qualités ») ainsi qu'à des capacités supranormales spécialisées.
Dans leSN 45.159, leBouddha décrit la « connaissance supérieure » (abhiññā) comme une corrélation à la poursuite duNoble Chemin octuple :
« [Un] moine qui cultive le Noble Chemin Octuple, qui pratique assidûment le Noble Chemin Octuple, comprend avec une connaissance supérieure lesétats qui doivent être compris, abandonne avec une connaissance supérieure les états qui doivent être abandonnés, fait l'expérience avec une connaissance supérieure des états qui doivent être expérimentés, et cultive avec une connaissance supérieure les états qui doivent être cultivés. »
« Quels sont, moines, les états à appréhender avec la connaissance supérieure ?
Ce sont lescinq groupes d'attachement. Quels sont ces cinq groupes ? Le groupe du corps, le groupe du sentiment, le groupe de la perception, le groupe de la formation mentale, le groupe de la conscience...Quels sont, moines, les états à abandonner avec la connaissance supérieure ?
Ce sont l'ignorance et ledésir de devenir [plus loin].Et quels sont, moines, les états à expérimenter avec la connaissance supérieure ?
Ce sont la connaissance et la libération.Et quels sont, moine, les états à cultiver avec la connaissance supérieure ?
Ce sont lecalme et lavision. »
Selon le Bouddha, cette connaissance directe est obscurcie par le désir et la passion (chanda-rāga) :
« Moines, tout désir-passion à l'égard de l'œil est unedéfaillance de l'esprit. Tout désir-passion concernant l'oreille... le nez... la langue... le corps... l'intellect est une souillure de l'esprit. Lorsque, en ce qui concerneces six bases, les souillures de la conscience sont abandonnées, alors l'esprit est enclin àle renoncement. L'esprit favorisé par le renoncement se sent malléable pour la connaissance directe desqualités qui valent la peine d'être réalisées. »
Dans le Canon Pali, les connaissances supérieures sont souvent énumérées en un groupe de six ou de trois types de connaissances.
Les six types de connaissances supérieures (chalabhiññā) sont les suivants :
L'atteinte de ces six pouvoirs supérieurs est mentionnée dans un certain nombre dediscours, dont le plus célèbre est le « Discours sur les fruits de la vie contemplative » (Samaññaphala Sutta,DN 2). L’atteinte des quatrejhanas est considérée comme une condition préalable à l’obtention des pouvoirs supérieurs[2]. Le sixième type est le but ultime du bouddhisme, qui est la fin de toute souffrance et la destruction de touteignorance. Selon leBouddha, il faut éviter de s'adonner auxabhiññās, car ils peuvent détourner l'attention du but ultime de l'Illumination[1].
De même, les trois connaissances ou sagesses (tevijja outivijja) sont les suivantes :
Les trois connaissances sont mentionnées dans de nombreux discours, notamment leMaha-Saccaka Sutta (MN 36), dans lequel le Bouddha décrit l'obtention de chacune de ces trois connaissances respectivement lors de la première, de la deuxième et de la troisième veille de la nuit de son illumination. Ces formes de connaissance sont généralement répertoriées comme apparaissant après l’atteinte du quatrièmejhana.
Bien que ces pouvoirs soient considérés comme un signe de progrès spirituel, le bouddhisme met en garde contre l'indulgence ou l'exhibition de ces pouvoirs, car ils peuvent détourner l'individu de la véritable voie qui consiste à obtenir la libération de la souffrance.
Les cinq premiers types d'Abhijna sont similaires auxsiddhis duyoga dans l'hindouisme, mentionnés dans leBhagavata Purana et parPatanjali :
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