Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics
Pour les articles homonymes, voirAthena (homonymie).
| Organisation | Agence spatiale européenne |
|---|---|
| Domaine | Télescope spatial à rayons X |
| Statut | A l'étude |
| Autres noms | Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics, NEWATHENA |
| Lancement | 2037 |
| Durée | 5 ans (mission primaire) |
| Site | [1] |
| Orbite | Héliocentrique |
|---|---|
| Localisation | Point de Lagrange L2 |
| Type | Wolter type I |
|---|---|
| Diamètre | 3 m |
| Superficie | 2 m2 à 1 keV |
| Focale | 12 m |
| Longueur d'onde | Rayons X mous (0,1-15 keV) |
| X-IFU | Spectromètre imageur |
|---|---|
| WFI | Caméra grand champ |
L'Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics ouATHENA ouNEWATHENA (anciennementInternational X-ray Observatory ouIXO) est un projet d'observatoire spatial à rayons X mous (0,1-15 keV) généraliste développé par l'Agence spatiale européenne (ESA). ATHENA est une mission declasse L (L pour large) duprogramme européenCosmic Vision dont lelancement est prévu en.
ATHENA est un télescope spatial généraliste observant le rayonnement X qui doit prendre la suite des missionsXMM-Newton de l'Agence spatiale européenne et du télescopeChandra de laNASA avec une amélioration significative des performances.
La mission ATHENA succède aux projetsXEUS etConstellation-X Observatory (en) proposés auparavant respectivement par l'Agence spatiale européenne et laNASA puis abandonnés[1],[2],[3],[4],[5],[6],[7].
L'Agence spatiale européenne émet en un appel à propositions pour les futures missions lourdesL2 etL3 de sonprogramme Cosmic Vision qui seront lancées respectivement en 2028 et 2034. Le processus de sélection comprend deux étapes. Une trentaine de propositions de thèmes scientifiques sont reçues en par l'ESA dont deux sont sélectionnées en novembre de la même année par un comité rassemblant des personnalités du monde scientifique (Senior Survey Committee) présidé parCatherine Cesarsky. Les thèmes des deux missions choisis fin par le comité scientifique désigné par le directeur des missions scientifiques sont : l'univers chaud et énergétique pour la mission L2 et l'univers gravitationnel pour la mission L3[8],[9],[10],[11]. C'est le projet ATHENA (Advanced Telescope for High ENergy Astrophysics) qui a été choisi en pour la mission L2[12]. Les consortiums de développer les instruments WFI et X-IFU sont sélectionnés par l'agence spatiale en décembre 2018 et les revues préliminaires définissant les exigences auxquelles ils doivent satisfaire sont menées avec succès respectivement fin octobre 2018 et en avril 2019. La phase A du projet s'achève en novembre 2019[13].
En 2022, le comité du programme scientifique de l'Agence spatiale européenne décide une refonte de la mission dans le but d'aligner son cout avec le budget alloué (1,3 milliard €). Les spécifications de la nouvelle version de la mission baptisée NEWATHENA sont validées en novembre 2023 par le comité. Les premiers travaux d'évaluation par les industriels ont été lancés début 2024 et doivent s'achever en juin 2025[13].
Une revue par un comité indépendant programmée début 2026 est chargé d'évaluer le projet dans le but de donner un feu vert définitif. Au cours du premier trimestre 2028 le projet doit entrer dans les phases Bé/C/D/E1 et les développements par les industriels doivent débuter. La revue de conception préliminaire et le revue critique de conception sont prévues respectivement en 2029 et 2031. Les instruments doivent être livrés en 2034 pour permettre un lancement du télescope en 2037[13].
L'observation du rayonnement X est cruciale pour la compréhension de la structure et de l'évolution desétoiles, desgalaxies et de l'ensemble de l'Univers. Lerayonnement X met en évidence les régions de l'Univers les plus actives, où les particules très énergétiques sont créées ou portées à haute température par des champs magnétiques puissants, des explosions violentes ou desforces gravitationnelles intenses. Lesrayons X peuvent être également associés à différentes phases de l'évolution stellaire comme lesrestes de supernova, lesétoiles à neutrons et lestrous noirs[14]. ATHENA, en recueillant des données sur lerayonnement X, doit permettre de répondre aux questions d'astrophysiques suivantes :
Pour répondre à ces différentes questions ATHENA va observer les orbites proches de l'horizon événementiel des trous noirs, mesurer la vitesse de rotation des trous noirs de plusieurs centaines degalaxies actives, utiliser la spectroscopie pour déterminer les caractéristiques de l'environnement des galaxie actives durant leur pic d'activité, rechercher les trous noirs supermassifs ayant undécalage vers le rougez > 10, cartographier les mouvements et les turbulences des groupes de galaxies, rechercher la matière obscure dans les structures à grande échelle de l'Univers en utilisant lesquasars situés en arrière-plan et observer les processus déclenchés à l'échelle galactique et intergalactique par l'injection d'énergie par les trous noirs[15],[16],[17],[18].
ATHENA observe lesrayons X mous dont l'énergie est comprise entre 0,1-15 keV. Le cœur du télescope spatial est un miroir de 2 m2 (à1 keV) de superficie avec unerésolution angulaire de 5 secondes d'arc. Lebanc d'optique a unefocale de 12 mètres de longueur. Il utilise une technologie innovante, les miroirs SPO (Silicon Pore Optics développés par l’Agence spatiale européenne. La structure du télescope est déployable pour pouvoir tenir sous lacoiffe de son lanceur[3],[19].
ATHENA dispose de deux instruments analysant le rayonnement collecté par son optique : un imageur X grand champ (Wide Field Imager), placé sous la responsabilité scientifique de l'Institut Max-Planck de physique extraterrestre (Allemagne) et un spectromètre X à très haute résolution spectrale et spatiale (X-ray Integral Field Unit), sous la responsabilité scientifique de l'IRAP et maîtrise d’œuvre CNES (France)[20]. .
La caméra WFI (Wide Field Imager produit des images sur un champ de vue étendu (40 x 40 minutes d'arc) grâce à quatre détecteurs de typeDEPFET comprenant chacun 512 x 512pixels. Il permet d'imager un rayonnement dont l'énergie est comprise entre 0,2 et 15 keV avec une résolution spatiale de 2,2 secondes d'arc. Sa résolution énergétique à 7 keV est inférieure à 170 eV[21].
X-IFU (X-ray Integral Field Unit est un spectromètre imageur aux capacités largement améliorées par rapport à la génération précédente d'instruments. La résolution spectrale atteint 2,5 eV pour les rayons X allant jusqu'à 7 keV sur un champ de vue d'un diamètre de 5 minutes d'arc. Sa surface effective est de 5800 cm² à 1keV et de 880 cm² à 880 cm²[22].
Les opérations en vol sont conduites par le centreESOC de l'Agence spatiale européenne tandis que les opérations scientifiques seront conduites par le centreESAC avec l'assistance des centres en charge des deux instruments[23].
Lelancement d'ATHENA doit lancée dans l'espace en 2037 par une fuséeAriane 64 décollant de la base de Korou. Le télescope doit être placé sur uneorbite héliocentrique autour dupoint de Lagrange L2 du systèmeSoleil-Terre. Le satellite doit être utilisé au minimum 4 ans mais il emporte des consommables lui permettant de fonctionner plus longtemps[23].
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| Programme spatial habité | |||||||||||||
| Satellites scientifiques |
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| Satellites d'application |
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| Principales participations |
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| À l'étude | |||||||||||||
| Projets abandonnés | |||||||||||||
| Établissements | |||||||||||||
| Programmes | |||||||||||||
| Historique |
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| Articles liés | |||||||||||||
| Les dates indiquées sont celles de lancement de la mission. | |||||||||||||
| Rayonnement gamma |
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| Rayonnement X |
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| Ultraviolet |
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| Ondes millimétriques et submillimétriques | |||||
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| Autres types |
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| Projets |
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| Articles liés | |||||
| La première date est celle du lancement, la deuxième celle de la fin de la mission. ¹ Programme international. ² Projet. | |||||
