L’Association américaine des observateurs d'étoiles variables[1],[2] (enanglaisAmerican Association of Variable Star Observers,AAVSO), fondée en 1911 par huit personnes dont lejuristeWilliam Tyler Olcott, l'astronomeEdward Charles Pickering et l'astronomeAnne Sewell Young[3], est une associationaméricaine à but non lucratif qui coordonne, collecte, évalue, analyse, publie et archive les observations d'étoiles variables provenant en grande partie d'astronomes amateurs, afin de les mettre à disposition des astronomes professionnels, des chercheurs et des enseignants[4]. Ces observations permettent d'établir lacourbe de lumière décrivant la variation de brillance d'uneétoile au fil du temps.
L'astronomie est l'une des rares sciences où les amateurs peuvent offrir de véritables contributions à la recherche scientifique; les astronomes professionnels n'ayant ni le temps, ni les ressources nécessaires pour étudier chaque étoile variable[6]. La base de données internationale de l'AAVSO compte actuellement plus de 20 millions d'étoiles variables, données accumulées depuis plus de 100 ans. La vingt-millionième observation a été inscrite dans la base de données le 19 février 2011, au cours de l'année du centième anniversaire de l'AAVSO[7]. L'association reçoit annuellement près d'un million d'observations provenant d'environ deux mille observateurs, amateurs ou professionnels, et est régulièrement citée par les ouvrages scientifiques[8],[9],[10].
↑MichaelSaladyga, « The "Pre-Embryonic" State of the AAVSO: Amateur Observers of Variable Stars in the United States From 1875 to 1911 »,The Journal of the American Association of Variable Star Observers,vol. 27,no 2,,p. 154–170(Bibcode1999JAVSO..27..154S)
↑L'Observatoire de Lyon : histoire, instruments, recherche, astronomie, Brignais, Éditions des Traboules,, 33 p.(ISBN291149150-5)
↑John R. Percy, Adrien Desjardins, Lawrence Yu et Howard J. Landis, « Small Amplitude Red Variables in the AAVSO Photoelectric Program: Light Curves and Periods »,Publications of the Astronomical Society of the Pacific,vol. 108,,p. 139(DOI10.1086/133703,Bibcode1996PASP..108..139P)
