Les intrigues centrent autour des missions du héros éponyme, membre desservices secrets britanniques. De nettementhumoristique dans les premiers tomes, la série évolue vers un ton de plus en plus réaliste au fil des tomes.
Jimmy Plant est unagent secret travaillant pour legouvernement britannique. Il doit lutter aux côtés de sublimes créatures contre lesespions, les criminels et autres racailles, sur tous les continents et même dans le temps…
De son vrai nom James Plant, 421 est séduisant, dragueur, amateur de belles femmes et d'action. À la suite des révélations de Morgane Angel sur son passé, il démissionne des services secrets pour travailler en indépendant.
Le Boss
Un supérieur de 421 et de Morgane Angel qui charge cette dernière d'évaluer 421. Cette évaluation va mettre fin à la carrière des deux agents impliqués.
Morgane Angel
Travaillant également pour les services secrets britanniques, elle a été chargée d'évaluer 421, et de compléter son dossier qui comporte quelques zones d'ombre. Après avoir conclu que 421 n'était plus un agent sûr, elle fut séduite puis trahie par ce dernier. Elle travaille désormais pour son propre compte. (albumsLes Années de brouillard,Morgane Angel etLe Seuil de Karlov)
Bonnie Sinfield
Espionne des services secrets australiens, elle fait équipe avec 421 durant son enquête sur un meurtre à l'opéra (album "Bons baisers du 7ème ciel")
Marie Ronchêne
Espionne desservices secrets français, elle fait équipe avec 421 durant la crise du froid (albumGuerre froide).
Bridget Playmate
Espionne de laCIA, elle fait équipe avec 421 durant la crise du froid (albumGuerre froide).
Gina
Jamaïcaine au service de la Thanasia corporation, elle meurt en venant à l'aide de son frère Raf et 421 (albumSuicides)
Jennifer Phillingane
Pilote deRallye automobile, elle sert de copilote à 421 lors d'une mission en Chine (album "Dans l'empire du milieu")
Diane McNamara
Géologue anglaise enlevée au sud du Cameroun. Elle détient une espèce de machine à voyager dans le temps (album "Scotch Malaria" et "Les enfants de la porte")
Jetta Anderson
Activiste prônant l'action directe, elle est formée par 421 (alors sous couverture) dans le désert libyen. Il l'abandonne dans la jungle congolaise mais la retrouve au milieu des terroristes du général Falco au moyen-orient (albums "Scotch Malaria" et "Falco")
Anne-Françoise
Maitresse de l'ambassadeur du roi de France en Égypte dans une réalité alternative, elle accompagne 421 à travers le temps (album "Les enfants de la porte").
On retrouve dans cette série d'espionnage les ingrédients classiques de l'univers deJames Bond (l'influence étant manifeste et assumée) : action, haute technologie, femmes fatales, luttes entre célèbresservices secrets comme leKGB, laCIA, ou leMI6. De fait, la plupart des épisodes de la série ont été réalisés avant la fin de laguerre froide.
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