12 millions d'hectares de forêts tropicales, les plus riches en matière de biodiversité, ont été détruites en 2018, soit l'équivalent de la superficie d'un pays comme le Nicaragua. LeBrésil, larépublique démocratique du Congo et l'Indonésie sont particulièrement concernés[4].
Elle marque le début de la décennie internationale d’action sur le thème « L’eau et le développement durable » (2018-2028) proclamée par l'ONU[6]. Elle marque aussi le début de la troisième Décennie des Nations unies pour l’élimination de la pauvreté[7].
5-6 février : le président desMaldivesAbdulla Yameen Abdul Gayoom ordonne l'arrestation de l'ancien président et chef de l'oppositionMaumoon Abdul Gayoom, déclare l'état d'urgence pour 15 jours, puis fait arrêter le président de la Cour suprême Abdulla Saeed et un autre juge qui avaient cassé les condamnations de 9 opposants politiques et avaient ordonné leur remise en liberté le[14],[15].
Aung San Suu Kyi, chef du gouvernement birman, perd son prix du Musée de l'Holocauste de Washington à cause de son inaction et son absence de condamnation dans lenettoyage ethnique perpétré envers lesRohingyas par l'Armée birmane et des extrémistes bouddhistes en Birmanie[22].
En France, début du démantèlement par la gendarmerie de la ZAD de Notre-Dame-des-Landes (où Vinci Construction devait construire l'aéroport de Nantes-NDDL mais cet aéroport a définitivement été abandonné) émaillé de heurts entre zadistes et gendarmes[40]
double attentat meurtrier àKaboul, qui a fait au moins 25 victimes, dont 9journalistes.
un autre attentat près de l'aéroport deKandahar (Afghanistan), qui visait des soldats roumains, cause la mort de onze enfants et blesse seize personnes ;
13 personnes sont tuées et 33 blessés dans un attentat à la bombe non-revendiqué (Daech et talibans suspectés) contre une mosquée qui servait de centre d’enregistrement sur les listes électorales dans laprovince de Khost, dans l'est de l'Afghanistan[44] ;
le naufrage d'un bateau de migrants au large de l'île deKerkennah, enTunisie, cause au moins 68 morts et une cinquantaine de disparus, dont une majorité de Tunisiens[45].
23 juin : une équipe de football d'enfants seretrouvent coincés dans la grotte de Tham Luang, au nord de laThaïlande, ce qui entrainera un sauvetage médiatisé mondialement.
un attentat-suicide à Mastung (province du Baloutchistan,Pakistan) contre un meeting politique de Mir Siraj Raisani (candidat Baluchistan Awami Party à un siège de député provincial) tue 128 personnes dont le candidat[48] ; le même jour, àBannu, un autre attentat à la moto-piégée tue 4 personnes et en blesse 40 autres en essayant d'assassiner le candidatMMA Akram Khan Durrani mais ce dernier survit.
2 août :Apple devient la première entreprise privée à avoir une cotation qui valoriserait la totalité de ses actions plus de 1 000 milliards de dollars en bourse.
22 août : les résultats de l'analyse d'un fragment osseux d'uneadolescente de Denisova de 50 000 ans (désormais appeléeDenny pour "Denisova-11"), publiés dansNature, démontrent qu'il s'agit d'unehybride entre les Dénisoviens et lesNéandertaliens, ce qui prouve que ces deux espèces d'hominidés s'accouplaient et pouvaient avoir une descendance[55].
8 septembre : dérèglement climatique – des centaines de villes se mobilisent dans le monde, mouvement amplifié en France par la démission deNicolas Hulot, pour demander aux gouvernements d'intensifier la lutte contre leréchauffement climatique[56].
11 septembre : datation d'un dessin au crayon d'ocre pointu sur une pierre vieux de 73 000 ans, découvert en 1991 dans lagrotte de Blombos enAfrique du Sud, ce qui en fait le plus vieux dessin au crayon connu au monde[57] ;
23 octobre : découverte par l'expédition Black Sea MAP d'une épave quasiment intacte d'un navire de commerce grec antique remontant à environ400 av. J.-C. au fond de lamer Noire, première fois qu'une épave entière aussi vieille est trouvée en aussi bon état, la conservation ayant été permise par la rareté en oxygène de l'eau dans cette partie de la mer Noire[58].
5 novembre : début du procès aux États-Unis du narcotrafiquant mexicainEl Chapo, considéré comme le plus gros trafiquant de drogue au monde, reconnu coupable enfévrier 2019 de tous ses chefs d'inculpation.
