Le1er Régiment de fusiliers Gorkha (The Malaun Regiment), souvent appelé le1st Gorkha Rifles, ou1 GR en abréviation est unrégiment d'infanterie deGorkhas del'armée indienne. Il fut créé en 1815 dans le cadre de l'armée du Bengale (en) de laBritish East India Company et transféré plus tard à l'armée indienne britannique après larévolte des cipayes de 1857. À l'indépendance de l'Inde, en 1947, il est transféré, en application de l'accord tripartite signé entre l'Inde, leNépal et laGrande-Bretagne, avec 5 autres régiments, à l'Inde pour intégrer sa nouvelle armée. Il recrute des soldats duNépal et de l'Inde. Le régiment a une longue histoire et a participé à de nombreux conflits, notamment à de nombreux conflits coloniaux antérieurs à l'indépendance de l'Inde, ainsi qu'auxPremière etSeconde Guerres mondiales. Depuis 1947, le régiment a également participé à un certain nombre de campagnes contre lePakistan en1965 et1971 ainsi qu'à des opérations de maintien de la paix dans le cadre desNations unies.
Laguerre anglo-népalaise fut conduite entre les roisGorkha duNépal et laBritish East India Company en raison de tensions frontalières et d'un expansionnisme ambitieux, en particulier dans les collines de Kumaon, Garwhal etKangra. Bien que l'armée de la British East India Company ait vaincu l'armée Gorkha dirigée par le généralAmar Singh Thapa, elle fut néanmoins impressionnée par l'habileté et le courage dont les Gorkhas firent preuve lors du siège du fort Malaun àBilaspur[1],[2]. En conséquence, une clause fut insérée autraité de Sugauli permettant aux Britanniques de recruter des Gorkhas. Le 24 avril 1815 àSabathu, la Compagnie des Indes orientales forma un régiment avec les survivants de l'armée de Thapa, le baptisant le premier bataillon Nusseree[Note 1],[3]. La formation de cette unité marque le début de l'histoire du premier régiment Gorkha.
Le régiment fut engagé dans sa première bataille, en 1826, quand il a pris part à laguerre de Jat où il a participé à la conquête deBharatpur[4], gagnant comme unhonneur de bataille, le premier honneur de bataille décerné aux unités Gurkha. En 1846, lapremière guerre anglo-sikh débuta et le régiment fut largement impliqué dans ce conflit. Il y reçu deux autres honneurs de bataille pour son implication lors de labataille d'Aliwal qui avait vu les forcessikhs envahirl'Inde britannique[5].
Le régiment a connu de nombreux changements de noms au cours des années 1800. En 1850, le régiment change de numéro pour devenir le66th Goorkha Regiment ofBengal Native Infantry (en) (66e Régiment de Gurkhas de l'infanterie in digne du Bengal) après la mutinerie du 66th d'origine[4]. Le régiment fut ensuite engagé pendant larébellion indienne de 1857. L'année suivante, le lieutenantJohn Adam Tytler (en) devint le premierofficier Gurkha à recevoir laCroix de Victoria (VC) pour ses actions contre les rebelles à Choorpoorah[6].
En 1861, le régiment prend sa numérotation actuelle en devenant le1er régiment de Goorkha. En 1875, le régiment, sous le commandement du colonel James Sebastian Rawlins, est envoyé pour la place répression d'une rébellion enMalaisie pendant laguerre de Perak (en). Pendant ce conflit, le capitaine George Nicolas Channer reçu la Croix de Victoria pour ses actes courageux contre les Malais[7]. Le régiment pris part ensuite à ladeuxième guerre d'Afghanistan en 1878 où il faisait partie de la2e brigade d'infanterie et remporta uneinscription sur son drapeau «Afghanistan 1878-1880»[8].
En 1886, le régiment devient le1er Goorkha Light Infantry et un2e bataillon est levé en février[1]. En 1891, le régiment fut changea de nouveau de nom pour devenir le1er régiment de Gurkha (fusiliers) et, en conséquence, il obtient un drapeau[Note 2]. Le régiment prend ensuite part aux opérations enBirmanie et aux campagnes de lafrontière duNord-Ouest dans les années 1890. Il combat ensuite auWaziristan en 1894 et participe à la campagne deTirah en 1897[réf. nécessaire].
En 1901, le nom du régiment fut raccourci lorsqu'il devint le1er Fusilier Gurkha et en 1903, son titre changea de nouveau pour devenir1er fusilier Gurkha (le régiment Malaun)[4]. Ce titre fut adopté pour commémorer la mémoire deMalaun (en) pour le régiment. C'est là que les Britanniques avaient remporté une victoire décisive face aux Gurkhas en 1815 pendant laguerre anglo-gurka et qu'il avait été décidé de recruter le bataillon de Nusseree.
Le régiment était en garnison près deDharamsala lorsque letremblement de terre de 1905 à Kangra frappa, le 4 avril, tuant 20 000 personnes. Le1er Gurkhas lui-même perdit 60 hommes[réf. nécessaire].
En 1906, son titre changea de nouveau pour devenir1er Prince of Wales's Own Gurkha Rifles (The Malaun Regiment) en l'honneur de George,Prince de Galles (devenu plus tard le roiGeorge V) qui devint égalementcolonel en chef du régiment cette année-là[4]. En 1910, le roi George V monta sur le trône et, par conséquent, le titre du régiment fut changé pour le1er Régiment Gurkha de fusiliers du roi George (The Malaun Regiment), maintenant ainsi les liens du régiment avec le roi George.
En août 1914, laPremière Guerre mondiale commence. En décembre, le1er bataillon est déployé sur lefront occidental enFrance au sein de laBrigade d'infanterie indienne Sirhind, rattachée à la3e division (Lahore) (en). Le1er Bataillon découvre la guerre des tranchées lors de la défense deGivenchy peu de temps après. Après avoir bravé un hiver dans les tranchées, le 10 mars 1915, le1er bataillon participe à labataille de la Chapelle Neuve qui dure jusqu'au 13 mars. En avril, le bataillon participe à ladeuxième bataille d'Ypres, participant auxcombats de Saint-Julien qui commencèrent le 24 avril et se terminèrent le 4 mai. Plus tard ce mois-là, le bataillon prend part à labataille de Festubert et, en septembre, à labataille de Loos. C'est le dernier engagement majeur sur le front occidental auquel le1er bataillon[réf. nécessaire].
Le front occidental était un environnement très différent de ce à quoi le régiment avait été habitué dans lesous-continent indien. Comme beaucoup de troupes de l'armée indienne, les Gurkhas ont beaucoup souffert des mois d'hiver. En conséquence, en décembre 1915, il fut décidé que les unités d'infanterie duCorps indien seraient retirées de France et envoyées vers d'autres théâtres[9]. Le1er bataillon, avec le reste de la3e division, fut donc envoyé enMésopotamie pour participer à lacampagne contre lesOttomans qui avait commencé en 1914[réf. nécessaire]. La Brigade Sirhind reçut alors une désignation numérique, celle de8e Brigade. En 1916, le1er Gurkhas participe à plusieurs attaques, dont l'attaque de Dujaila Redoubt en mars, pour libérerKut-al-Amara, assiégée par les Ottomans depuis le 7 décembre 1915. Ces tentatives échouèrent et Kut finit par se rendre aux Ottomans le 29 avril 1916[10].
Ensuite, le régiment prit part à l'offensive alliée contre les Ottomans au cours de l'année. Cela passa par la reconquête de Kut, qui eut lieu entre décembre et février 1917 ainsi que de la capitale,Bagdad, qui fut reprise le mois suivant. Le1er Bataillon fut ensuite déplacé enPalestine au début de 1918. Il fut impliqué dans l'offensive alliée contre les Ottomans en septembre, labataille de Megiddo, et combattit également àSharon (en)[réf. nécessaire].
Le2e Bataillon quant à lui, servait alors à lafrontière nord-ouest (en) de l'Inde, obtenant ainsi l'honneur de bataille «Frontière nord-ouest 1915-1917». En 1917, un3e bataillon fut levé pour le service interne en Inde[4].
Pendant la période où ils servirent sur le front occidental en France, les hommes du1er Gurkhas durent affronter des conditions bien différentes de celles auxquelles ils étaient habitués, mais ils s'en acquittèrent de manière fort honorable. Ils se distinguèrent sur de nombreux champs de bataille, prouvant ainsi une fois de plus leur bravoure. La guerre prit officiellement fin le 11 novembre 1918 avec la signature de l'Armistice. Le régiment avait remporté 11 honneurs de bataille et 4 honneurs de théâtre au cours du conflit[8].
En 1919, les1er et2e bataillons furent engagés au cours de la brèvetroisième guerre d'Afghanistan pour laquelle ils obtinrent le titre de théâtre "Afghanistan 1919"[8]. En 1921, le3e bataillon est dissous[4]. Après cela, le régiment participa à un certain nombre de campagnes sur la frontière nord-ouest, servant principalement au Waziristan[11].
En 1937, le nom du régiment fut légèrement modifié lorsqu'il est devenu le1er Régiment Gurkhas de fusiliers Gurkha du roi George V (The Malaun Regiment). Le seul changement étant l'ajout d'un V[4].
En septembre 1939, laSeconde Guerre mondiale commença entre leRoyaume-Uni et ses alliés contre l'Allemagne. En décembre 1941, les Japonais entrent en guerre lorsqu'ils lancent uneattaque surprisesur Pearl Harbor et lancent un certain nombre d'invasions rapides des territoires britanniques et d'autres pays enAsie. Au cours de la guerre, le régiment a levé trois autres bataillons, le3e en 1940, le4e en 1941 et le5e en 1942[8],[12]. Le régiment participa à de nombreuses opérations, principalement enMalaisie et enBirmanie.
Le régiment participa à des combats féroces lors de l'invasion japonaise de la Malaisie. Le2e bataillon, qui faisait alors partie de la28e brigade (en), connu de violents combats àJitra où il fut contraint de battre en retraite à la hâte après avoir pris part à la résistance initiale sur l'Asun et avoir été isolé et confronté à des forces japonaises écrasantes incluant des blindés. Quelques semaines plus tard, le2e Bataillon combattit àKampar où il réussit à repousser une force supérieure en nombre. Il fut de nouveau engagé, mais subit de lourdes pertes lors de l'engagement deSlim River Bridge le 7 janvier[réf. nécessaire]. Les Alliés se retirèrent de la Malaisie versSingapour, en janvier 1942. Les Japonais poursuivre par l'invasion de la cité-état. Singapour, autrefois perçue comme imprenable, tombe le 15 février 1942 avec 130 000 soldats britanniques, australiens et de l'Empire, dont des hommes du2e bataillon[13] faitsprisonniers par les Japonais.
En Birmanie, une situation similaire s'est produite. Les Alliés ayant subi des attaques intenses de la part des Japonais qui avaient commencé leur offensive en décembre, durent effectuer une retraite enInde entre février et mai 1942[14]. Plus tard, les bataillons du régiment participèrent de nouveau à de violents combats en 1944 lors de lacampagne d'Arakan et pendant l'offensive japonaise contre le nord-est de l'Inde où deux batailles importantes,Kohima etImphal, eurent lieu de mars à juin 1944.Imphal fut assiégé par les Japonais jusqu'à ce que les Alliés remportent une victoire décisive àKohima en juin et que les Japonais se retirent de Birmanie. Le régiment a ensuite participé à l'offensive alliée réussie en Birmanie et le 3 mai 1945, la capitale birmaneRangoon fut libérée par les forces britanniques[15]. Il y avait encore des forces japonaises présentes en Birmanie, mais la lutte contre les Japonais était désormais ostensiblement une opération de nettoyage[16].
La guerre prit fin avec la capitulation officielle duJapon le 2 septembre 1945 sur le pont de l'USS Missouri dansla baie de Tokyo. Les Alliés ont remporté la victoire après presque six ans de combats. EnIndochine française, le même jour, leViet Minh, dirigé parHo Chi Minh, déclara son indépendance de la France en tant queRépublique démocratique du Vietnam. Peu de temps après, les Britanniques commencèrent à envoyer des unités de la20e division d'infanterie indienne, dont faisaient partie les1er et3e bataillons, pour occuper le sud du pays tandis que lesnationalistes chinois occupaient le nord. Le déploiement fut achevé en octobre[réf. nécessaire]. La force était destinée à désarmer les troupes japonaises et aider à leur rapatriement au Japon. Cependant, cette force s'est rapidement impliquée dans la lutte contre le Viet Minh et a rapidement aidé à rétablir le contrôle français sur le pays. Les Britanniques ont été, en raison d'un manque de troupes, ironiquement forcés d'opérer au côté des forces japonaises en Indochine afin de maintenir la paix. Les opérations contre le Viet Minh devinrent progressivement plus intenses et après l'arrivée d'importants renforts français, les forces britanniques et indiennes partirent en mai 1946, et lapremière guerre d'Indochine commencerait peu de temps après.[réf. nécessaire]
À partir de septembre 1945, la7e division d'infanterie indienne, dont faisait partie le4e bataillon, fut déployée auSiam (aujourd'hui laThaïlande)[8] dans le cadre d'une force d'occupation envoyée pour désarmer les nombreuses troupes japonaises présentes. Le bataillon déménagea ensuite enMalaisie en 1946, puis en Inde.
En 1946, le2e Bataillon, fait prisonnier en Malaisie en 1942, fut reconstitué à partir du personnel du3e Bataillon, démobilisé en même temps que les4e et5e bataillons[8].
En 1947, un accord, connu sous le nom d'Accord tripartite entre l'Inde, leNépal et leRoyaume-Uni, fut négocié afin de définir le sort des Gurkhas lors de la formalisation de l'indépendance de l'Inde[17]. À la suite de cet accord, il fut décidé que quatre des régiments Gurkha seraient transférés à l'armée britannique, tandis que six (dont le1er Gurkhas) seraient intégrés à l'armée indienne nouvellement indépendante[18].
Bien que l'Inde ait accédé à l'indépendance, le régiment conserva sa désignation jusqu'en 1950, date à laquelle il fut renommé1er Régiment de fusiliers Gorkhas (The Malaun Regiment), adoptant également l'orthographe indienne deGorkha, après la transition de l'Inde vers une république[8].
Au fil du temps, les bataillons recrutés pour la guerre et dissous à l'issue furent re-créés, de sorte qu'en 1965, le régiment en comptait à nouveau cinq[1],[Note 3].
En 1961, le capitaine Gurbachan Singh Salaria reçu leParam Vir Chakra (PVC) à titre posthume, la plus haute distinction militaire de l'Inde, pour ses actions auCongo lorsque le3e Bataillon, dont il faisait partie, y fut engagé sous mandat desNations unies.
Le1er avril 2015, un nouveau bataillon comptant environ 700 hommes fut levé sous le nom de 6th Battalion First Gorkha Rifles. Il s'agit du premier bataillon Gorkha à avoir vu le jour en 50 ans. Le nouveau bataillon (6/1GR), baptisé "Kanchi Paltan", fut levé à Sabathu sur les contreforts deShivalik près deShimla, qui abrite le centre d'entraînement des Gorkhasno 1/4[20]. Il s'agit du premier bataillon Gorkha de recrutement local. Le ratio entre les Gurkhas népalais et les Gurkhas résidents indiens dans les sept régiments Gurkha de l'armée était généralement d'environ 70/30[21]. L'annonce de la levée de ce bataillon fut faite par le lieutenant-général Ravi Thodge, qui commandait alors le régiment en octobre 2015 lors des grandes célébrations de la réunion du bicentenaire du régiment[réf. nécessaire].
Pré-indépendance
Après l'indépendance
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