« L'an mil sept cent quatre-vingt-douze, lecinq septembre de l'an quatrième de la Liberté, et le premier de l'Égalité, une compagnie du bataillon desvolontaires de Popincourt enrôlés pour les frontières s'est assemblée au nombre de soixante et onze présents dans une cour de l'ancienne caserne de la troupe du centre,rue de Popincourt, pour procéder à la nomination de ses officiers et sous-officiers. L'assemblée de lasection de Popincourt a nommé pour assister à ladite nomination M. Cosange, commissaire, d'après les ordres reçus du conseil général de la commune. M. le commissaire a consulté les volontaires s'ils nommeraient au scrutin ou par acclamation leurs officiers et sous-officiers. Les volontaires ont décidé qu'ils nommeraient leurs officiers et sous-officiers par acclamation. M. le commissaire a consulté les volontaires sur le choix de leur capitaine; les volontaires ont nommé à la grande majorité et par acclamation M.Joseph Deckeur, âgé de 44 ans, pour leur capitaine. On a procédé ensuite à la nomination d'un lieutenant et sous-lieutenant; les volontaires assemblés ont nommé pour leur lieutenant M. Pierre Clovis François, âgé de 38 ans, et pour sous-lieutenant M. Bernabé Damour, âgé de 42 ans. On a procédé ensuite à la nomination de quatre sergents. Les volontaires assemblés ont nommé pour leurs quatre sergents de ladite compagnie, M.Jean-Nicolas Lecoq, M. Louis-Joseph Duquaine, âgé de 31 ans; Jacques Langrand, âgé de 35 ans Les volontaires ont procédé ensuite à la nomination de huit caporaux. Les volontaires ont nommé pour leurs caporaux MM. Boulard, Quatrelivres, Pernot, Léger, Crelé, Prévost, jardinier, Guérard, Morel. Tous les officiers ont remercié l'assemblée, et les volontaires ont prêté le serment d'être fidèles à la Nation, et d'obéir aux ordres de leurs officiers, que M. le commissaire venait de proclamer au nom de la loi. Deckeur, capitaine; François, lieutenant;Lecoq, sergent-major; Langrand, sergent; Gosange, officier municipal ».
Beurnonville avait été appelé à remplacerKellermann au commandement de l'armée de la Moselle.Custine devenu général en chef des deuxarmées combinées du Rhin et dela Moselle décida que les troupes de Beurnonville établiraient une communication entre elles et les avant-postes de Custine àKreutznach, et marcheraient ensuite surTrèves et de là surTrarbach, où s'effectuerait la jonction des deux armées. Les troupes de l'armée de la Moselle n'étaient pas en état de faire campagne car elles manquaient de chevaux d'artillerie, de chaussures, de vêtements et d'effets d'équipement; ce qu'on lui envoyait de Paris était défectueux ou de tailles qui ne pouvaient servir; les chevaux d'artillerie furent arrêtés en route et dirigés sur un autre point. Beurnonville, qui, de plus, prévoyait un échec, présentait des objections et hésitait à mettre son armée en marche. Mais de Paris comme deMayence,quartier général de Custine, on lui prescrivit de marcher, et il rassembla ses troupes répandues, dans des cantonnements, deSaint-Dizier jusqu'aux bords de laSarre.
L'armée de la Moselle arriva le àRuwer, à deuxlieues deTrèves, après avoir refoulé devant elle les avant-postes autrichiens. Le, unevive canonnade fut engagée contre la Montagne Verte, mais la position étant jugée imprenable, le général en chef changea d'objectif et décida de s'emparer dePellingen, dont la possession lui permettrait d'occuper aisémentConsarbruck et la Chartreuse, et rendrait Trêves indivis entre les deux armées opposées. Le temps était épouvantable : « Il tombe en ce moment beaucoup de neige. Il y a eu quelquefois 6 à 8 pieds. » Néanmoins,Pellingen fut attaqué le 12 décembre; mais, l'armée autrichienne ayant déployé des forces imposantes, la retraite fut décidée. Legénéral Beurnonville cita avec éloges dans son rapport le1er bataillon de Popincourt :
« Au quartier général, àZerf, le, l'an Ier de la République. Legénéral Beurnonville auMinistre de la Guerre. Je vous ai annoncé,Citoyen Ministre, mes nouvelles dispositions provoquées par le temps et les circonstances. J'occupe maintenant les villes deMerzig, deFreudenburg et deSarrebourg, qui sont au pouvoir des armées de la République. Je fais travailler au château de cette dernière; je fais porter le corps d'entreSarre etMoselle en avant, et j'ai placé des garnisons dans toutes ces villes, et particulièrement à Sarrebourg, la plus importante parson château et ses forts. L'ennemi, qui regrette cette prise, est venu pour l'attaquer en force avant-hier; mais legénéral Pully l'a repoussé avec vigueur. L'ennemi s'est replié avec perte; nous n'avons eu que quelques blessés. Lesgendarmes qui ont chargé contre les dragons de Toscane, leur ont fait un seul prisonnier. J'avais projeté hier une double attaque, l'une surConsarbruck et l'autre surPellingen. Elles ont eu lieu toutes deux, mais la première a été prévenue, et nous n'avons pu que conserver l'avantage du terrain. Les ennemis se sont portés de très bonne heure sur le village deBiebelhausen, où était le seul4e bataillon de la Meurthe, fort de 300 hommes seulement. Ce bataillon intrépide, commandé par le septuagénaire lieutenant-colonel Poincaré, plein d'ardeur et d'intelligence, s'est emparé de la hauteur. Il a arrêté un corps de 1 600 hommes, dont 400 de cavalerie, par un feu roulant donnant ainsi le temps au général Pully d'arriver avec des forces. L'ennemi s'est triplé en moins de trois heures. Le général Pully avait égales forces, le combat a été très vif, et l'ennemi mis en déroute. Lacompagnie franche de Saint-Maurice l'a suivi jusque dans ses batteries et retranchements; l'ennemi parait avoir beaucoup souffert. Nous n'avons eu qu'un volontaire de tué, quatre à cinq blessés, et un officier.Le commandant de la gendarmerie a eu son cheval tué sous lui. Le4e bataillon de la Meurthe a fait des prodiges. Le6e et celui de Popincourt,celui de Rhône-et-Loire se sont distingués, ainsi que le96e régiment d'infanterie. Toutes nos troupes en général ont parfaitement donné; enfin nous avons avancé d'unelieue, et nous ne sommes plus qu'à deux deConsarbruck. J'ai attaqué vers les onze heures la montagne de Pellingen. Dans une heure, le village a été battu, évacué et à nous; mais je n'ai pas jugé à propos de l'occuper. Il est dominé par toutes les batteries des hauteurs qui le couvrent; ces hauteurs présentent un triple étage de batteries inaccessibles par les coupures et abattis. J'ai démonté les premiers rangs; j'ai l'ait avancer des troupes pour savoir si je pouvais monter à l'assaut à la baïonnette; dans un instant ces hauteurs se sont trouvées couronnées par les forces de Luxembourg et de Trêves réunies; j'ai éprouvé ce que j'ai éprouvé à laMontagne Verte; cependant,CitoyenMinistre, à forces égales, je parierais l'emporter à la baïonnette, mais il faut compter sur un sacrifice de 3 000 hommes pour arriver, et je vous avoue que cette position, tout importante qu'elle est en ce qu'elle force l'ennemi à la retraite, ne mérite pas ce sacrifice. L'ennemi se retirerait sur les hauteurs de Sainte-Marguerite qui dominent Trêves, et Trêves resterait indivis, c'est-à-dire que nous nous trouverions dans la position de 1735, après labataille de Clausen. J'ai pensé,CitoyenMinistre, que nous pouvions espérer sur un succès plus important et à moindre perte par la conquête de tout le pays d'entreSarre etMoselle; par la prise deConsarbruck, nous serions à portée de nous diriger surGrevenmacher, et, siValence marche surLuxembourg, deresserrer ce pays à le faire tomber; car, tant qu'il existera nos frontières seront exposées et c'est le cas de rapprocherCustine de nous. Jamais il neconservera Mayence, ou du moins cetteconquête est inutile; elle éloigne des forces plus nécessaires à la sécurité de nos frontières, et (illisible) au débouché de l'(illisible) que nous ne voulons pas conquérir. Le général d'armée de la Moselle,P. Beurnonville. P.S. — A l'instant legénéral Pully me mande qu'il a été attaqué par la gauche du côté de Kavel, sans doute par des troupes deGrevenmacher ; qu'il a fait deux prisonniers, tué un peu de monde à l'ennemi qui s'est vivement replié. Je lui envoie une brigade de grenadiers par le pont que j'ai établi sur laSarre pour communiquer de mon camp avecSarrebourg; je lui fais passer 400 chevaux, deux obusiers et deux pièces de huit, avec les générauxDelaage etLandremont. Ils doivent attaquerConsarbruck en force, pendant que j'attaquerai de nouveau Pellingen ; ce sera pour demain ou après au plus tard. Observez,CitoyenMinistre, que nous nous battons sur quatre pieds de neige, par un temps du diable et nu-pieds. Monrhume va mieux; lafièvre a disparu. Le général d'armée de la Moselle,Beurnonville ».
« Au quartier général, àZerf, le, l'an Ier de la République. Legénéral Beurnonville auMinistre de la Guerre. Par une lettre d'hier,CitoyenMinistre, vous avez dû voir que j'avais à débusquer l'ennemi des hauteurs de Wawern avant de pouvoir marcher surConsarbruck. Ce premier objet est rempli d'aujourd'hui avec succès, et il ne me reste plus qu'à vous faire l'éloge des généraux et des braves troupes qui ont si bien rempli cette mission. Legénéral Delaage, si connu à lapremière prise de Courtrai, qui commandait les grenadiers à l'affaire du et qui commande aujourd'hui le corps d'entreSarre etMoselle, l'avait disposé sur trois colonnes. La première composée d'une brigade de grenadiers et à ses ordres, devait se diriger parBiebelhausen surWawern, et, comme elle devait monter à l'assaut à labaïonnette, elle avait pris le chemin où l'artillerie ne peut passer. La seconde, commandée par lesgénérauxPully etLandremont, était composée d'infanterie et de cavalerie et devait se former en bataille sur la hauteur à gauche d'OEill, ayantWawern en front; elle avait toute l'artillerie avec elle. La troisième, aux ordres dugénéral Humbert, devait surveiller les renforts qui pouvaient venir deGrevenmacher, appuyer les deux premières colonnes au besoin ou couper la retraite aux ennemis surGrevenmacher. Les hauteurs deWawern sont très élevées, elles masquent la gorge duconfluent ; l'ennemi y était en force retranchée et avec de l'artillerie, et vous jugerez de la difficulté de cette attaque.CitoyenMinistre, quand vous observerez que cette montagne était couverte de trois pieds de neige et qu'il a fallu une heure à nos braves grenadiers pour arriver sur la hauteur. Mais vous jugerez de leur intrépidité quand je vous apprendrai qu'ils y sont montés au pas de charge, aux cris de : « Vive la Nation! Vive la République! » L'ennemi a longtemps canonné et tiré, mais, effrayé de cet élan extraordinaire, il a tellement pris la fuite que nos grenadiers ont eu le temps de s'emparer d'une pièce de canon de 7 avec son caisson. C'est le bravelieutenant-colonelLaubadère et le bataillon qu'il commandait qui s'en est saisi le premier. On doit des éloges à tous deux. Le généralgénéral Delaage fait surtout celui de la bravoure et de la précision des mouvements du citoyendes Perrières,colonel du49e régiment, qui tournait la montagne dans un sens opposé ; il se loue singulièrement de la valeur de cette intrépide brigade. La seconde colonne, commandée par lesgénérauxPully etLandremont a trouvé la cavalerie ennemie occupant la hauteur dont elle devait s'emparer, elle l'en a débusquée et tellement mise en déroute que nos compagnies franches et nos dragons l'ont suivie jusque dans les autres batteries ennemies; on a tiré dessus, mais les généraux ont fait mettre sur le champ l'artillerie sur les hauteurs qui les dominent; on les a démontées et dans un instant ces retranchements ont été balayés. Nos troupes avaient déjà dépassé les abattis et doublé la montagne lorsque la nuit est venue ; les généraux ont senti qu'on ne pouvait guère, de nuit, doubler avec avantage des précipices remplis deneige, ils ont décidé de passer la nuit aubivouac pour attaquer aujourd'hui de grand matin la montagne qui est entreWawern etHamm où l'ennemi s'est replié, et de suiteConsarbruck, s'ils sont heureux et s'il y a moyen. Je ne puis que me plaindre des troupes qui composaient la troisième colonne qui n'ont pas été exactes au rendez-vous. Loin de mordre sur l'ennemi sur lequel ils pouvaient faire 400 prisonniers au dire même de huitdéserteurs qui comme tout le corps dont ils faisaient partie, ne désiraient que de se rendre, partie s'est mise en déroute à rapproche de l'ennemi et s'est sauvée jusqu'àSarrelouis, et on m'assure qu'elle murmure. La plus grande portion est dubataillon du Lot. J'ai ordonné au commandant de Saarrelouis de cantonner ce composé de crédules et de lâches à sa proximité jusqu'à ce que j'aie pris d'exacts renseignements pour sévir contre les auteurs et en faire des exemples. Il paraît, d'après le nombre des tués et blessés que l'ennemi n'a pas eu le temps d'emporter et d'après le rapport de six déserteurs qui étaient de l'affaire, que l'ennemi a singulièrement perdu et surtout par le feu de notre artillerie. Notre perte se réduit à un grenadier de tué et deux blessés. Le brave capitaine des grenadiers du49e régiment a été blessé au bras. L'armée n'a fait qu'un léger mouvement pour favoriser ce premier succès ; elle observe l'armée ennemie baraquée sur les hauteurs dePellingen. Je ferai vers les midi ou demain matin une attaque surWiltingen et une autre surPellingen, pendant que le corps d'entreSarre etMoselle débouchera au confluent. Je désire,CitoyenMinistre, avoir de meilleures nouvelles à vous apprendre par mon premier courrier, mais j'en doute; l'armée ennemie s'augmente, et la mienne s'affaiblit par la désertion. A l'instant même, lebataillon des Sections de Paris [le 4e] me demande à partir, et il parait peu sensible à mes reproches. Vous verrez d'ailleurs par la copie du mémoire du régisseur général des subsistances de l'état de détresse où je me trouve. Le générai en chef de l'armée de la Moselle,Beurnonville ».
« Au quartier général, àSarrelouis, le, l'an Ier de la République. Legénéral Beurnonville auMinistre de la Guerre. Par ma lettre du,CitoyenMinistre, je vous ai annoncé un compte, après avoir pris les renseignements les plus exacts sur la conduite des troupes qui composaient la troisième colonne dans l'expédition du, entreSarre etMoselle. Maintenant que je suis parfaitement informé, je vous demande la punition des coupables. Il était question de déposter des montagnes deBiebelhausen et deWawern un corps d'environ 4 000 Autrichiens qui y étaient retranchés. LesgénérauxDelaage etPully devaient commander les deux premières colonnes de 3 000 hommes chaque et attaquer l'ennemi dans ses retranchements, et legénéral Humbert devait commander la troisième, de 2 000 hommes, pour observer et couper les secours que l'ennemi pouvait attendre deGrevenmacher. Vous savez,CitoyenMinistre, les prodiges de valeur des deux premières colonnes. Je vous ai dit de quelle manière elles avaient mis l'ennemi en déroule et comment elles lui ont pris une pièce de 7 avec son caisson. Il me reste à vous dire ce qu'a fait la troisième, qui n'était proprement dite qu'une colonne d'observation. Elle était composée des bataillons de Popincourt,de la Seine-Inférieure etdu Lot, et le surplus du détachement de cavalerie légère. L'ordre des rassemblements et du rendez-vous dans la position la plus défensive était pour neuf heures précises du matin. Je dois dire à l'avantage des troupes qu'elles ont été exactes au rendez-vous, et j'observe, à la charge dugénéral Humbert, qu'il n'y est arrivé qu'à midi passé, c'est-à-dire après la déroute. Le bataillon de Popincourt a pris dès son arrivée, sonordre de bataille et l'a conservé jusqu'au moment où ceuxdu Lot etde la Seine-Inférieure l'ont abandonné. Resté seul, il a cru devoir se replier, et le seul tort qu'on pu reprocher au commandant c'est de ne pas s'être replié, comme l'ont fait les détachements de cavalerie légère, sur les deux premières colonnes victorieuses ou enfin sur la ville deSarrebourg, où il y avait forte garnison, et dont ce bataillon n'était éloigné que d'unelieue et demie. Je dois dire, au désavantage, non pas des volontairesdu Lot etde la Seine-Inférieure, mais a celui des commandants de ces bataillons, qu'à leur arrivée au rendez-vous ils n'ont observé aucunordre de bataille, qu'ils ont dansé à cris assez bruyants au lieu d'observer le silence qu'exigeait leur mission, jusqu'au moment où un corps de 4 à 500 chevaux et environ 200 fantassins plutôt disposés à se rendre qu'à se battre et à se sauver eux-mêmes, les ont mis définitivement en déroute. Le bataillon de Popincourt a fait feu tant qu'il a pu. Mais après avoir éprouvé quelque perte et s'être abandonné, il s'est replié avec un peu moins de désordre que les autres. Tel est,CitoyenMinistre, le compte exact qui m'a été rendu par ungénéral aussi vrai que brave, par legénéral Delaage, dont l'intrépidité a été si utile au succès de nos armes et qui se trouvait commander le corps d'entreSarre etMoselle, et victorieux quand la colonne, qui gardait ses derrières et sur laquelle il comptait, l'a entièrement abandonné. Je n'ai pas vu depuis cette époque legénéral Humbert, qui a constamment voyagé depuis de village en village, et que l'on m'assure être en intelligence avec les coupables deSierck. Il s'est borné a m'envoyer sa démission en me disant qu'il allait se rendre près de laConvention. Je viens de lui ordonner les arrêts provisoirement àThionville, où j'apprends qu'il se rend. On m'assure que, de concert avec lui ou à son instigation, il est parti pour Paris une députation de ces fuyards pour dire qu'on les a trahis, cri qu'ils ont fait entendre partout où ils ont passé; si cela était,CitoyenMinistre, alors j'aurais lieu d'accuser d'une lâche méchanceté lecitoyen Humbert, de l'existence militaire duquel il est bon que je vous dise deux mots. Legénéral Humbert estmaréchal de camp depuis 1784 et sans activité; à l'époque où laguerre a commencé, il prit le commandement d'un bataillon de volontaires; mais legénéral Kellermann croyant le rendre plus utile à la chose publique, l'avait placé avec un petit corps de 700 à 800 hommes destinés à purger lesbrigands qui pourraient tenter quelqu'entreprises sur les propriétés de la République entreSarre etMoselle. J'ai remplacé legénéral Kellermann et j'ai cru pouvoir continuer legénéral Humbert dans ce service. Partant pour l'expédition de Trèves, j'ai cru devoir doubler ce corps, afin qu'il put présenter sans cesse différentes télés de colonnes et faire la diversion à laquelle je devais m'attendre, ou porter l'armée entreSarre etMoselle, si la diversion n'avait pas lieu, et si je pouvais réussir sur l'un des deux points d'attaque que j'avais projetés. Au moment où j'arrivais à laMontagne Verte, c'est-à-dire à unelieue deTrèves, j'appris que les trois villes deMerzig,Freudenbourg etSarrebourg et principalement le château de Sarrebourg, avaient été évacués. J'ordonnai augénéral Humbert de s'emparer sur-le-champ de Sarrebourg et l'avisai que je lui enverrais de nouvelles forces. Legénéral Humbert, au lieu de marcher, resta dans la même position en m'assurant qu'il y avait 2 400 hommes àSarrebourg. Je lui ordonnai de marcher, qu'il serait toujours maître de sa retraite par les attaques vives et multipliées que j'allais faire. Il me répondit qu'il venait de faire une chute de cheval et me pria de le faire remplacer jusqu'à son rétablissement. Je fis partir sur-le-cbamp legénéral Pully avec ordre de prendre trois bataillons qui s'acheminaient pour l'armée et d'aller prendre le commandement du corps d'entreSarre etMoselle. Je ne sais si c'est l'arrivée dugénéral Pully qui a déterminé legénéral Humbert à marcher, mais il s'est porté àSarrebourg le lendemain, qu'il a trouvé évacué. Legénéral Pully, extrêmement honnête, m'a demandé de servir sous les ordres dugénéral Humbert; dans le même temps, les ennemis sont venus pour reprendreSarrebourg, et je vous ai dit de quelle manière ce brave général les avait repoussés. N'ayant pas réussi dans les diverses attaques que j'ai faites surPellingen et laMontagne Verte, quoique j'y aie constamment fait du tort aux ennemis, ou plutôt ayant prévu ne pas pouvoir doubler un de ces points sans un sacrifice d'hommes énorme et assuré, et que la sécurité de cette frontière, où je suis seul, ne me permettait pas de faire, j'ai dû porter une grande partie de l'armée entreSarre etMoselle pour me rendre maître de ce territoire, et j'y ai envoyé alors lesofficiers générauxDelaage etLandremont, avec ordre au premier de commander le tout. Dès le premier jour, les trois généraux ne furent pas extrêmement satisfaits des prétentions dugénéral Humbert; observez,CitoyenMinistre, que cet officier général n'ayant point obtenu duPouvoir exécutif des lettres d'activité, je n'ai jamais voulu le considérer que commelieutenant-colonel, rang qu'il avait pris en entrant en campagne et qu'un commandement de cette nature devait d'autant plus le flatter que je lui avais promis, au premier succès, de solliciter près de vous des lettres d'activité commemaréchal de camp. La conduite qu'a tenue cet officier en manquant de trois heures au rendez-vous de sa colonne, ses menées avec les fuyards, sa démission, ses propres plaintes à laConvention ne caractérisent sûrement pas un soldat républicain, à qui tout poste est bon quand il s'agit du salut de la République. Je suis loin, moi, d'accuser ni lui ni autre de trahison, mais je l'accuse de prétentions fausses et ridicules, et qui, sans qu'il s'en doute, auraient pu être très funestes à nos deux colonnes victorieuses, si les troupes venant deGrevenmacher eussent été considérables et si elles les eussent coupées. Il n'en est heureusement résulté qu'une petite déroute qui ne fait de tort qu'à ceux qui ont fui. Je suis même loin de demander la moindre punition contre eux; la triple victoire consommée les 14, 15 et 18 par le corps qu'ils ont abandonné doit suffire pour les faire revenir de leur erreur. Seulement s'il existe quelque mandataire à Paris de ces trois bataillons, qu'ils n'y reparaissent plus et faites-les punir comme agitateurs. Je demande, quant augénéral Humbert, dont les prétentions ou la nonchalance ne peuvent convenir à notre ordre de service, que vous ayez à lui écrire de se retirer chez lui et qu'il ne soit plus occupé d'aucune autre manière. S'il se permet quelques propos incendiaires, car il jouit de la réputation d'un vieillard méchant, alors je demanderais à laConvention qu'il soit renvoyé à 20 lieues des années, et provisoirement je le ferais arrêter; en attendant vos ordres, je lui ai ordonné les arrêts àThionville. A l'égard des commandants en chef desbataillons du Lot etde la Seine-Inférieure, je demande formellement leur destitution absolue, car s'ils avaient tenu leurs bataillons dans l'ordre de bataille qu'a conservé celui de Popincourt, il n'est pas douteux que 2 000 hommes qui gardaient un défilé à en empêcher 10 000 d'y passer, n'auraient pas été dans le cas d'être mis en déroute par une poignée d'éclaireurs. J'estime que ces deux commandants sont coupables, après legénéral Humbert, de ce désordre et de la perte qu'a faite le bataillon de Popincourt. Je demande vos ordres à ce sujet. Le général d'armée de la Moselle,Beurnonville ».
Cette lettre fut communiquée à laConvention nationale dans sa séance du et renvoyée au Comité de la Guerre Le, le rapporteur, Sallengros, proposait au nom de ce Comité un projet de décret, qui l'ut adopté à l'unanimité sans discussion. On ajouta seulement l'article 3 à la demande d'un membre de la Convention.
« Rapport concernant lesbataillons du Lot,de la Seine-Inférieure et de Popincourt, présenté au nom du Comité de la Guerre. Citoyens, Une lettre dugénéral Beurnonville du26 décembredernier, envoyée en copie à laConvention Nationale par leMinistre de la Guerre, la pétition des députés de troisbataillons des volontaires du Lot, de Popincourt etde la Seine-Inférieure lue à la barre, la copie d'une lettre dugénéral Pully aulieutenant-colonel commandant le1er bataillon du Lot, datée du18 du même mois de décembre, sont les pièces principales, qui ont déterminé le Comité de la Guerre de vous faire ce rapport. Or il s'agit de la conduite des troupes qui composaient la3e colonne, dans l'expédition du entreSarre etMoselle, et maintenant, dit legénéral Beurnonville par sa lettre dont on vient de parler, que je suis parfaitement informé, je vous demande la punition des coupables. Par cette même lettre, il parait, Citoyens Représentants, que lesgénérauxDelaage etPully devaient commander les deux premières colonnes de 3 000 hommes chaque et attaquer l'ennemi dans ses retranchements, et que legénéral Humbert devait commander la3e, composée de 2 000 hommes, pour observer et couper les secours que l'ennemi pouvait attendre deGrevenmacher. Les bataillons de Popincourt,de la Seine-Inférieure etdu Lot devaient former la3e colonne, avec le surplus des détachements de lacavalerie légère et quelques autres troupes; l'ordre du rassemblement, dans la position la plus défensive, était pour 9 heures précises du matin; le généralBeurnonville convient à l'avantage des trois bataillons dont est question, qu'ils ont été exacts à l'heure du rendez-vous, et il observe à la charge dugénéral Humbert qu'il n'y est arrivé qu'après midi. Il ajoute que le bataillon de Popincourt a pris dès son arrivée, son ordre de bataille, et qu'il l'a conservé jusqu'au moment où ceuxdu Lot etde la Seine-Inférieure l'on abandonné; il doit dire, continue-t-il, au désavantage, non pas des volontaires du Lot et de la Seine-Inférieure, mais à celui des commandants de ces bataillons, qu'à leur arrivée au rendez-vous ils n'ont observé aucun ordre de bataille. Legénéral Beurnonville demande ensuite auMinistre de la Guerre que legénéral Humbert ne soit plus employé d'aucune manière, et, quant aux commandants en chef des bataillons du Lot et de la Seine-Inférieure, il demande formellement leur destitution absolue. Voici comme il la commence : je viens d'apprendre seulement aujourd'hui, citoyen commandant, la manière distinguée dont le bataillon de Lot s'est conduit à l'attaque deMertakerik; le surplus de cette lettre ne laisse entrevoir aucun tort de la part de ce bataillon, ni de celle des bataillons de Popincourt et de la Seine-Inférieure. Or, legénéral Delaage avait donné l'ordre du rendez-vous, et, il faut en convenir, cet ordre contenait des dispositions impraticables, et c'est d'après les renseignements de ce même Delaage que legénéral Beurnonville écrivait auMinistre de la Guerre. La pétition des trois bataillons de Lot, de Popincourt et de la Seine-Inférieure annonce différentes inculpations à la charge des généraux. Elle renferme également un détail très intéressant de la bonne conduite et de la contenance qu'ils ont tenues en face de l'ennemi, et, dans la supposition apparente et vraisemblable de la réalité de ces faits, il est constant que Beurnonville a pour le moins été induit en erreur dans la rédaction de son rapport. Or il intéresse de découvrir la vérité, il intéresse que la justice frappe les coupables indistinctement, parmi les généraux, comme parmi les volontaires, leurs officiers ou commandants. Ce qui est vrai, il n'existe ni inculpation ni accusation collective contre aucun des trois bataillons ci-dessus; or, le service de la République commande impérieusement de lever jusqu'au moindre soupçon dont on a pu les couvrir; il est donc aussi juste que nécessaire de les réintégrer entièrement dans cette réputation, qui alimente si efficacement la bravoure de nos frères d'armes. En conséquence, Citoyens Législateurs, le Comité de la Guerre m'a autorisé à vous proposer le décret suivant : Décret portant qu'il n'y a pas lieu à inculpation contre les bataillons de Popincourt,du Lot etde la Seine-Inférieure. LaConvention nationale décrète ce qui suit : Article1er — Il n'y a lieu à aucune inculpation contre les bataillons de Popincourt,du Lot etde la Seine-Inférieure, relativement à l'expédition du dernier entreSarre etMoselle; elle déclare en conséquence qu'ils conservent leurs rangs dans les armées de la République et qu'ils doivent continuer leurs services. Article II — La Convention nationale renvoie à ses commissaires dans l'armée que legénéral Beurnonville commande les différentes pièces rappelées dans le rapport de son Comité de la Guerre, pour, sur les renseignements qu'ils rendront concernant l'expédition du, déterminer avec assurance et justice le jugement de la Convention pour ou contre les officiers supérieurs inculpés de part et d'autre. Article III — Le présent décret sera imprimé et envoyé auxquatre-vingt-quatre départements et aux armées ».
LeComité de Salut public ayant décidé que l'armée de la Moselle fournirait un contingent à l'armée du Nord, les Représentants du Peuple réunis àBitche arrêtèrent, le, qu'il serait prélevé 1 000 hommes sur lagarnison deLongwy, 2 000 sur celle deMetz et 1 000 sur les troupes deThionville, et que la réunion aurait lieu, le, àFontoy pour marcher en corps d'armée surMézières, où legénéral Houchard adresserait des instructions pour la destination ultérieure à donner à ces 4 000 hommes. Le bataillon de Popincourt fit partie du corps de troupes qui suivit cette destination. Au sondépôt était àMetz et composé de 2 officiers et 84 hommes.
Il prit part ainsi à lamalheureuse affaire du àHaspres, sousCambrai où de grand matin, l'artillerie autrichienne positionnée àIwuy bombarde les troupes françaises, puis, la cavalerie autrichienne partie des hauteurs d'Haspres et d'Avesnes se précipite sur les Français et les taille en pièces. Les fuyards durent se diriger versBouchain et, à la faveur de la nuit, se glissèrent dans les fossés de laSensée pour rejoindre Cambrai[2]. Dans cet engagement 18 des officiers du bataillon, furent tués ou faits prisonniers de guerre.En octobre il participe à l'enlèvement de vive force de Furnes et à laprise de Nieuport[3].
« Le30 vendémiaire (), legénéral Davaine manda augénéral Gougelot, commandant le cantonnement d'Hondschoote, que la garnison et les troupes campées près deDunkerqueattaqueraient Furnes le lendemain matin ; il lui ordonna en même temps d'attaquer cetteville de son côté avec 4 000 hommes pris parmi les troupes qu'il commandait. A la pointe du jour (1er brumaire-22 octobre), legénéral Gougelot rassembla 8 bataillons àWevelgem, savoir : 1er bataillon du22e régiment d'infanterie 1er bataillon de Popincourt 4e bataillon de volontaires de Seine-et-Oise 1er bataillon de volontaires du Pas-de-Calais 4e bataillon de volontaires des Fédérés Nationaux 10e bataillon de volontaires du Pas-de-Calais 2e bataillon du5e régiment d'infanterie 2e bataillon de volontaires d'Indre-et-Loire Suivant les instructions dugénéral Davaine, legénéral Gougelot ne devait marcher que sur une colonne en prenant le chemin près ducanal de Bergues àFurnes. Cette instruction persuada le général Gougelot et les officiers de son état-major qu'on ignorait qu'il existait unegrande route pavée de Furnes à Ypres. Nous étions alors maîtres de cette route jusqu'à la petite rivière de laGronne. Lecitoyen Gougelot se décida donc à marcher sur deux colonnes; il ordonna au citoyen Langlas, chef de brigade, de conduire les1er bataillon du22e régiment d'infanterie,4e bataillon de volontaires de Seine-et-Oise et celui de Popincourt, par lachaussée de Furnes à Ypres, en rétablissant les ponts rompus qui se trouvaient sur la Gronne et le canal qui traverse cette route. Le général Gougelot, après avoir passé la Gronne par le chemin près du canal, attaqua avec les cinq bataillons qui lui restaient le village de Husiam. L'ennemi évacua ce poste dès qu'il fut attaqué, mais nous fûmes obligés de rester trois quarts d'heure pour rétablir le pont qui se trouve au milieu de ce village. Aussitôt le pont rétabli, de crainte que des tirailleurs ne ralentissent notre marche et donnassent le temps à l'ennemi de rompre le pont qui se trouve à l'entrée de Furnes, le général Gougelot fit battre la charge ; les trois bataillons commandés par le citoyen Langlas, ayant alors aussi rétabli leurs derniers ponts et se trouvant sur une route facile, accélérèrent tellement leur marche qu'ils arrivèrent à portée du canon de la place avec les cinq bataillons que conduisait le général Gougelot. L'intrépide Merlin,aide de camp dugénéral Gigaux, qui avait voulu venir avec nous, était à la tête des grenadiers du1er bataillon du22e régiment d'infanterie et était décidé à attaquer le pont de Furnes à labaïonnette. Il conduisit, malgré le feu très vif de l'ennemi, la tète de cette colonne jusqu'au pont, sans s'arrêter; mais, malgré toute notre célérité, l'ennemi nous avait prévenus : le pont était coupé. La position de ces trois bataillons devint un instant embarrassante, car ils se trouvaient à grande portée de pistolet de la place ; le citoyen Langlas se rangea aussitôt en bataille à droite de la route, au long du fossé de la ville, et en couvrant la troupe derrière des maisons qui se trouvaient près de ce canal ; legénéral Gougelot fit placer les autres cinq bataillons en seconde ligne à la portée de canon ; la position des trois bataillons inquiétait singulièrement l'ennemi : aussi il dirigea toute son attention de ce côté, mais il ne put jamais les forcer à se replier. Legénéral Vandamme attaquait par laroute, près ducanal de Dunkerque, cette place, avec deux pièces de canon de calibre de 12 et un obusier; ses tirailleurs allaient inquiéter les canonniers ennemis jusque près des fossés de la ville. Nous restâmes près de trois heures dans cette position. Des tirailleurs de notre colonne pénétrèrent alors dans la place et s'aperçurent que l'ennemi évacuait. Un grenadier du1er bataillon du22e régiment d'infanterie courut aupont tournant sur laroute de Dunkerque, lequel heureusement n'était point coupé ; il le tourna, et, immédiatement après, la colonne commandée par legénéral Vandamme, à la tête de laquelle était legénéral Hoche, entra dans Fumes et marcha de suite sur les traces de l'ennemi. L'attaque de Furnes coûta à la colonne dugénéral Gougelot une trentaine d'hommes. On eut une pièce de quatre démontée, et un caisson sauta. En entrant dans Furnes, legénéral Vandamme me dit de transmettre l'ordre augénéral Gougelot de passer parSteinkerque pour aller, par Vulpen, couper la retraite de l'ennemi. Il ignorait probablement que, pour exécuter cet ordre, il fallait rétablir deux ponts, l'un sur lecanal de Loo, et l'autre sur le canal près du Vatergand. Le général Gougelot voulut cependant exécuter l'ordre, mais l'ingénieur Guignard prouva qu'il y avait autant de difficulté à rétablir le pont près deSteinkerque qu'il y avait de facilité à rétablir celui de la ville, et même il jugea que, si nous ne prenions ce parti, nous perdrions plus de trois heures de temps et que l'ennemi serait tranquillement àNieuport avant que ce pont fût rétabli. On travailla donc avec célérité à rétablir le pont près de la ville. Cependant, nous ne pûmes le traverser qu'à deux heures de l'après-midi. En passant sur la place de cette ville, legénéral Vandamme ordonna augénéral Gougelot d'aller bivouaquer près deVulpen en observation, faisant face àDixmude ».
Siège de Nieuport
« Étant allé en avant pour reconnaître le terrain que nous devions occuper, je trouvai legénéral Hoche occupé à canonnerNieuport. Il avait, disait-il, reçu l'ordre d'attaquer et de prendre de suite cette place, mais le jour commençant à baisser et l'ennemi répondant à sa canonnade avec du gros calibre, il ne put bientôt s'occuper que de former une batterie sur la roule près ducanal de Nieuport et d'ordonner des communications dans son camp. Il est nécessaire de remarquer que les plaines des environs deNieuport sont coupées par une multitude de fossés remplis d'eau. Aussitôt que la colonne que commandait legénéral Gougelot arriva à la hauteur deVulpen, elle prit la position qui lui avait été indiquée. Legénéral Vandamme, occupé probablement àFurnes, y passa la nuit, de sorte que la direction dusiège de Nieuport était, pour ce moment, confiée particulièrement augénéral Hoche. A minuit,ce général fit passer augénéral Gougelot l'ordre de se mettre en marche avec sa troupe, de grand matin, pour aller prendre une position près de la Grande-Remise prenant parRams-Capelle, en lui indiquant de se placer de manière à pouvoir couvrir le siège et empêcher le passage des troupes qui étaient àDixmude, en cas qu'elles voulussent porter secours àNieuport. Cet ordre ne fut pas exécuté avec autant d'exactitude qu'on l'aurait désiré. Plusieurs petits événements en furent cause ; le général Hoche avait demandé un officier de l'état-major dugénéral Gougelot pour conférer avec lui sur celle marche ; on m'y envoya commeadjudant général : l'ingénieur Guignard m'y accompagna; nous nous perdîmes ensemble au milieu de la nuit, et lebrouillard fut si épais à la pointe du jour que nous ne pûmes parvenir à regagner le camp qu'à sept heures du matin. Cependant, legénéral Vandamme, étant arrivé, fit de bonne heure sommer la ville; immédiatement après, les batteries qu'avaient élevées legénéral Hoche commencèrent à donner. Legénéral Gougelot ne jugea pas à propos de se mettre en marche avant que le pont qui se trouve en avant deRams-Capelle sur le petit canal d'Énouden, fût établi. Cette colonne, en attendant au bord de cette rivière le rétablissement de ce pont, eût été inutilement exposée au feu de l'ennemi. Aussitôt que ce pont fut rétabli nous nous sommes mis en marche. La colonne n'avait point encore entièrement passé le pont que legénéral Gougelot reçut verbalement l'ordre d'attaquer, avec ses huit bataillons,Nieuport, de son côté ; le mieux, disait-on, qu'il le pourrait. On savait cependant qu'il n'avait que des pièces de campagne. Tandis que legénéral Gougelot était à considérer un petit corps de cavalerie ennemie du côté de la Grande-Remise au bord ducanal de Guenne-Watergand, je m'occupai à placer les huit bataillons autour de Nieuport du côté deTête-Saint-Georges. À peine avais-je placé trois bataillons que je m'aperçus que les fossés qui m'entouraient s'emplissaient d'eau. On me prévint qu'on avait lâché lesécluses. J'en fis avertir legénéral Vandamme et je demandai des ordres; j'envoyai chercher legénéral Gougelot, et l'ordonnance ne put le trouver. Je m'apercevais, cependant, que le courant de l'inondation était extrême. Je courus reconnaître le chemin du côté deRams-Capelle, et alors, je vis que, si nous tardions à nous retirer, nous courrions risque de ne pouvoir sauver aucune de nos pièces. Quoique j'eusse envoyé deux fois auprès dugénéral Vandamme pour avoir des ordres, ainsi qu'auprès dugénéral Gougelot, je ne recevais aucune réponse. Il me paraissait, cependant, qu'il n'y avait aucun moment à perdre; aussi je priai le citoyen Varé, commandant du4e bataillon de volontaires de Seine-et-Oise, de me communiquer son opinion. Il pensa, ainsi que moi, que nous devions sur-le-champ nous retirer et repasser lecanal d'Enouden. Aussitôt ce mouvement et après avoir pris tous les moyens possibles pour accélérer la marche de la retraite de l'artillerie des bataillons, à peine la colonne avait-elle passéRams-Capelle que les chemins furent inondés. On fut obligé d'abandonner un caisson du22e régiment qui était tombé dans un fossé par la maladresse ducharretier. Les tirailleurs de notre colonne, qui ne s'aperçurent point assez tôt de notre mouvement, furent obligés de passer dans l'eau pour nous rejoindre ; plusieurs ont manqué d'être noyés. En même temps, l'inondation gagnait les batteries dugénéral Hoche. Il fut obligé de retirer ses pièces. Quelque temps après avoir repassé le ruisseau d'Enouden, on m'ordonna de placer notre colonne en seconde ligne, derrière celle dugénéral Hoche. Le3 brumaire (), à une heure du matin, legénéral Gougelot reçut l'ordre de se mettre en marche de suite pour se rendre près d'Oost-Dunkerque, en traversant lecanal de Furnes à Nieuport, à la hauteur deVulpen. Je suis allé pour prendre des renseignements sur cet ordre chez legénéral Hoche ; je ne le trouvai pas ; un des officiers de son état-major me dit que legénéral Hoche avait reçu l'ordre d'attaquer de nouveauNieuport, dans la même position que la veille : que, quoique le général Hoche trouvât la chose impraticable, il était allé faire établir des batteries près du canal, suivant l'ordre qu'il avait reçu; mais, quoique décidé d'obéir, il allait protester contre cet ordre ; qu'il pensait que nous devions nous retirer àFurnes et fortifier. En passant près deVulpen avec la colonne, legénéral Vandamme, qui se trouvait au pont, donna augénéral Gougelot les renseignements sur la position qu'il devait occuper; il lui dit de placer sa droite au canal et d'étendre gauche jusqu'aux dunes, laissantOost-Dunkerque derrière lui, en lui recommandant particulièrement de bien garder ladigue qui se trouve en avant et qui empêchait l'inondation de gagner de ce côté. Il me dit en particulier de reconnaître moi-même la place de grand matin. Cet ordre avait étécuté ; l'ingénieur Guignard avait passé la nuit à reconnaître les fortifications de la place entre le canal et lesdunes ; mais, à la pointe du jour, legénéral Vandamme écrivit augénéral Gougelot qu'il était décidé à la retraite et lui ordonna de marcher surCoquexide, en lui recommandant de choisir une position dans les environs de ce village et d'attendre de nouveaux ordres. Il lui annonçait cependant qu'en cas de persévérance dans le projet de retraite, il continuerait sa marche parŒdinkerque. Nous arrivâmes de très bonne heure àCoquexide. Legénéral Gougelot, en envoyant le reçu de cet ordre augénéral Vandamme, lui marqua que l'ingénieur Guignard, après avoir parcouru les environs de la ville depuis les dunes jusqu'au canal, pensait qu'il était plus facile d'attaquerNieuport à gauche du canal que par la droite, ainsi qu'on l'avait fait la veille. Sur les 1 heure de l'après-midi, nous reçûmes un nouvel ordre qui prescrivait augénéral Gougelot de renvoyer le1er bataillon du22e régiment d'infanterie et leschasseurs du Mont-Cassel, qui nous avaient suivis, àOost-Dunkerque où ils trouveraient la colonne dugénéral Hoche, de qui à l'avenir ils recevraient des ordres, et de se mettre en marche avec les autres bataillons pour se rendre près deVulpen, passant par lecanal près de Furnes pour ne pas rencontrer la colonne du général Hoche, qui traversait à la hauteur de Vulpen. Nous arrivâmes àVulpen à la fin du jour. Et dans la même soirée vint un nouvel ordre qui proscrivait augénéral Gougelot de faire passer au général Hoche le bataillon de Popincourt et le4e bataillon de volontaires de Seine-et-Oise ; d'envoyer le1er bataillon de volontaires du Pas-de-Calais, le4e bataillon des Fédérés Nationaux et le10e bataillon de volontaires du Pas-de-Calais, sur laroute de Furnes à Nieuport, au bord du canal, pour y soutenir des pièces de position qu'on y avait laissées et de se mettre lui-même en marche pour se rendre à la pointe du jour, le lendemain, àAvesnes-Capelle, où il devait trouver le1er bataillon de volontaires d'Indre-et-Loire, le6e bataillon des Fédérés Nationaux, le3e bataillon de volontaires du Lot, le5e bataillon de volontaires de Rhône-et-Loire et le2e bataillon de volontaires de la Corrèze. Ces bataillons avaient été envoyés par le généralgénéral Gigaux àFurnes, par ordre dugénéral Davaine. Legénéral Gougelot arriva de bonne heure, le4 brumaire (), àAvesnes-Capelle, quoiqu'il eût été obligé de rétablir un pont pour y arriver ; il se mit aussitôt en route avec la troupe qui lui avait été annoncée et qui l'attendait. Legénéral Vandamme lui avait ordonné de marcher en colonne d'attaque jusqu'àScorback et, de là, de passer l'Yperlée pour se rendre àSchoor, où il devait se fortifier et rester en observation. Avant d'arriver àScorback (Schoorbakke) désigné sur la carte « ancien bureau de France »), nous fûmes obligés de rétablir cinq ponts ; si la nouvelle route de Furnes àScorback n'eût été pavée, il aurait été impossible de pénétrer dans le pays ; une partie des prairies étaient inondées, les fossés environnant les chemins étaient pleins d'eau et à peu près au niveau du pavé ; il était de toute impossibilité de quitter un instant la route ; on n'y trouvait aucun emplacement où l'on pût seulement déployer deux bataillons. Arrivé àScorback au bord de l'Yperlée, nous trouvâmes le pont brûlé et la rivière tellement gonflée par les inondations qu'elle paraissait être plutôt un fleuve qu'une rivière ordinaire ; nous fûmes obligés de bivouaquer près de Scorback, faisant face àDixmude ; l'ingénieur Guignard s'occupait fortement à construire le pont de Scorback, mais les moyens lui manquaient. La terreur nous avait précédés dans ce pays; tout était disparu; on ne trouvait pas un seul ouvrier qui pût nous être utile ; nous restâmes dans celle position jusqu'au8 brumaire (29 octobre). Legénéral Vandamme, en voulant que nous passions l'Yperlée, espérait que cette marche vraiment hardie aurait décidé la garnison deNieuport, sinon à évacuer, au moins à capituler. Bien d'autres officiers ne voyaient point ainsi que lui. Il est bien difficile de forcer une place à se rendre, quelque faible qu'elle soit, lorsqu'elle n'est pas cernée et qu'elle peut recevoir des secours et des vivres à chaque instant. On sait que les sièges les plus difficiles sont les ports, lorsque les assiégeants ne sont pas maîtres de la mer. Si nous avions passé l'Yperlée, il n'y a point de doute qu'ayant cinq ponts derrière nous et une rivière très large, nous n'étions point capables de subir le moindre échec sans qu'il en résultat les plus grands malheurs pour les sept bataillons que commandait legénéral Gougelot. Pendant que nous restions àScorback à nous occuper de rétablir ce pont et à nous fortifier, le siège continuait : mais le feu ne me parut jamais vif de la part des assiégeants, soit que les munitions aient manqué ou quelque autre cause, que je n'ai, à cause de mon éloignement, pu connaître et qui ont pu entraver nos opérations. Je me suis souvent informé si l'on avait eu soin d'élever des batteries pour tirer à boulets rouges sur la mer et éloigner ainsi les vaisseaux. J'ai appris qu'on avait négligé cette mesure qui me parut cependant indispensable, et que, au contraire, les troupes avaient beaucoup souffert du feu desfrégates. Dans la nuit du 8 au 9 (29 au 30 octobre), sur les minuit, legénéral Gougelot reçut ordre de se mettre en marche pour se rendre àFurnes où il recevrait de nouveaux ordres. Ce général fit de suite ses dispositions ; mais pour ne point marcher en désordre et éviter une multitude d'accidents qui arrivent souvent dans les marches de nuit, surtout dans un pays inondé, on ne se mit en marche qu'à la pointe du jour, après avoir fait marcher devant lui tous ses équipages. En passant àFurnes, legénéral Vandamme me dit de cantonner les troupes dugénéral Gougelot dans les ancienscantonnements d'Hondschoote. Je m'aperçus alors que les troupes qui avaient été occupées ausiège de Nieuport s'étaient retirées partiellement de devant cette place, ce qui, selon moi, a dû causer une partie du désordre qu'on a remarqué à la levée de ce siège. On voit parce rapport qu'il est une multitude de choses des plus intéressantes dont je n'ai pu avoir une connaissance exacte, étant éloigné du siège avec l'armée d'observation. F. Durutte »
Licencié le par ordonnance royale, comme l'ensemble du régiment après la participation du régiment à lajournée du 14 juillet 1789, il passe, comme l'ensemble du régiment, dans laGarde parisienne soldée en tant que sergent-major dans le bataillon de Popincourt. Élu par acclamation capitaine d'une compagnie de volontaires de la section de Popincourt, le son élection est annulée le lendemain :
« Lesix septembremil sept cent quatre-vingt-douze, l'an quatrième de la Liberté, le premier de l'Égalité, une compagnie des volontaires du bataillon de Popincourt enrôlés pour les frontières s'est assemblée au nombre de quatre-vingt-sept présents dans une des cours de l'anciennecaserne de Popincourt de la troupe du centre, M. Cosange, commissaire nommé le jour d'hier ayant (été) nommé pour présider aux réclamations que des volontaires avaient à faire sur la nomination du capitaine faite dans la journée d'hier. Plusieurs volontaires ont représenté que M. Deckeur avait été nommé hier capitaine de ladite compagnie sans avoir au préalable fait sa soumission de partir pour les frontières. La compagnie a demandé à vérifier les faits et à entendre M. Mouroy, commissaire nommé à l'enregistrement des volontaires, et à entendre M. Deckeur pour la justification. M. le commissaire a invité M. Mouroy à venir au milieu de la compagnie. M. Mouroy, arrivé, a déclaré que M. Deckeur ne s'était présenté à l'enregistrement le jour d'hier, qu'à neuf heures du soir, quoiqu'il ait été nommé capitaine à six heures du soir le même jour. M. Deckeur étant convenu des faits, la compagnie des volontaires a arrêté qu'elle procéderait à une autre nomination de capitaine. Des réclamations se sont faites sur ce qu'il fallait que les officiers nommés montent par roulement. La compagnie a décidé que le roulement n'aurait pas lieu quant à présent, attendu que les officiers n'étaient pas encore en exercice. M. le commissaire a consulté la compagnie sur le choix d'un capitaine. On a proposé MM. Lecoq et Dagerno; les deux candidats proposés mis aux voix, M. Lecoq a réuni 45 voix; M. Dagerno, 42; en conséquence M. le commissaire a proclamé M.Jean-Nicolas Lecoq pour capitaine de ladite compagnie. M. Lecoq a accepté le grade, a fait ses remerciements à ses camarades, qui ont juré de lui obéir en tout ce qu'il leur commanderait pour le service de la Nation et de la Patrie ».
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République française
