L'année1973 au sein de la sociétéWalt Disney Productions est surtout centrée sur les nouvelles attractions duMagic Kingdom, d'importants bénéfices mais peu de nouveautés dans le domaine cinématographique.
L'entreprise réalise des recettes encore supérieures à l'année précédente avec 329 millions d'USD[26],[9]. Ces résultats sont tirés par ceux des parcs à thèmes, le succès de longs métrages produits avec des budgets moyens et des ressorties des films[26]. La part des revenus cinématographiques ne compte que pour 20 % de l'entreprise[9]. Le studio lance une campagne promotionnelle nommée50 Happy Years pour les cinquante ans du studio[26]. Elle début en janvier avec un épisode spécial de l'émissionThe Wonderful World of Disney puis plusieurs ressorties alternant avec de nouvelles productions[9]. LeLos Angeles Times indique que le studio Disney en 40 ans a produit 108 films dont 43% ont été un succès, devançant de loin les autres studios comme Warne Bros et ses 1302 films produits mais avec 7% de succès[9].
L'agenda cinématographique du studio est très léger mais est marqué par la sortie deRobin des Bois[26]. C'est le premier long métrage d'animation sans implication deWalt Disney[26]. Toutefois, même s'il compte quelques fans, le film ne tient pas la comparaison les précédents films Disney commeBlanche-Neige et les Sept Nains (1937) dont il comprend des réutilisations d'animation[26]. Le studio souffre de la compétition du filmLe Petit Monde de Charlotte produit parHanna-Barbera, dont c'est le premier long métrage utilisant un ouvrage et non pas son catalogue de personnages de courts métrages[26]. Le studio ressortMary Poppins (1964) etCendrillon (1950)[2]. Le premier ayant le droit à une cérémonie auRadio City Music Hall[9].
L'acteurDean Jones présent dans de nombreux films du studio disparaît soudainement des productions[26]. La plupart des acteurs ayant travaillé avec Walt Disney de son vivant ne participent plus aux productions et une nouvelle distribution apparaît comprenantTim Conway,James Garner,Helen Hayes etKurt Russell, plus grande star du studio jusqu'en 1975[26]. Un film souvent attribué au studio Disney sort en 1973Tom Sawyer[26]. Parmi les éléments portant à confusion, on peut mentionner la présence des acteursJodie Foster etJohnny Whitaker qui sont aussi présents dans le film DisneyNapoléon et Samantha (1972), l'existence d'une zone nomméeTom Sawyer Island dans les parcs à thèmesDisneyland etMagic Kingdom ainsi que des chansons composées par lesfrères Sherman[26].
L'émissionThe Mouse Factory réalise sa seconde et dernière saison[2]. La prochaine production régulière de Disney est une rediffusion duMickey Mouse Club des années 1950 en 1975 puis une nouvelle version intituléeThe New Mickey Mouse Club en 1977[2]. Les productions télévisuelles pourThe Wonderful World of Disney sont toujours aussi nombreuses avec une dizaine de téléfilms[2]. Une émission spéciale de 90 minutes en honneur de Walt Disney est diffusée :Walt Disney - A Golden Anniversary Salute[2]. Deux projets d'émissions intituléesTundra Summer etThe Biggest Bongo of the World seront recyclées[2], le premier deviendraTwo Against the Arctic (octobre 1974)[27].
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