Création collective du mouvementDada auCabaret Voltaire par la grâce des poètesHugo Ball,Emmy Hennings,Tristan Tzara, des peintresJean Arp,Marcel Janco,Sophie Taeuber et une page de dictionnaire prise au hasard[1]. Le Cabaret Voltaire, à Zurich, est une petite taverne de la Spiegelstrasse transformée en café littéraire et artistique dont les murs sont couverts de tableaux créant une ambiance à la fois intime et oppressante[2]. Hugo Ball :« Janco a fait un certain nombre de masques […] conçus pour être vus à distance, font un effet incroyable […] Non seulement le masque réclamait aussitôt le costume, mais il imposait également des gestes précis, pathétiques, qui frôlaient la démence. Sans que nous eussions pu nous en douter […], nous fûmes en train de nous mouvoir comme dans un ballet bizarre, drapés et ornés d'objets invraisemblables, renchérissant l'un l'autre par nos idées. »
Lettre dePaul Valéry àAndré Breton, en réponse au poèmeÂge (« Aube, adieu ! Je sors du bois hanté ; j'affronte les routes, croix torrides. Un feuillage bénissant me perd. L'août est sans brèche comme une meule… ») :« Je vois maintenant que l'illumination vous gagne. La noble maladie suit son cours. Il faut l'avoir eue, guérir et en garder certaines traces. L'essentiel est de n'en être pas défiguré pour la vie. Mais je m'assure que vous ayant pris de bonne heure et vu sa violence ce mal ardent vous sera un bien. »[3]
L'arrivée deRichard Huelsenbeck dynamise le mouvementDada.Hugo Ball note dans son journal que la nouvelle recrue« aimerait tambouriner jusqu'à ce que la littérature disparaisse sous terre »[4].
André Breton rencontreJacques Vaché à Nantes où ce dernier est en convalescence d'une blessure reçue en septembre 1915[5].
Constat du succès duCabaret Voltaire parHugo Ball :« Nous sommes tellement pris de vitesse par les attentes du public que toutes nos forces créatives et intellectuelles sont mobilisées [...] Aussi longtemps que la ville ne sera pas soulevée par le ravissement, le Cabaret n'aura pas atteint son but. »[6]
Richard Huelsenbeck,Marcel Janco etTristan Tzara composent et interprètent le poèmeL'Amiral cherche une maison à louer : récité simultanément en allemand, en anglais et en français avec, pour accompagnement sonore un sifflet, une grosse caisse et une cliquette[8].
Les premiers poèmes d'Antonin Artaud paraissent dansLa Revue de Hollande[9].
Philippe Soupault déclaré« bon pour le service », est affecté dans l'artillerie à Angers.« Choisi » avec une cinquantaine de ses camarades pour l'expérimentation d'un vaccin contre la typhoïde, il est évacué à l'hôpital de Creil (Oise) à cause de fortes fièvres et des crises de délire[réf. nécessaire].
Affiche du combat entre Arthur Cravan et Jack Johnson
Walter Serner etTristan Tzara organisent une soiréeDada dans une grande salle pouvant accueillir 1 500 personnes, celle-ci se termine en bagarre. « Victoire définitive de Dada » noteTzara.[10]
Hugo Ball note dans son journal intime :« Dada signifie « oui, oui » en roumain, « cheval à bascule » et « marotte » en français. Pour les Allemands, c'est un signe de naïveté un peu folle, de lien très étroit entre la joie de la procréation et la préoccupation pour la voiture d'enfant. »[12]
À New York,Marcel Duchamp expose ses premiersready-made dontTravelling's folding item (Pliant de voyage)[13].
Parution du premier (et unique) numéro de la revueCabaret Voltaire créée parHugo Ball. C'est dans son éditorial, signé Hugo Ball, qu'apparait pour la première fois le mot « Dada »[15],[16].
Jacques Vaché dans l'armée anglaise
Breton découvre la librairie d'Adrienne Monnier :« Nous eûmes, écrit-elle, tout de suite de longues conversation […] Il avait des vues exclusives qui me dépaysait tout à fait […] [Son] regard restait étranger au monde et même à soi […] C'est la violence qui le fait statue. »Breton :« [Elle] a su faire [de sa librairie] le foyer d'idées le plus attractif de l'époque. Le beau grain qu'elle savait mettre dans les discussions, les chances qu'elle donnait à la jeunesse et jusqu'à l'excitante partialité de ses goûts : elle ne manquait pas d'atouts dans son jeu. »[17].
Hugo Ball ayant fermé leCabaret Voltaire, lesdadaïstes investissent une grande salle d'exposition : Zur Waag[20] où se tient laPremière Manifestation Dada.Tristan Tzara lit leManifeste de M. Antipyrine[21] :« ... mais nous voulons dorénavant chier en couleurs diverses pour orner le jardin zoologique de l'art de tous les drapeaux des consulats... »[22]
À sa demande,André Breton est affecté au centre neuro-psychiatrique de Saint-Dizier (Haute-Marne) où sont envoyées les victimes de traumatismes et troubles mentaux liés à la guerre. Découverte deSigmund Freud dans le traitéLa Psychoanalyse des docteursEmmanuel Régis etAngelo Hesnard[23].
Tzara,La Première aventure céleste de Monsieur Antipyrine, comédie illustrée parMarcel Janco et éditée à Zurich[24].
Pendant ses vacances à Locronan (Finistère),Yves Tanguy fréquente un peintre dénommé Toché qui se passionne pour la reproduction des nuances atmosphériques du paysage vespéral en regardant le motif à travers un verre teinté qui inverse les valeurs ou des lunettes noires pour obtenir une précision plus aiguës des objets[25].
Dans une lettre adressée àTristan Tzara,Hugo Ball annonce, sans aucune acrimonie, sa rupture avecDada :« Croyez-moi : tout dadaïsme est sauce de réglisse. Ces pots de bruit de ma petite église de Vira. Pardonnez ! »[27]
Paul Eluard est infirmier à Haugicourt (Somme) à proximité du front. Il écrit et édite « aux armées » un recueil de poèmesLe Devoir qu'il signePaul Eluard, du nom de sa grand-mère maternelle[28].
Première lettre deJacques Vaché àAndré Breton :« Je promène de ruines en villages mon monocle de Crystal et une théorie de peintures inquiétantes. J'ai successivement été un littérateur couronné, un dessinateur pornographe connu et un peintrecubiste scandaleux. Maintenant, je reste chez moi et laisse aux autres le soin de discuter ma personnalité d'après celles indiquées. Le résultat n'importe. »[30].
À laSociété anonyme à New York, exposition monographique deKurt Schwitters[31].
André Breton est envoyé dans un corps de brancardiers pendant l'offensive sur la Meuse[14].
Hugo Ball :« Ce que nous appelonsDada est un jeu de fous dans le vide, qui a impliqué tous les grands problèmes […] tel un geste de gladiateur ; un jeu avec des restes minables […] l'exécution de la moralité prétendue. »[32]
Beatrice Wood rencontreMarcel Duchamp et lui déclare que le premier venu peut faire de l'art moderne. Elle réalise aussitôt un dessin appeléMarriage of a friend que Duchamp fait paraître dans la revue d'avant-gardeThe Rogue[35].
Max Ernst rencontre lesdadaïstes berlinois à l'occasion d'une exposition à la GalerieDer Sturm à Cologne[36].
Portrait sur mesure deMarcel Duchamp, assemblage de métal et de fils de fer. Présentée à New York, l'œuvre fait scandale : on reproche à son auteur de se moquer du public[42]
Prostitution universelle, schéma d'une machinerie composée d'une lunette pyramétrique et d'un galvanomètre sensible à suspension rehaussé de peinture métallisée[57]
La Première aventure céleste de Monsieur Antipyrine, comédie illustrée de sept gravures sur bois colorées deMarcel Janco[61] :« Dada est notre intensité [...] Dada est l'art sans pantoufles ni parallèles ; qui est contre et pour l'unité et décidément contre le futur. »[62]
