En 1488, les Portugais ont découvert lecap de Bonne-Espérance, passage vers l'océan Indien et lesIndes. Depuis 1485, Christophe Colomb, navigateur génois venu du Portugal, sollicite la reine de Castille et le roi d'Aragon pour obtenir les moyens d'aller aux Indes en naviguant vers l'ouest, à travers l'océan Atlantique. La fin de laguerre de Grenade permet à Colomb d'obtenir enfin leur soutien.
17 avril : signature descapitulations de Santa Fe, contrat entreChristophe Colomb et lesRois catholiques pour réaliser son projet : ils lui accordent trois caravelles et leur équipage pour une durée de six mois[2], avec en cas de réussite, le titre d'amiral de la mer Océane et de vice-roi des Indes.
12 octobre : au bout d'environ un mois, l'escadre de Christophe Colomb atteint l’île deGuanahani (actuellesBahamas)[4].
AuxBahamas, Colomb rencontre les IndiensArawak : ils vivent dans des communautés villageoises et pratiquent la culture du maïs, de l’igname et du manioc. Ils savent filer et tisser, mais ne connaissent pas le cheval et n’utilisent pas d’animaux pour le labour. Ils ignorent l’acier, mais portent de petits bijoux en or aux oreilles.
6 décembre : Colomb découvre l'île d'Haïti, qu’il baptise « L'Espagnole » (La Española,Hispaniola)[4].
25 décembre : la caravelle amiraleSanta Maria s'échoue et devient inutilisable. Colomb décide alors de repartir dès que possible, après avoir construit avec le bois du navire un fort,La Navidad, pour une garnison de 39 hommes (départ en janvier 1493).
:traité d'Étaples entre les rois de France et d’Angleterre, Charles VIII etHenri VII. La France achète pour745 000 écus la neutralité de l'Angleterre en ce qui concerne laBretagne[12].
Péninsule italienne (pontificat d'Innocent VIII, puis d'Alexandre VI)
↑Pierre-Marie-Sébastien Bigot Morogues,Mémoire historique et physique sur les chutes des pierres tombées sur la surface de la terre à diverses époques, Impr. de Jacob ainé,(lire en ligne)
↑Nicolas Valori et Claude-Pierre Goujet,La vie de Laurent de Médicis, surnommé le Grand, et le père des lettres, chef de la république de Florence, Nyon,(lire en ligne)
↑a etbKarl Heinrich J. von Coeckelberghe-Duetzele,Histoire de l'empire d'Autriche, Vienne,(lire en ligne)
↑Mihnea Berindei et Gilles Veinstein,L'Empire Ottoman et les pays roumains, 1544-1545 : étude et documents, Éditions de l'École des hautes études en sciences sociales,, 366 p.(ISBN978-2-7132-0858-4,lire en ligne)