LesŠokci (encroate :Šokac, pluriel :Šokci ; enhongrois :sokác, pluriel-ok) constituent une populationcroate vivant le long duDanube et de laSave, dans les régions historiques deSlavonie,Baranya,Syrmie, ainsi que dans l'ouest de laBačka. Ces régions se trouvent aujourd'hui à l'est de laCroatie, au nord de laSerbie, dans la province deVoïvodine, et au sud-est de laHongrie. Les Šokci eux-mêmes sont constitués de plusieurs sous-groupes.
AuVIIe siècle, au début duMoyen Âge, une populationslave, lesSucci, est mentionnée enPannonie dans les textes en latin. Lesprotochronistes font remonter ce nom à l'Antiquité, au temps desIllyriens et desThraces tandis que pour les historiens académiques et leslinguistes, le nomsucci est la variante latine desšokci (singulieršokcak : « ancien habitant » dans ledialecte tchakavien parlé enCroatie).
Le plus anciendefter (recensement)ottoman mentionnant les Šokci remonte à1615. Il s'agit d'unfirman du sultanAhmetIer, daté du 9 Safer 1024 de l'ère de l'Hégire, qui se réfère à eux comme une population defoi latine. Ils sont également mentionnés dans des documents de l'Église catholique romaine datés de1635, où ils demandaient que le frère Jeronim Lučić devienne évêque deBosnie et deSlavonie. Ils sont encore cités dans une lettre remontant à l'époque oùEugène de Savoie envahit l'Empire ottoman, poussant ses troupes jusqu'àSarajevo en1697. Finalement, la liste administrative deskotars deĐakovo, établie en1702, enregistra officiellement la population šokac enSlavonie.
Toute la Slavonie catholique portait le nom deŠokadija : « la terre des Šokci », terme apparu pour la première fois en1633 dans la région deNašice et qui resta populaire jusqu'à la fin duxixe siècle ; il est par exemple employé par l'écrivianAntun Kanižlić en1757.
Selon le recensementautrichien de1840, la population de la Croatie et de la Slovénie comptait 1 605 730 habitants, dont 777 880 (48 %)Croates, 504 179 (32 %)Serbes et 297 747 (19 %) Šokci. Ces derniers étaient concentrés dans lescomitats dePozsega,Verőce etSzerém, ainsi que dans laKrajina de Slavonie, une partie de laFrontière militaire, créée par lesAutrichiens pour se protéger desOttomans. Selon le recensement de1910, il y avait 68 725Bunjevci et Šokci dans laBačka et 13 012 Šokci dans laBaranja.
Les Šokci sont descatholiques romains suivant lerite latin. Ils parlent un croate ancienchtokavien qui s'apparente au dialecte parlé par lesBunjevci. Ce dialecte apparaît comme un mélange des prononciationsikavienne etékavienne, l'ikavien étant prédominant dans laPosavina, laBaranja, laBačka et dans l'enclave dialectale deDerventa, tandis que l'ékavien prédomine dans laPodravina. Des enclaves existent où les variantes de telle ou telle prononciation exercent leur influence.
Les Šokci qui vivent enCroatie et enHongrie de part et d'autre duDrave, aussi bien que ceux qui vivent enSerbie, se considèrent habituellement comme un sous-groupe deCroates. En Serbie, les Šokci sont reconnus comme un groupe ethnique à part entière. Mais, à la différence desBunjevci, l'autre groupe ethnique slave catholique vivant dans la même région, les Šokci préfèrent se définir eux-mêmes comme Croates plutôt que comme les membres d'un groupe ethnique séparé ; c'est donc en tant que croates qu'ils figurent dans les recensements. AuXIXe siècle, le nombre de Šokci qui se déclaraient comme tels enVoïvodine était de plus de 20 000. Selon le recensement de1991, ils n'étaient plus que 1 922 à se déclarerŠokci dans ce qui allait devenir laRépublique fédérale de Yougoslavie ; au recensement serbe de2002, les Šokci se déclaraient encore commeCroates. Dans la région de laBačka, les populations šokci sont particulièrement importantes àSonta, àBački Breg et àBački Monoštor.
La plupart des Šokci vivant enHongrie habitent la région de laBaranja et particulièrement dans la ville deMohács.
Les traditions des Šokci sont surtout influencées par leur environnement. Vivant dans le fertile bassin de laDrave, il y cultivent les céréales, notamment lemaïs : de vastes champs entourant leurs villages. Ces villages sont le plus souvent dotés d'une rue principale unique appeléešor, où les maisons familiales se répartissent autour de grandes cours avec unpuits à eau. La rue centrale est bordée des deux côtés de canaux qui distribuent l'eau dans les maisons.
Les familles élèvent souvent de lavolaille, particulièrement lescanards et lesoies, même si la source d'alimentation principale reste lecochon, que l'on trouve dans toutes les familles šokci. Les produits dérivés du porc comme lejambon, lessaucisses, dont une appeléekulen et lebacon y sont appréciés ; on les obtient traditionnellement au cours d'un grand abattage d'automne appelékolinje ousvinjokolja. Les fruits les plus communément produits sont lesprunes, avec lesquelles on fabrique uneeau-de-vie appeléerakija.
Les Šokci sont particulièrement attachés à leurs chants et à leurs danses traditionnels. Chaque année est organisée une festivité appelée leŠokačko sijelo qui dure pendant neuf jours.
L'un des traits les plus caractéristiques de la culture des Šokci est leur musique qui est principalement jouée sur un instrument appelétambura. Le corps de la tambura était traditionnellement constitué de bois d'érable, depeuplier ou deprunier ; il est aujourd'hui généralement fait d'épicéa ou desapin. Un autre instrument caractéristique est une sorte decornemuse. Les cérémonies de mariage requièrent une attention particulière, le plus souvent du village tout entier.
Le costume traditionnel des Šokci, appelérubina, est en partie constitué delin orné dedentelle. Les femmes le portent essentiellement l'été et le remplacent par une jupe de laine en hiver.
