Lesîles Zaffarines,îles Jaafarines ouîles Chafarines (en espagnolislas Chafarinas, en arabe جزر إشفارن) sont un groupe de trois petitesîlesespagnoles situées enmer Méditerranée au large des côtesafricaines, à 3,3 km au large du village marocain deRas El Ma (Cap de l’eau) et à 46 km à l'est-sud-est de la ville espagnole deMelilla.
Les Zaffarines sont l'un des territoires espagnolsrevendiqués par le Maroc, tout comme les villes deCeuta etMelilla, les rochers deVélez de la Gomera,Persil et d'Alhucemas. Ces îles, situées à 3 kilomètres de la côte marocaine[1] sont sous contrôle de l'Espagne depuis 1848.
Les 200 habitants de l'archipel sont des militaires et des garde-côtes espagnols. Le chiffre peut évoluer d'une année à une autre, mais cette population est essentiellement stationnée dans une caserne et quelques maisons situées sur l'ile Isabelle II (Isabel II). Par ailleurs, il peut y avoir quelques météorologues et scientifiques[2].
Superficie terrestre : 52,5 ha
Sur l'île Isabelle II, l'Espagne dispose d'une base militaire.
Les îles vues du
Ras el Ma (ou cap de l'Eau). De gauche à droite : l’île du Congrès, l’île Isabelle II et l’île du Roi.
L’île Isabelle II, vue du Ras el Ma.
Vue rapprochée de l'île du Congrès.
L’Église de l’Immaculée Conception sur l’île Isabelle II, photo de 1893.
Leur nomlatin étaitTres Insulae (« trois îles »). Leur nom actuel est la transcription espagnole du motamazighichfaren qui signifie les îles des Voleurs.
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