| Île de la Prairie-au-Duc | |
 Carte des îles de la Loire en 1883 | |
| Situation | |
|---|---|
| Coordonnées | 47° 12′ 13″ nord, 1° 33′ 44″ ouest |
| Pays | .svg) France |
| Région | Pays de la Loire |
| Ville | Nantes |
| Quartier(s) | Île de Nantes |
| Morphologie | |
| Type | Ancienne île |
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L'Île de la Prairie-au-Duc est une des anciennesîles de Loire deNantes, enFrance, qui correspond aujourd'hui à la partie nord-ouest de l'île de Nantes.
Elle se trouvait à l'ouest desîles de laLoire dépendant de Nantes. Elle était séparée des îlesde Grande Biesse etde Petite Biesse par la « boire de Toussaint », bras de Loire comblée correspondant à l'actuelboulevard Gustave-Roch. Au sud, se trouvait l'île Sainte-Anne. Au nord, elle était également séparée de l'île Cochard, agglomérée à l'île de la Prairie-au-Duc auXIXe siècle.
Jusqu'à la fin des années1920, l'île était également parcourue par descanaux qui furent progressivement comblés, et qui facilitait alors le transport par voie d'eau des marchandises depuis ou vers les usines environnantes. Le principal d'entre eux, le « canal Jollet » (ou « canal Nord-Sud »), suivait le tracé duboulevard Léon-Bureau, auquel était greffé des canaux plus ou moins perpendiculaires à ce dernier : le « canal Sud-Ouest » (situé au niveau des « Nefs Dubigeon » et qui aboutissaitquai des Antilles) ou le « canal Pelloutier » (en lieu et place de l'actuellerue Pierre-Landais)[1],[2]. La traversée de ses canaux était alors facilitée par l'existence deponts tournant.
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Les sables et prairies des îles sur la Loire étaient propriété duduc de Bretagne, ce qui est à l'origine du nom de cette île[3].
C'est dans cette prairie que futpendu lePierre Landais, principal conseiller du ducFrançois II de Bretagne. L'exécution eut lieu augibet qu'il avait lui-même fait construire quelques années auparavant. Ce gibet à quatre pilier dit la « carrée de Blesse » subsistera jusqu'auXVIIIe siècle[4].
AuXIXe siècle, la Prairie-au-Duc s'industrialise et s'urbanise massivement, cette mutation étant notamment facilitée par l'ouverture duPont Haudaudine en1876 et l'inauguration de lagare de l'État en1887.
Leschantiers navals Dubigeon s'y installent dans la partie ouest, et laconstruction navale maintient son activité sur le site jusqu'en 1987, dans un périmètre défini par le boulevard Léon-Bureau, leboulevard de la Prairie-au-Duc et la rive de la Loire[5]. Lepont transbordeur, inauguré en1903, permet aux ouvriers des chantiers de rejoindre plus directement leur lieu de travail.
La sociétéErnest Goüin et Cie y rachète les chantiers Guibert, pour la construction de navires en fer et en bois, ainsi que des ponts en fer (reprit par Jollet et Babin en 1869).
À l'est de l'île, se développa le quartier de la république, autour de laplace homonyme et duboulevard Babin-Chevaye (qui comprenait aussi à l'époque le boulevard de la Prairie-au-Duc).
Parmi ces établissements de construction navale figurent lesAteliers et chantiers de Nantes, fruit de la fusion entre lesAteliers et Chantiers de la Loire et lesAteliers et chantiers de Bretagne. AuXXIe siècle, le siège de cette compagnie est intact. Construit entre 1914 et 1917 sur des plans de l'architecteRené-Charles Ménard, il a été rénové entre 1992 et 1994. Il est utilisé par des associations nantaises[5].
De cet ensemble industriels ont été conservées, outre le siège des ACL, les nefs, aujourd'hui occupées parles Machines de l'Île, trois cales de lancement, et deuxgrues Titan[5]. Cette affectation entre dans le cadre d'un projet urbanistique de grande ampleur, étalé sur vingt ans, sur l'ensemble de l'île de Nantes[6]. Dans le quartier de la Prairie-au-Duc, d'anciens entrepôts ont été réaffectés, notamment pour créer l'ensemble d'établissements appelésHangar à bananes, sur le quai des Antilles, orné des emblématiquesAnneaux de Buren.
Le conseil municipal de Nantes a décidé,, la dénomination des différents sites dans anciens chantiers[5] : « Nefs de Loire », « esplanade des Riveurs », « cale des Sous-marins », « ponton des Chantiers », etc.
En 2012, une nouvelle phase s'amorce au cœur du parc des anciens chantiers. Leboulevard de la Prairie-au-Duc doit à l'avenir desservir de nouveaux habitats, écoles, bureaux et commerces, pour une surface totale de 50 000 m2 environ[7].
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