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Lacordillère Arctique compose la côte est de l’île, une succession de montagnes de type alpin culminants à 2 591 mètres sur lacalotte glaciaire Penny, et descend lentement vers l’ouest pour former unbassin sédimentaire. Au sud, la péninsule de Hall est une zone faiblement accidentée. Au nord-ouest, les péninsules de Borden et de Brodeur forment deux plateaux parcourus par des vallées fluviales. Lapéninsule de Foxe, au sud-ouest, est fortement accidentée. Au centre-ouest de l’île, une grande plaine constellée de lacs et de rivières s’étend entre le nord et le sud, l’altitude s’élevant graduellement entre le bassin de Foxe à l’ouest et la chaîne de montagnes à l’est. Les côtes de l’île — surtout au nord et au nord-est — sont creusées d’une multitude defjords.
L’île de Baffin est partiellement recouverte par un certain nombre deglaciers. La baie de Baffin et le détroit de Davis sont navigables en été, mais le bassin de Foxe reste généralement recouvert par labanquise toute l’année. On y trouve la plus ancienne glace du Canada, âgée de 20 000 ans : lacalotte glaciaire de Barnes est ce qui reste de l'inlandsis laurentidien.
L’île de Baffin, malgré sa taille et à cause de son climat rigoureux, ne compte qu’un peu plus de 11 000 habitants, soit l’une desdensités de population les plus faibles au monde (environ 0,02 habitant/km2). Elle compte près de la moitié de la population totale du Nunavut.Iqaluit (anciennementFrobisher Bay), la capitale duNunavut, est située sur la côte sud de l’île. 95 % de la population est inuit.
AuxXIXe etXXe siècles, l’île servait essentiellement à l’industrie de la pêche à la baleine. À l’heure actuelle, les principales activités de l’île de Baffin sont l’exploitation du minerai de fer, letourisme et lapêche.
L’île de Baffin compte plusieurs parcs nationaux. Le plus important est leparc national Auyuittuq, créé en1972 sur la côte est, pour conserver les reliefs côtiers et la vie marine[3]. Il est le plus ancien établi au-delà ducercle polaire arctique[2].
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