en vert moins foncé, laVirginie-Occidentale (faisant originellement partie de la Virginie, et constituée comme État de l'Union durant la guerre) ; en vert clair, les États et territoires ayant été au moins partiellement occupés de façon significative pendant laguerre de Sécession ;
LesÉtats confédérés d'Amérique (enanglais :Confederate States of America,CSA, surnommésla Confédération, en anglaisthe Confederacy) étaient une confédération d'États du Sud des États-Unis, indépendante et autoproclamée, née de lasécession de ces États sudistes du reste desÉtats-Unis. La confédération a existé de1861 à1865 avant d'être réintégrée au sein des États-Unis après la fin de laguerre de Sécession.
Le reste des États-Unis, demeuréfédéral, fut surnommé l'Union tant que dura la Confédération.
La sécession et la création de la Confédération entraînèrent immédiatement l'entrée de celle-ci dans la guerre avec l'Union, lorsqu'elle chercha à maîtriser les troupes et installations fédérales présentes sur son territoire. La réaction militaire de l'Union entraina la sécession de quatre autres États qui rejoignirent les sept États de la Confédération initiale.
À cause de la guerre entre la Confédération et l'Union et de la modification incessante de la carte des territoires conquis par l'une ou l'autre, il n'y eut jamais de délimitation définitive de la frontière, mais la limite sud de la Confédération fut identique à lafrontière fédérale initiale avec leMexique.
Dans le langage courant, les États confédérés d'Amérique sont simplement appelés « la Confédération » ou « le Sud ». Ses partisans et les soldats confédérés sont appelés « sudistes », mais les habitants de l'Union les désignaient sous le nom de « rebelles ».
LaLigue du Sud fondée en 1994, les Fils des vétérans confédérés fondés en 1896, et d'autres organisations néo-confédérées continuent de défendre la sécession des 11 États confédérés.
Évolution des États confédérés d'Amérique et États rattachés aux États-Unis entre 1861 et 1870.
La création des États confédérés fut une réaction politique à une volonté de réforme de l'esclavage par legouvernement fédéral après qu'Abraham Lincoln eut été éluprésident des États-Unis en en s'appuyant sur un programme opposé à l'extension de l'esclavage. La création de la confédération résulta de l'existence de deux cultures aux États-Unis : celle du Nord, plus industrialisée, et celle du Sud, dominée par l'agriculture basée principalement sur l'esclavage.
Sept États esclavagistes du Sud choisirent de faire sécession des États-Unis avant de former les États confédérés d'Amérique le :
Le jour suivant,Jefferson Davis fut désigné pour en être le premier président. Ces sept États s'emparèrent alors des installations militaires et navales de l'État fédéral américain sur leurs territoires, poussant le gouvernement fédéral à déployer des troupes pour mettre un terme à la mise en place du nouvel État, marquant ainsi le début de laguerre de Sécession.
Dans deux États, des factions prosécessionnistes formèrent des gouvernements confédérés, alors même que le gouverneur et le Sénat local s’étaient prononcés en faveur du maintien dans l'Union :
La formation des États confédérés d'Amérique précipita la guerre de Sécession en, et la plupart des combats eurent lieu sur leur territoire. Un autre élément déclencheur fut lebombardement du Fort Sumter dans labaie de Charleston (Caroline du Sud) tenu par les forces de l'Union, puis sa reddition.
Les États confédérés furent vaincus en ; exclus de l'Union, ces États ont réintégré l'Union dans un processus achevé en, avec la réintégration de laGéorgie dans l'Union.
La Confédération fonctionna sous le régime d'uneConstitution provisoire du au. Sa loi fondamentale, la Constitution des États confédérés d'Amérique, fut adoptée à cette date et demeura en vigueur jusqu'au terme de laguerre de Sécession.
Trois billets de dix dollars et trois de vingt dollars de la Confédération.Obligation des États confédérés d'Amérique en date du 2 mars 1863, vignette avec Thomas Jonathan Jackson.
Bien que certaines sources secondaires aient affirmé que le duché de Saxe-Cobourg et Gotha fut le seul État à avoir reconnu les États confédérés d’Amérique durant la guerre de Sécession, cette affirmation ne repose sur aucune preuve diplomatique formelle.
En réalité, aucun État souverain n’a officiellement reconnu la Confédération comme entité indépendante sur le plan du droit international. Le duc Ernest II de Saxe-Cobourg et Gotha aurait pu exprimer une certaine sympathie politique ou idéologique envers la cause sudiste, mais aucun acte officiel de reconnaissance diplomatique — tel qu’un traité, l’établissement de relations consulaires, ou l’accueil d’un représentant confédéré — n’a été établi par le duché[3],[4],[5].
La Confédération fut toutefois reconnue comme belligérante par plusieurs puissances européennes, notamment le Royaume-Uni et la France, ce qui impliquait le respect de certaines règles de neutralité sans pour autant constituer une reconnaissance d’indépendance.
L'armée des États confédérés est formée en février1861. Elle porte un uniforme gris. Elle est dissoute après sa défaite, lors de laguerre de Sécession.
Lerecensement des États-Unis de 1860 donne un aperçu de la population des États ayant rejoint la confédération en 1860. Les chiffres excluent les populations amérindiennes non assimilées[6],[7]. Le tableau ne reflète pas, à raison, la population duterritoire de l'Arizona, qui n'existe pas au moment du recensement sous cette appellation. Ce territoire aux mains de l'armée des Confédérés dès les premiers mois de 1861 verra son périmètre défini en 1863, aux dépens de la surface du territoire du Nouveau-Mexique.
(Pour la Virginie, les chiffres englobent la future Virginie-Occidentale.)
Pyramide des âges
0-14 ans
15-59 ans
60 ans et plus
Total
Hommes blancs
43 %
52 %
4 %
Femmes blanches
44 %
52 %
4 %
Esclaves masculins
44 %
51 %
4 %
Esclaves féminins
45 %
51 %
3 %
Hommes noirs libres
45 %
50 %
5 %
Femmes noires libres
40 %
54 %
6 %
Population totale
44 %
52 %
4 %
(Les sommes des lignes peuvent ne pas faire 100 % à cause des arrondis.)
En 1860, le territoire qui allait former les États confédérés d'Amérique (y compris la futureVirginie-Occidentale) comprenait 132 760 (1,46 %) Afro-Américains affranchis. 49,2 % de la population totale étaient des hommes et 50,8 % des femmes (parmi les Blancs : 48,60 % d'hommes et 51,40 % de femmes ; parmi les esclaves : 50,15 % d'hommes et 49,85 de femmes ; parmi les noirs libres : 47,43 % d'hommes et 52,57 % de femmes)[10].
Sur 8 millions de Blancs que comptait la totalité des États esclavagistes, 385 000 possédaient des esclaves, soit 4,8 % de la population[11].
Parmi ces 4,8 %, on peut noter les répartitions particulières suivantes :
la moitié disposait de cinq esclaves ou moins ;
10 000 avaient plus de 50 esclaves ;
3 000 avaient plus de 100 esclaves sous leurs ordres[12].
Mais selon l'historienAdam Goodheart(en), ces chiffres ne reflètent pas la réalité de l'esclavage dans les États confédérés, car ils ne prennent en compte que les personnes qui sont légalement propriétaires d'esclaves. Ils omettent en effet les personnes qui profitaient du travail d'esclaves en tant que membre de la famille d'un propriétaire. Ainsi, si l'on se réfère au recensement de 1860, c'est près de 24,9 % des foyers des États du sud qui possédaient des esclaves.
Goodheart ajoute que ces chiffres pourraient être sous-estimés, car de nombreuses familles louaient le service d'esclaves et n'étaient en conséquence pas comptées parmi les propriétaires d'esclaves[13].
Un billet de banque confédéré de 100 dollars daté du 22 décembre 1862.
L'économie des États confédérés reposait principalement sur une sociétéagraire et ses exportations decoton vers lesÉtats-Unis et l'Europe. Si le pays avait dû être classé en tant que nation indépendante, il eût été le quatrième pays le plus riche au monde en 1860[14]. Le Sud étaitlibre-échangiste, au contraire du Nord, qui appliquait des taxes trèsprotectionnistes.
Les exportations de coton chutèrent de 95 % après le blocus des ports sudistes par l'Union en 1861 (conduisant à doubler le prix du coton enFrance, pays avec lequel les Confédérés réalisaient unecertaine partie de leur commerce), et le Sud dut se restructurer afin de se consacrer à la production alimentaire et la production de munitions. L'inflation explosa pendant la guerre, menant à la faillite des banques.
En 1865, à la fin de laguerre de Sécession, l'économie sudiste était en lambeaux.
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