L'équipe d'Irak de football (enarabe :منتخب العراق لكرة القدم?) est l'équipe nationale defootball de l'Irak, constituée par une sélection des meilleurs joueurs irakiens sous l’égide de laFédération d'Irak de football.
LaFédération d'Irak de football (enarabe :اتحاد العراق لكرة القدم?) est fondée en1948. Elle est affiliée à laFIFA depuis1950. Le premier match de l’équipe d'Irak de football fut joué auLiban, le, contre le Maroc, qui se conclut par un match nul 3 buts partout. Le, enTurquie, l’Irak enregistra l'une des plus larges défaites de son histoire contre laTurquie, qui s’impose 7 buts à 1. Durant cette période, le, àBagdad, à domicile, l’Irak inflige une correction sur le score de 10 buts à 1 auBahreïn. La Fédération d'Irak est membre de l'AFC depuis 1971. Jusqu’en 1972, la sélection irakienne ne participe à aucune compétition internationale. Elle participe à la Coupe d’Asie des Nations 1972, où elle termine dernière de son groupe, composé de l’Iran et de la Thaïlande, et ne récolte qu’un point après une défaite contre l’Iran (0-3) et un match nul contre la Thaïlande (1-1). En 1976, la sélection réussit à prendre la quatrième place à la Coupe d’Asie, performance qu’elle battra en 2007. De1980 à1984, l’Irak ne s’est pas inscrite à la compétition.
Durant les éliminatoires pour laCoupe du monde de football 1986, l’Irak n’a eu que deux défaites contre leQatar et lesÉmirats arabes unis. En compagnie de laCorée du Sud, elles iront tous les deux représenter l’Asie à la Coupe du monde au Mexique. L’équipe d'Irak a disputé une phase finale de Coupe du monde, auMexique en1986. À cette occasion, elle fut éliminée au premier tour après trois courtes défaites contre le Paraguay (0-1), laBelgique (1-2) et leMexique (0-1). Le seul buteur irakien en Coupe du monde estAhmed Radhi, contre la Belgique à la59e minute.
L’équipe d'Irak, durant cette période, n’a pas participé à laCoupe du monde de football. En 1988 et en 1992, elle n’est pas inscrite pour la Coupe d’Asie du fait du contexte politique. Lors des éditions 1996, 2000 et 2004 de laCoupe d'Asie des nations de football, l’Irak atteignit trois fois de suite les quarts de finale (en 1996, contre lesÉmirats arabes unis (défaite 0-1 ap) ; en 2000, contre leJapon (défaite 1-4) ; et en 2004, contre laChine (défaite 0-3).
Mauvais traitements infligés aux joueurs sous Saddam Hussein
Le responsable des sports en Irak,Oudaï Hussein fils du chef de l'État, s'est rendu coupable de mauvais traitements,tortures et emprisonnements envers des joueurs de l'équipe d'Irak, et ce particulièrement lorsque ceux-ci perdaient[2]. Plusieurs joueurs ont ainsi été envoyés à laprison d'Abou Ghraib à la suite d'une défaite face auKoweït en 1981[2], des actes de violences envers des arbitres ont également été rapportés[2]. LaFIFA a, à la suite de divers témoignages, conduit une enquête en 1997 qui n'a pas pu étayer ces accusations[2]. Néanmoins en2003, à la suite de l'invasion américaine de l'Irak une salle de torture a été retrouvée dans les sous-sols des locaux du Comité olympique irakien[2],[3].
Vieira a déclaré lors de la finale qu'il démissionnerait après laCoupe d'Asie[5]. Il a été remplacé parEgil Olsen en[6]. Sous Olsen, l'Irak s'est qualifié pour letroisième tour des qualifications pour la Coupe du monde, mais après un match nul 1–1 avec laChine, la fédération a limogé Olsen et l'a remplacé parAdnan Hamad[7]. L'Irak n'a pas réussi à se qualifier pour le dernier tour des éliminatoires de laCoupe du Monde de la FIFA 2010 car une défaite 1-0 contre leQatar l'a vu terminer troisième du groupe. À la suite de cela, la fédération irakienne a décidé de dissoudre l'équipe et limogé Hamad[8].
Le, la commission d'urgence de la FIFA a suspendu la Fédération irakienne en raison de l'ingérence du gouvernement[10]; la suspension a été levée le[11].
L'Irak a commencé la campagne deCoupe d'Asie 2015 avec une victoire 1-0 contre laJordanie. Lors du match suivant, l'Irak a affronté leJapon et a perdu le match 0-1. L'Irak a ensuite battu laPalestine 2-0 et s'est qualifié pour la phase à élimination directe en tant que deuxième du Groupe D derrière leJapon avec six points. L'Irak a battu l'Iran en quarts de finale aux tirs au but, 7–6, à la suite d'un score de parité spectaculaire (3–3) au bout de 120 minutes de jeu. Ils ont affronté laCorée du Sud en demi-finale mais ont perdu 0-2 et n'ont pas réussi à se qualifier pour la finale. L'Irak a terminé la Coupe d'Asie à la quatrième place, après avoir perdu 2–3 contre lesÉmirats arabes unis lors du match pour la troisième place.
Après le tournoi,Shenaishil est revenu à la gestion duQatar SC et l'Irak a nomméAkram Salman(en) comme entraîneur, mais il a été limogé en après avoir perdu 4-0 contre leJapon lors d'un match amical.
Le,Srečko Katanec a été nommé entraîneur pour un contrat de trois ans[16]. SousKatanec, l'Irak a atteint les huitièmes de finale de laCoupe d'Asie 2019 en perdant 1-0 contre les futurs champions duQatar[17].
SousKatanec, l'Irak est en tête de son groupe dans le cadre desqualifications pour la Coupe du Monde 2022, après avoir remporté cinq de leurs sept matches, dont une victoire 2-1 contre l'Iran[18]. L'Irak a poursuivi sa belle forme lors de laCoupe du Golfe 2019(en), atteignant les demi-finales en battant leQatar et lesÉmirats arabes unis. L'Irak a réalisé une série de 19 matches consécutifs sans défaite entre2019 et2021. Katanec est officiellement parti en après six mois de salaires impayés et a déposé une plainte auprès de laFIFA[19]. Ce départ du Slovène qui avait pourtant obtenu des résultats probants avec lesLions de Mésopotamie va ultérieurement avoir une incidence négative sur les résultats de la sélection du Moyen-Orient[20].
Le, le NéerlandaisDick Advocaat a été nommé entraîneur de l'Irak[21]. Sous Advocaat, l'Irak a démarré letroisième tour des éliminatoires pour la Coupe du monde sans convaincre, en obtenant quatre nuls et en perdant deux rencontres. Le, une semaine avant le début de laCoupe arabe de la FIFA 2021, Advocaat a démissionné.Željko Petrović a pris le relais par intérim pour le tournoi mais l'Irak a été éliminé de la phase de groupes avec deux nuls et une défaite. Le coach monténégrin est licencié le, au lendemain d'un match nul face auLiban dans le cadre dutroisième tour des éliminatoires pour la Coupe du monde[22]. Abdul-Ghani Shahad a été nommé manager intérimaire, mais l'Irak a été éliminé après avoir terminé quatrième du groupe.
L'Irak est versé dans le Groupe D, avec leJapon, leViêt-Nam et l'Indonésie[23]. Le, l'Irak bat l'Indonésie 3-1[24]. Quatre jours plus tard, l'Irak crée la plus grande surprise du tournoi en surprenant leJapon (qui était invaincu depuis 11 matches) en le battant 2-1 lors du deuxième match de groupe pour s'assurer la première place du groupe ; les deux buts irakiens sont marqués parAymen Hussein[25]. Le résultat étant confirmé, l'Irak a largement fait tourner son effectif pour le dernier match contre leVietnam, et s'est imposé 3-2 pour entrer dans l'histoire en obtenant une fiche parfaite de neuf points[26]. Cependant, l'Irak a subi une défaite choquante en huitième de finale, s'inclinant 2-3 face à laJordanie et quittant le tournoi. Le résultat était controversé en raison d'un deuxième carton jaune infligé àAymen Hussein par l'arbitre pour sa célébration après avoir marqué pour prendre l'avantage 2-1[27].
Qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026
L'Irak était placé dans le Groupe F dusecond tour aux côtés duViêt-Nam, desPhilippines et de l'Indonésie[30]. Après quatre victoires consécutives contre l'Indonésie, le Vietnam et deux victoires consécutives contre les Philippines, l'Irak a accédé au tour suivant et s'est qualifié pour laCoupe d'Asie de l'AFC 2027[31].
Lors du troisième tour des qualifications pour la Coupe du monde, l'Irak a été placé dans le groupe B aux côtés de la Corée du Sud, de la Jordanie, de la Palestine, d'Oman et du Koweït. Malgré un début prometteur au deuxième tour, l'Irak a eu du mal à maintenir sa régularité au troisième tour, enregistrant un mélange de petites victoires, de nuls et de défaites cruciales.
Le, à la suite de la défaite 2-1 de l'Irak face à laPalestine lors deséliminatoires de la Coupe du monde de l'AFC 2026, l'IFA a tenu une réunion d'urgence qui a débouché sur une décision unanime de licencier Casas et son équipe. Le contrat de Casas a été résilié le[32] et il a été remplacé par le sélectionneur australienGraham Arnold, qui avait déjà conduit l'Australie en huitième de finale de la Coupe du monde de la FIFA 2022. Arnold a pris les rênes de l'équipe lors des derniers matches du troisième tour, mais n'a pas réussi à inverser la position de l'Irak au classement du groupe.
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