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Élection présidentielle américaine de 1960

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Élection présidentielle américaine de 1960
537 membres ducollège électoral
(majorité absolue : 269 membres)
Type d’électionÉlection présidentielle[a]
MandatDu au
Débat(s)


Corps électoral et résultats
Population186 720 570
Inscrits109 159 000
Votants68 832 483
 
62,77 %[1],[2],[3],[4]en augmentation 3,4
John Fitzgerald Kennedy –Parti démocrate
Colistier :Lyndon B. Johnson
Voix34 220 984
49,72 %
 
Grands électeurs303
Richard Nixon –Parti républicain
Colistier :Henry Cabot Lodge, Jr.
Voix34 108 157
49,55 %
 
Grands électeurs219
Collège électoral
Carte
Président des États-Unis
SortantÉlu
Dwight D. Eisenhower
Parti républicain		John Fitzgerald Kennedy
Parti démocrate
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L'élection présidentielle américaine de1960 est laquarante-quatrième élection présidentielle depuis l'adoption de laConstitution américaine en1787. Elle se déroule lemardi.

John Fitzgerald Kennedy, le premier catholique à avoir été élu à la présidence[5], l'a emporté avec une faible avance de 112 827 voix (soit 0,17 %) sur son adversaireRichard Nixon, soit leplus faible des écarts dans le vote populaire depuis 1900 et même depuis 1880[5], selon laRevue française de science politique

C'est la première fois qu'un candidat perd l'élection générale tout en ayant remporté la majorité des États, Nixon en ayant gagné 26 contre 23 à Kennedy. Nixon avait pour lui l'expérience acquise par huit années de mandat à la vice-présidence face à la jeunesse et l'inexpérience de Kennedy. Avec une campagne bien organisée et bien financée, il s'est appuyé efficacement sur son colistier pour tenir lesÉtats du Sud.

C'est la première fois dans l'histoire des États-Unis que les candidats des deux grands partis, Kennedy et Nixon, tous deux des politiciens expérimentés et habiles, mais aussi des « orateurs extrêmement aptes à improviser »[5] sont invités quatre « grands débats » en face à face[6], le 26 septembre puis les 7, 13 et 21 octobre, sur les réseaux nationaux de télévision et de radio, qui déclenche un « intérêt sans précédent du public » avec 64 millions de téléspectateurs pour le premier[5].

Primaires du Parti démocrate

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Course aux primaires

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Les primaires se déroulèrent du au.

La défaite du candidat démocrate catholiqueAl Smith à l'élection présidentielle de 1928 avait montré le préjugé anti-catholique de l'électorat. Certains doutaient des chances de Kennedy, lui aussi catholique, de remporter l'investiture et les élections de novembre.

Kennedy se présenta à la primaire duWisconsin défiant le sénateur duMinnesotaHubert Humphrey, État voisin du Wisconsin. Kennedy emporta la victoire venue principalement des zones fortement catholiques, mais avec un écart plus faible que celui prévu dans les sondages. Dans le Wisconsin le vote est ouvert (tous les électeurs y participent) et certains observateurs avancèrent que les républicains catholiques avaient pu soutenir leur coreligionnaire[7]. La primaire de la Virginie Occidentale, État protestant à 95 % promettait d'être décisive. Kennedy l'emporta avec plus de 60 % des voix sur Humphrey prouvant qu'un catholique pouvait l'emporter dans n'importe quel État.

Bien que Kennedy ait remporté les primaires, son principal adversaire, étaitLyndon B. Johnson sénateur duTexas, qui n'avait pas participé aux primaires (lesquelles n'étaient pas organisées dans tous les états et ne pesaient que pour 40 % du total des délégués à la Convention démocrate)[8], mais avait une base très solide dans l'establishment du Parti. Il pouvait donc compter sur de nombreux délégués notamment dans les États du Sud.

Convention démocrate

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Elle s'est tenue du 11 au à l'hôtelBiltmore deLos Angeles[9].

Les principaux candidats à l'investiture outre John Kennedy étaient :

Kennedy a remporté l'investiture au premier tour :

Nombre de voixPourcentage
Kennedy80652,89
Johnson40926,84
Symington[n 1]865,64
Stevenson[n 2]795,25
Meyner[n 3]432,82
Humphrey412,76
Smathers[n 4]301,97
Barnett[n 5]231,51

Choix du colistier comme vice-président

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Après sa nomination, Kennedy demande à Johnson d'être soncolistier, demande qui surprend nombre de délégués à la Convention.

Certains historiens supposent que Kennedy désirait un autre choix comme les sénateurs Stuart Symington ou Henry M. Jackson, et qu'il offrit le ticket à Johnson seulement par courtoisie envers le puissant chef de la majorité auSénat. Selon cette hypothèse, Kennedy aurait été surpris de l'acceptation de Johnson etRobert Francis Kennedy aurait rencontré Johnson dans sa chambre d'hôtel pour le dissuader[10]. Johnson aurait été offensé par la démarche et aurait immédiatement confirmé sa candidature à Kennedy qui l'aurait agréée. L'inimitié entre Robert Kennedy et Johnson sera dès lors constante.

Primaires du Parti républicain

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Course aux primaires

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Le vice-président sortantRichard Nixon avait un candidat sérieux en la personne deNelson Rockefeller le gouverneur de New York, chef de file de l'aile libérale du Parti républicain. Cependant ce dernier renonça à être candidat après une tournée nationale lui révélant que la grande majorité des républicains étaient en faveur de Nixon[11].

Nixon n'a alors aucune opposition significative à l'investiture républicaine. À la Convention nationale républicaine qui a lieu àChicago du 25 au, le conservateurBarry Goldwater, sénateur de l'Arizona, déclare se retirer de la course à l'investiture et appelle ses soutiens à se regrouper autour de Nixon. Nixon obtient 1 321 voix, 10 votes s'égarant sur le nom de Goldwater.

Choix du colistier comme vice-président

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Nixon avait pressenti vainement Rockefeller comme candidat à la vice-présidence. Nixon choisit en définitive comme colistierCabot Lodge, ancien sénateur duMassachusetts et ambassadeur auxNations unies. Ce choix pouvait être questionné sur le plan électoral, étant donné que Cabot Lodge était originaire du même état que le candidat démocrate et que Kennedy l'avait, par ailleurs, battu lors des élections au Sénat des États-Unis de 1952[12].

Situation dans le Sud

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Les positions de Kennedy et Nixon en faveur desdroits civiques indisposèrent les électeurs desÉtats du Sud. LeMississippi et l'Alabama envoyèrent au collège électoral desgrands électeurs non engagés[n 6]. Finalement, ils votèrent pour le ticket représenté par deux sénateurs démocrates ségrégationnistes,Harry F. Byrd de laVirginie, etStrom Thurmond de laCaroline du Sud.

Un grand électeur républicain de l'Oklahoma,Henry D. Irwin (en), vota également pour Byrd pour président et pour Barry Goldwater comme son vice-président, après avoir tenté de se mettre d'accord avec des républicains et des démocrates conservateurs pour empêcher l’élection de Kennedy et de Nixon, qu'il trouvait tous deux trop à gauche[13].

Élection présidentielle

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Campagne

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Kennedy et Nixon lors du débat du 26 septembre 1960 à Chicago.
Kennedy en campagne àLaGrange enGéorgie, en octobre 1960.

Début août, les sondages donnaient une légère avance à Nixon. Mais celui-ci joua de malchance, d'abord avec une blessure au genou, le 19 août à Greensboro, dont l'infection consécutive le conduit à interrompre la campagne pendant 15 jours ; puis à la suite d'une maladresse du présidentDwight D. Eisenhower mettant en porte-à-faux son vice-président. En effet, le 24 août, celui-ci fut interrogé par un journaliste du Time Magazine, lui demandant de citer un exemple d'idée qui lui aurait été suggérée par Nixon. Einsenhower se borna à répondre « Si vous me laisser une semaine, je pourrai vous en donner une. Mais là, je ne m'en souviens pas ... »[14]. Mais le candidat républicain commit également des erreurs de stratégie manifestes, par exemple en prenant l'engagement de visiter chacun des 50 états américains durant la campagne, au lieu de se concentrer sur lesswing states. Il pâtit également de ses relations historiquement désastreuses avec la presse.

Parallèlement, Kennedy bénéficia d'un staff de combat parfaitement organisé. Le choix de Johnson comme colistier s'avèra payant grâce à la vigoureuse campagne de ce dernier dans les États du Sud.

En 1960, la CIA diffusa auprès de quelques journalistes des « documents confidentiels » démontrant que l'URSS était en passe de remporter la course aux armements. Immédiatement, les grands médias commencèrent à faire pression sur les candidats à la présidence et à réclamer une substantielle augmentation des crédits de la défense. John Kennedy promit de consacrer des milliards de dollars à la relance du programme de construction de missiles balistiques de croisière, ce que souhaitaient la CIA et le complexe militaro-industriel[15].

Débats télévisés

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Débat télévisé entre Nixon et Kennedy le à New York.

Voir article détaillé:Débats présidentiels des États-Unis de 1960

Pour la première fois les deux candidats s'affrontent au cours d'une série dedébats télévisés : le à Chicago ; le Washington ; le enduplex à Los Angeles et New York ; et le à New York. Kennedy, mieux préparé et plus à l'aise devant les caméras en sort vainqueur notamment au cours du premier débat le plus regardé (70 millions de téléspectateurs[16]). John Fitzgerald Kennedy, avec une apparence soignée, un teint hâlé, un air reposé et un visage maquillé, a dominé le débat contre un Richard Nixon mal rasé, le front dégoulinant de sueur, qui avait refusé de se faire maquiller par la maquilleuse de la station de télévision CBS[17]. Kennedy arrive ainsi à inverser la tendance. Il a notamment été conseillé pour ces débats par le cinéasteArthur Penn qui lui a conseillé de regarder droit dans l'objectif de la caméra et de privilégier les réponses concises, ce qui lui a permis d'avoir l'air plus calme et digne de confiance que son adversaire pourtant plus expérimenté[18].

Deuxième des quatre débats qui ont eu lieu àWashington, DC le 7 octobre 1960.

Kennedy résume son programme par l'expressionNouvelle Frontière. Cette évocation àLa Frontière a une résonance particulière dans l'imaginaire des Américains. C'est la ligne de colonisation de l'Ouest et Kennedy invite ses concitoyens à être denouveaux pionniers[19].

En pleineguerre froide la politique extérieure permet aux candidats de se différencier. Si Nixon avec une certaine prudence se doit d'être solidaire du mandat précédent, Kennedy dénonce lemissile gap, c'est-à-dire le prétendu retard sur les soviétiques dans le domaine des armements qu'Eisenhower aurait laissé creuser[19]. Du coup ce dernier, toujours très populaire, apporte un soutien plus actif en fin de campagne à Nixon, rétablissant l'équilibre des candidats dans les sondages.

Influence de la mafia

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Le journalisteSeymour Hersh a avancé, dans son livreLa face cachée du clan Kennedy (en fr. 1998), que la victoire de Kennedy était redevable de l'aide apportée par la mafia pour obtenir la majorité notamment dans l'Illinois[20],[21]. Battu au début du dépouillement, Nixon a amorcée « sa remontée d'heure en heure et d'État en État » dans l'espoir que la tendance se « renverse lentement »[22].

Modernité de la campagne

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La campagne présidentielle démocrate de 1960 est connue pour avoir« réinventé l'art électoral, privilégié l'image, minoré le contenu »[23].

Résultats

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Résultats du vote populaire de l'élection présidentielle américaine de 1960[4]
Inscrits109 672 000
Abstentions40 833 79637,23 %
Votants68 838 20462,77 %
Bulletins enregistrés68 838 204
Bulletins blancs ou nuls5 7220,01 %
Suffrages exprimés68 832 48299,99 %
CandidatPartiSuffragesPourcentage
John Fitzgerald KennedyParti démocrate34 220 98449,72 %
Richard NixonParti républicain34 108 15749,55 %
Autres candidats-503 3410,73 %
Résultats ducollège électoral de l'élection présidentielle américaine de 1960[4],[24]
Inscrits537
Abstentions00 %
Votants537100 %
Bulletins enregistrés537
Bulletins blancs ou nuls00 %
Suffrages exprimés537100 %
CandidatPartiSuffragesPourcentage
John Fitzgerald KennedyParti démocrate30356,42 %
Richard NixonParti républicain21940,78 %
Harry F. ByrdDixiecrat152,79 %

Il semble que le premier président catholique des États-Unis n'ait pas pâti de son appartenance religieuse. Il obtient en moyenne 80 % des votes catholiques sans effritement trop sensible du vote protestant (entre 38 % et 46 % selon les États). Il obtient également une forte majorité auprès des minorités : 75 à 80 % du vote Juif ; 61 à 68 % du vote Noir[7].

Dans la culture populaire

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Filmographie

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Notes et références

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Notes

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  1. ↑Élection ausuffrage universel indirect. Levote populaire permet aux grands électeurs désignés par les différents partis de voter pour le candidat arrivé en tête dans chaqueÉtat.
  1. ↑Sénateur du Missouri
  2. ↑Gouverneur de l'Illinois
  3. ↑Gouverneur du New Jersey
  4. ↑Sénateur de la Floride
  5. ↑Gouverneur du Mississippi
  6. ↑L'Alabama utilisait lescrutin majoritaire plurinominal.

Références

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  1. ↑(en) « Voter Turnout in Presidential Elections », surwww.presidency.ucsb.edu(consulté le).
  2. ↑(en) « National General Election VEP Turnout Rates, 1789-Present », surwww.electproject.org(consulté le).
  3. ↑William R. Schonfeld et Marie-France Toinet, « Les abstentionnistes ont-ils toujours tort ? : La participation électorale en France et aux États-Unis »,Revue française de science politique,vol. 25,no 4,‎,p. 645-676(lire en ligne, consulté le).
  4. ↑ab etc(en) DavidLeip, « 1960 Presidential General Election Results », suruselectionatlas.org(consulté le).
  5. ↑abc etd« Les élections américaines de 1960. Analyse géographique et sociologique » par Austin Ranney, dans laRevue française de science politique en 1961[1]
  6. ↑1960, la première élection moderne de l'Amérique par l'’historien Georges Ayache, aux éditions Perrin
  7. ↑a etbAndré Kaspi,Kennedy. Les 1 000 jours d'un Président, Armand Colin 1993,p. 20-25.
  8. ↑Georges Ayache,1960 - La première élection moderne de l'Amérique, Paris, Perrin,, 396 p.(ISBN 978-2-262-09675-5),p. 129
  9. ↑(en) Laura Itzkowitz, « 10 Secrets of Los Angeles’s Historic Millennium Biltmore Hotel », suruntappedcities.com,(consulté le).
  10. ↑Knowlton Nash,History on the Run: The Trenchcoat Memoirs of a Foreign Correspondent, Toronto, Canada, McClelland & Stewart.p. 103–104.
  11. ↑(en) Theodore H. White,The Making of the President, New York, Atheneum 1961,,p. 91.
  12. ↑Georges Ayache,1960 - La première élection moderne de l'Amérique, Paris, Perrin,, 396 p.(ISBN 978-2-262-09675-5),p. 42
  13. ↑NinaAgrawal, « All the times in U.S. history that members of the electoral college voted their own way », surlatimes.com(consulté le)
  14. ↑Georges Ayache,1960 - La première élection moderne de l'Amérique, Paris, Perrin,, 369 p.(ISBN 978-2-262-09675-5),p. 210
  15. ↑« Mensonges d'Etat »,Le Monde diplomatique,‎(lire en ligne, consulté le).
  16. ↑« The Museum of Broadcast Communications », surmuseum.tv viaWikiwix(consulté le).
  17. ↑Philippe Bernier Arcand,Je vote moi non plus, Montréal, Amérik Média,, 130 p.(ISBN 978-2923543093),p. 88
  18. ↑(en) DaveKehr, « Arthur Penn, Director ofBonnie and Clyde, Dies »,The New York Times,‎(lire en ligne).
  19. ↑a etbAndré Kaspi,John F. Kennedy. Une famille, un président, un mythe, Éditions Complexe 2007,p. 15-18.
  20. ↑(en)Mafia Helped JFK to Win, Book Claims, latimes.com, 9 novembre 1997
  21. ↑(en)Was Nixon Robbed?, David Greenberg, slate.com, 16 octobre 2000
  22. ↑"1960, quand Kennedy est élu grâce à la fraude et à la pègre de Chicago" par Jean-Christophe Buisson, pour Le Figaro Magazine, le 1er novembre 2024[2]
  23. ↑Jean-François Lisée,La tentation québécoise de John F. Kennedy, éditions Carte blanche/La boîte à Lisée, 2020,p. 73.
  24. ↑(en) « 1960 Electoral College Results », surwww.archives.gov(consulté le).

Liens externes

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