| Église Santi Nereo e Achilleo | |
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| Présentation | |
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| Nom local | Chiesa dei Santi Nereo e Achilleo |
| Culte | Catholique romain |
| Type | Église paroissiale |
| Rattachement | Diocèse de Rome |
| Début de la construction | IVe siècle-IXe siècle |
| Fin des travaux | XVIe siècle |
| Géographie | |
| Pays |  Italie |
| Région | Latium |
| Département | Rome |
| Ville | Rome |
| Coordonnées | 41° 52′ 49″ nord, 12° 29′ 41″ est |
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L'église Santi Nereo e Achilleo (en français : église Saints-Nérée-et-Achille) est une basiliqueromaine située dans lerione deSan Saba à proximité desthermes de Caracalla. Elle est dédiée aux saintsNérée et Achillée qui furent martyrs auIer siècle.
Le nom de cette église vient des saintsNérée et Achillée, deux « martyrs » chrétiens exilés avecFlavia Domitilla sur l'île de Pontia lors d'une « persécution » deDomitien en 96 et décapités quelques mois plus tard. Flavia Domitilla a été exécutée au début du règne deTrajan. Tous trois auraient été baptisés par l'apôtrePierre àRome. Achillée et Nérée auraient été des chambellans de la vierge Domitille (Flavia Domitilla), consacrée à Dieu. Leur nom n'a été donné à cette église qu'auVIe siècle, alors qu'unebasilique semi-enterrée était consacrée aux deux saints sur le lieu de leur sépulture dans lescatacombes de Domitilla, conjointement àsainte Pétronille, depuis au moins leIVe siècle.
Les origines de cette église remontent auIVe siècle comme l'atteste une inscription présente à labasilique Saint-Paul-hors-les-Murs datant de 377 et indiquant l'existence d'un certain Cinammio, lecteur de l'église nomméeFasciolae bâtie sur le lieu àporta Capena où selon la traditionPierre perdit ses bandages aux pieds (fasciola) en voulant échapper à son martyre àRome. Dans les actes du synode deSymmaque en 499, cette même église, sous ce nom, est attribuée à cinq prêtres. C'est en 595 qu’apparaît le nomSanctorum Nerei et Achillei indiquant que l'appellation actuelle date donc duVIe siècle[1].
En 814, le papeLéon III fait reconstruire l'église pour accueillir les reliques des deux martyrs inhumés jusqu'alors dans lescatacombes de Domitilla. Cependant en1213, l'église est dans un tel état de délabrement que les restes des martyrs doivent être transférés à l'église San Adriano dans leforum romain[1]. C'est le papeSixte IV qui fait restaurer l'église pour son jubilé en 1475 puis le cardinalCesare Baronio qui finit les travaux en 1600 et surtout réalise le retour des reliques des martyrs dans cette église[1]. Une ultime restauration a lieu en 1941.
L'église accueille letitre cardinaliceSanti Nereo e Achilleo établi en 112.
De nos jours, cette église accueille traditionnellement de nombreux mariages romains.
La façade de l’église a été réalisée en 1600 avec la technique dusgraffite, ce qui représente un cas unique à Rome pour une église[2]. Très dégradée et abimée, la façade a été récupérée et restaurée méticuleusement en 2025, et ses fresques géométriques à nouveau lisibles depuis juin 2025[3].
L'église est composée de trois nefs séparées par des pilastres octogonaux datant duXVe siècle. Les nefs latérales sont décorées d'un important cycle de fresques attribuées àNiccolò Circignani et commandées par le cardinalCesare Baronio. Elles décrivent de manière très crue (sang, membres...) les supplices infligés selon lesActes des saints Nérée et Achillée aux deux martyrs[4].
Le sol et les murs de l'église sont décorés dans un stylecosmatesque, leciborium datant duXVIe siècle reposant sur des colonnes de marbre africain. Le maître-autel abrite les reliques des saintsNérée et Achillée, et deFlavia Domitilla. Derrière l'autel se trouve un trône épiscopal de l'école deVassalletto où est inscrite une partie de l'homélie XXVIII du papeGrégoireIer[5]. L'arc de l'abside est orné de mosaïques de style byzantin.
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