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La chronologie de l'ère commune ne change rien à la façon occidentale de numéroter les années, ni avant ni après Jésus-Christ. Les dénominations « EC » et « AEC » sont proposées par leurs défenseurs comme des alternatives qui évitent de faire référence à une civilisation ou à une religion particulière, ceux-ci mettant en exergue la neutralité de cette norme vis-à-vis des cultures et des croyances.Il s'agit d'un phénomène occidentalo-centré qui apparaît clairement dans le choix du terme "ère commune" qui n'est commune qu'à l'Occident, puisque il existe à travers le monde de nombreuses autres ères : musulmane, juive, chinoise, etc. qui sont gommées par ce terme générique et qui doivent accepter que leurs propres ères se diluent dans cette notion occidentale d'ère commune.[réf. nécessaire]
Notamment du fait de la préférence de l'enseignement officiel français pour la forme traditionnelle[4] — laquelle a perdu dans l'usage toute signification religieuse par normalisation —, l'emploi de ces formes reste toutefois marginal et tient ainsi principalement à une volonté de se détacher de l'usage, alors perçu comme vecteur de l'hégémonie culturelle occidentale.
Dans lessciences historiques, l'origine de la datation aucarbone 14 prend comme référencele présent fixé à l'année 1950. Lespréhistoriens diront, par exemple, que tel foyer paléolithique est daté de 12000 « avant le présent » : 12000 BP (« before present »), c'est-à-dire d'environ 10000 AEC[réf. nécessaire].
L'expression française « avant notre ère »[5] est l'équivalent de celle « Before the Common Era (BCE) » de l'anglais américain. Pour les siècles qui ne sont pas « avant notre ère », on indique simplement le nombre de siècles ou la date sans mention particulière, ou « de notre ère » (ou encore « de l'ère présente »[réf. nécessaire]), ce qui est l'équivalent du « Common Era (CE) » en anglais américain[réf. nécessaire].
En anglais, les notationsCommon Era (« ère commune ») ouCurrent Era (« ère actuelle ») tendent à remplacerChristian Era (« ère chrétienne »), toutes les trois partageant le même sigle « CE ». Ce dernier est le synonyme de « A.D. » (Anno Domini)[réf. nécessaire]. Le sigle « BCE » (Before the Common Era ouBefore the Current Era) remplace « BC » (Before Christ)[réf. nécessaire].
La notation « ère commune » est usitée par certains grands musées des États-Unis :
Dans les pays de tradition catholique, la notation « AEC / EC » est peu développée. On trouve quelquefois la notation « AEC » dans des articles traitant d'histoire ancienne[réf. nécessaire].
D'autres notations sont utilisées :
« avant notre ère » et « de notre ère » (abrégées en « av. n. è. » et « de n. è. »). L'École Pratique des Hautes Études utilise « av. è. c. » et « è. c. »[1].
« avant l'ère chrétienne » et « de l'ère chrétienne », ou « avant l'ère vulgaire » (ante aeram vulgarem) et « de l'ère vulgaire »[6] (aera vulgaris ouaevum vulgare). Ces locutions sont moinsusitées.
Dans le cercle restreint des pataphysiciens, l'abréviation « vulg. » est utilisée pour indiquer les dates hors de leurcalendrier pataphysique[7] mais les deux calendriers ne sont pas les mêmes.
Dans lapéninsule Ibérique duIIIe au XVe siècle, le calendrier utilisé avait un décalage de +38 années par rapport aucalendrier julien dont il est une variante.On la nommeÈre d'Espagne ouÈre hispanique (enlatinAera Hispanica, enespagnolEra hispánica,Era de Augusto,Era de César ouEra gótica).
Motivations et critiques de la chronologie enère commune
La numérotation des années selon le mode occidental s'est, pour des raisons historiques et pratiques, imposée de façon mondiale dans les actes civils. Les datations traditionnelles demeurent toutefois souvent d'usage dans la vie religieuse. L'utilisation des références « EC » et « AEC » a pour objet d'universaliser cette manière de compter les années en lui ôtant toute référence religieuse ou culturelle[réf. nécessaire].
Le partisans de la notation « AEC / EC » insistent sur le fait qu'elle est religieusement neutre et adaptée à un usage multiculturel et multi religieux :
le calendrier occidental estde facto une norme universelle. Il est présent dans tous les ordinateurs. Il devrait donc être religieusement et culturellement neutre[10] ;
les jours et les mois peuvent être désignés avec des noms propres à chaque culture mais les années devraient être numérotées à partir d'une référence qu'il convient de rendre neutre[10] ;
L'utilisation de cette désignation se rapporte à l'exactitude lorsqu'il s'agit d'événements historiques[11].
les locutions « av. J.-C. /apr. J.-C. » sont utiliséesdepuis longtemps[C'est-à-dire ?] et seraient donc des locutions génériques ayant perdu tout contenu religieux. À l'inverse, l'expression « AEC / EC » porterait une idéologie visant à se défaire d'un certain héritage religieux et ne serait donc pas neutre, ni même rigoureuse sur le plan historique quant à la date choisie pour le commencement des périodes ainsi renommées[réf. nécessaire] ;
les locutions « avant notre ère » et « de notre ère », couramment utilisées, auraient les mêmes avantages et sont généralement les formes proposées en français pour l’anglais « (before the)common era »[12],[13] ;
le système d'ère commune ne résout pas non plus la difficulté posée pour les problèmes de calculs calendaires par le calendrier usuel : l’absence d’année zéro[réf. nécessaire].
